ИВ. Тетралогия
Шрифт:
— Да, я совершила ошибку, — ее щеки снова запылали. — Но у меня есть защита. Если бы ты укусил меня, то сильно пожалел бы. Наша кровь вампирам не подходит.
— Ваша? — я старательно сдерживал нетерпение, понимая, что нахожусь на пороге открытия, но делал вид, что мое любопытство праздное, ничего не значащее. — И много еще таких? Я, признаться, впервые встретил столь удивительную таинственную девушку, а повидал немало на своем веку.
— Возможно, совсем нет, — опечалилась Эль. — Я и сама других не знаю.
— Так кто же ты? — я подался вперед, кажется, теряя терпение.
Девушка
— Не хочу об этом говорить. Ты не поверишь, решишь, что я издеваюсь или насмехаюсь. Я тоже не верила…
Так поманить и обрубить почти у цели! Я едва не зарычал от досады, едва сдерживая грозящие вздуться вены на лице. Настоять на своем? Думаю, если надавить, она сломается, но какой ценой? Не все ли равно? Мне нужна правда! И все же… Недосказанность буквально с ума сводила, но не я ли горжусь выдержкой и умением всегда добиваться своего? Она почти готова, мешает какой-то глупый страх, может, обожглась однажды. Нет, эта девушка достойна внимания. И определенно, тут есть, о чем тщательно поразмыслить.
Верить ли услышанному? А если все проще и прозаичней? Не умело ли это расставленные сети опытной интриганки? Я не раз уже убеждался в ловкости и коварстве некоторых представительниц слабого пола. Женщины на многое способны ради достижения желаемого. Едва не расхохотался от своих мыслей. Только паранойи не хватало. «Вспомните, месье детектив, что никто вас не приглашал и не заманивал. Это вы свалились как снег на голову бедной девушке, ночи напролет лишая сна и выпытывая сокровенные тайны. А ведь она вам ничем не обязана».
Домой я вернулся затемно, но отдохнуть не удалось. Вопросы без ответов роем вились в мозгу, не давая расслабиться и отвлечься. Услышав, как проснулся отец, я тоже спустился к завтраку. У старика огромный опыт по части сверхъестественных существ с тех пор, когда меня еще и на свете не было. Возможно, он что-то знает или слышал. Практически без утайки я поведал ему о событиях последних дней и о странной девушке, которая произвела столь сильное впечатление, но сама оказалась «крепким орешком».
Отец отнесся к рассказу с большим интересом, его тоже заинтриговала загадочная личность. Старик всегда был авантюристом. Весь день, отложив дела, мы строили предположения о сущности моей новой знакомой, ее воздействии и необычных способностях. К сожалению, как и я, Гаэтан никогда не встречался с кем-то подобным.
К вечеру я настроился очень решительно. Сегодня же я обязан докопаться до истины, и это уже не только вопрос моего любопытства, все гораздо серьезнее. Вытрясу из девчонки ответы, чего бы это не стоило, ведь еще никто не ставил меня в такое зависимое положение.
Однако внезапный телефонный звонок внес свои коррективы.
— Месье Ансело, господин Лазар просит вас незамедлительно явиться, — прозвучал в трубке голос помощника Жана-Батиста.
Черт его побери! Как же не люблю вмешательства в свои планы. Но глава Совета не часто беспокоил меня вниманием и редко навязывал свое мнение или поручения,
Небольшой классический особняк хорошо освещен, меня явно ожидали. Неизменный дворецкий с унылой физиономией, за годы не ставшей более приветливой, степенно проводил меня в знакомую гостиную.
Хозяин пребывал в некоторой задумчивости, однако при моем появлении оживился, словно приняв решение. После традиционных приветствий, отдав дань вежливости, он предпочел перейти к делу, с ходу ошарашив вопросом:
— Позвольте полюбопытствовать, месье Ансело, известно ли вам о так называемых «эльфах»?
На мгновение мне показалось, что я ослышался. Усилием сдержав раздражение, я задумался, оценивая ситуацию. Не может быть, чтобы глава Совета вызвал меня обсуждать пустые темы, светскую болтовню или досужие вымыслы.
— Вы имеете в виду фольклор, месье Лазар? — спросил я немного резче, чем обычно.
— Отнюдь… — Жан-Батист задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. — Жаль, что вы не в курсе. Я, признаться, надеялся избежать лишних объяснений.
Чувствуя, что закипаю, я одновременно испытал очень знакомое чувство познания неизведанного, нечто сродни нестерпимого зуда любопытства. Подобное однажды привело меня в катакомбы, а до этого способствовало обращению в вампира. К чему же на этот раз выведут меня обстоятельства?
— Уверен, у вас на вечер были иные планы, да и я не желаю задерживаться в городе, поэтому просто передам вам документы, доставленные сегодня из Америки. Дамианос Ксандрийский, как вы знаете, один из древнейших вампиров, ведет поиск редкого существа, именуемого эльфом, вернее, эльфийки. И он настоятельно просит всячески поспособствовать ему на французской земле. Не буду никого обманывать, что брошу все дела и силы на выполнение его просьбы, да и к вам обращаюсь чисто из формальности. Как действовать дальше вы, Джорджес, и без моих указаний разберетесь. Подробности в папке. Однако если возникнут дополнительные вопросы, советую обратиться к моему дальнему родственнику барону Монтегю Макдермотту, обитающему в Ирландии. Давно овдовев, он живет в замкнутости и уединении. Однако именно он не один век занимался изучением мифов и легенд, а также немногочисленных истинных фактов об этих, как предполагалось, исчезнувших существах. Вот адрес и рекомендательное письмо. Всего доброго, месье Ансело.
Откланявшись, я в полном недоумении устроился в автомобиле и раскрыл папку. Пробежав наспех несколько строк, я замер, словно в ступор впал. Изначальный разыскивает девушку лет восемнадцати, каштановые волосы, примечательная искрящаяся радужка золотисто-медовых глаз, исключительные способности… Так вот о чем сигналила интуиция, и какие предчувствия не давали мне покоя! Искомая девушка-беглянка, предположительно, скрывается в компании вампирши, описание которой в точности совпадало с мадемуазель Санторо.