Иван-Царевич и С.Волк
Шрифт:
– Что, ещё одного отловили? – остановил их усталый, но довольный голос.
– Так точно, ваше великолепие!
– И где же?
– На самой площади. У этого идиота не хватило ума даже спрятаться хорошо – попёрся прямо нам в руки!..
– И не сопротивлялся. Наверно, ему днем по башке хорошо попало – вот и до сих пор не соображает, что делает.
– Может быть. Гвардейцы её императорского величества не зря едят свой хлеб. Ну, хорошо. Тащите его... Тащите его... Куда же его разместить?.. Всё занято – до последней ржавой цепи... Хоть уголовных не выпускай... Хм... Ну, ладно.
– Нет. Я же говорю – он вообще не в себе.
– Ладно. Запишем как молодого неизвестного лет сорока в голубой рубахе, серых штанах и стоптанных красных сапогах. Тащите.
– Приковать его?
– Лучше да. А то это – прыткая братия. Только, вроде, смирно лежал, смотришь – уже вскочил и на всех кидается. Так что, лучше приковать, пока помалкивает.
И Ивана понесли – долго, бесконечно долго, так долго, что ему начало казаться, что эти уровни и коридоры, куда его должны были приволочь, находились где-то в другом мире, причем, даже не в соседнем...
И он снова впал в беспамятство.
Очнулся он оттого, что на его руки надевали кандалы и приковывали к стене.
Одна...
Другая...
Третья...
Четвертая.
Ноги теперь болтались в воздухе, не доставая до пола сантиметров десять...
Четвертая?!..
Четыре?!..
Как будто... Как будто...
Не может быть... Просто похоже... Да они и не такие ведь были – это только кабатчик и его сородичи стали такими... И то Вахуна должна была им уже помочь... Смешно... Попасть два раза в один и тот же мир невозможно... Сколько их существует всего там... Столько, сколько жителей в Вамаяси?.. Хотя, это я хватил... Поменьше, наверное.
Тогда где же я сейчас?
Определенно, чужие миры к гостям неприветливы... Сначала я заблудился, на другом меня ограбили, на третьем связали и хотели попеременно то женить, то повесить, на четвертом чуть не втоптали в землю, а сейчас, не мудрствуя лукаво, просто бросили в подземную тюрьму и приковали к стене... С кем меня перепутали на этот раз?.. И что у них тут случилось?..
И Иван снова провалился в беспамятство.
Пришел он снова в себя потому, что ему приснилось, как какие-то голоса настойчиво спрашивают его, кто он и как его звать, а он силится, и никак не может ответить.
– ...Эй, ты слышишь нас?.. Как тебя зовут?.. – было первое, что услышал он и после пробуждения.
Значит, это был не сон.
– За что тебя схватили?..
"За руки... И за ноги..."
– Что там, на свободе?..
"Свобода?.. А где это?.. И где я?.."
Иванушка, придя, наконец, к выводу, что его самочувствие позволяет ему совершать подвиги, несколько раз открыл и закрыл глаза для пробы, разлепил ссохшиеся губы и шепотом прохрипел:
– Где... я...
– Не знаю, на что ты рассчитывал, но это подземная тюрьма дворца Вахуны Змеи. Добро пожаловать, – донесся до него из темноты насмешливый
На царевича это имя оказало воздействие даже не ушата – танкера ледяной воды в морозный день.
Внутри, в районе желудка, у него зародился ледяной комочек, который мгновенно разросся до средних размеров айсберга и сковал его мысли, чувства и движения ужасом происшедшего непоправимого.
– Вахуны... Вахуны... Старой ведьмы с косящим глазом?!.. Но этого не может быть!.. Она же... Она не могла... Где я?..
– Ты что – с луны свалился, приятель? Или проспал все эти шестьдесят лет? Она, конечно, ведьма, и змея, и кривая, кто же спорит, но она является императрицей всей Агассы, и никто с этим ничего не может поделать! – проговорил кто-то ещё, прикованный прямо напротив него.
– Шестьдесят лет?.. С того момента, когда она бежала из тюрьмы, прошло шестьдесят лет?!..
– Нет, парень, ты точно чокнулся, – недоверчиво усмехнулся голос слева.
– И, к тому же, всем давно известно, что бы эта Змеюка ни говорила, что это не она сама сбежала, а ей помогли. Какой-то такой же ненормальный, вроде тебя, у которого вместо мозгов – вата. Освободил её, а за это она его сбросила в фонтан Смерти.
– Фонтан Смерти?.. Но она сказала... Фонтан Истины...
– Ага, Истины. Так называл его Премьер-Магистр, но от этого он не переставал быть фонтаном Смерти. Уж кому-кому, а ему-то это хорошо известно. Сколько колдунов и ведьм сбрасывал он туда – не перечесть. А одну, с которой и надо было начинать – не успел.
– Завтра он сам проследует туда.
– Последний маг...
– Почему последний?
– Вахуна постаралась, чтобы у ней на Агассе не осталось конкурентов.
– Говорят, что она нашла способ забирать всю силу убиваемого мага себе.
– Траор, наверное, самый последний могучий маг во всем мире... Остальные, которых Змея еще не изничтожила – так, мелочь, шептуны, или шарлатаны. Ему надо было поднимать народ раньше, пока она была ещё равна ему по силе.
– Я думаю, он просто боялся.
– Чего ему бояться?
– Чего-чего... Тебя-то она только убьет, а что будет с ним, теперь, когда она нашла способ...
– Послушайте! – Иван снова попытался привлечь к себе внимание. – Но, если я ничего не путаю, шестьдесят лет назад люди Агассы выглядели по-другому?..
Кто-то слева от него невесело гоготнул.
– Да ты точно проспал все эти годы, парень!
– Я... Я был далеко. На необитаемом острове. И только сегодня вечером вернулся.
– Лучше бы ты не возвращался. Стоило просидеть шестьдесят лет где-то в океане и вернуться только для того, чтобы тебя вздернули или распилили или сожгли.
– Но если он не принимал участия ни в восстании, ни в попытке освободить Траора...
– Кто будет в этом разбираться, Нанг!.. Да его даже как звать не спросят! Кстати, как тебя звать?
– Иваном.
– Странное имя.
– Я сам из... из этого... Из Кнейфе.
– А-а... Домой направлялся...
– Да там у вас сейчас не лучше – всем заправляет наместник Пант со своей мегерой.
– Пант?.. Хозяин трактира?
– Это раньше он был трактирщиком, а теперь – правая рука Змеи.