Иван — холопский воевода
Шрифт:
— Да он уж приготовился. Порты скидывать хочет, — заметил Павлуша.
Как ни злы были казаки, но, взглянув на Михея, который дрожащей рукой держался за порты, загоготали. Засмеялся и Болотников. Потом обратился к тому, что предлагал выпороть:
— Сними-ка пояс.
Атаман с готовностью снял. Пояс был широкий, добротный, из толстой кожи.
— Бери, батька.
— Помилуй! — бухнулся в ноги Михей. — Не погуби, родимый…
Болотников подошел к нему.
— Встань. Возьми пояс да подвяжи порты.
— А я
— А ты, Семен, казак смелый. Небось портов не потеряешь.
Снова грянул смех.
— Ну вот что, други, — выждав, сказал Болотников, — посмеялись, и хватит. Стало быть, дело такое — учить мужиков будем. А еще откуда нам силы добыть?
Старейшины загудели:
— Верно надумал, батька. Пущай обучаются.
— Ты, Павлуша, берешь его. — Иван Исаевич кивнул на Михея. — Покажешь, как саблей владеть да из ружья палить. И еще возьмешь десять человек. Да чтоб каждый казак… Слышите?.. Каждый, — Болотников обвел взглядом старейшин, — обучил дюжину мужиков. Пусть они руку набьют да пороха понюхают.
Павлуша и Михей вышли во двор. Долгов приостановился, вытер мокрый лоб.
— Айда со мной, — сказал Павлуша.
— Куды?
— Саблю-то обронил?.. Подымешь.
— Не сыскать. — Михей мотнул головой.
— Да вот она. — Павлуша вынул из ножен свою, бросил к ногам Долгова: — Узнаешь?
Крестьянин взял саблю, пожал плечами.
— Ну пошли, — опять позвал Павлуша.
— Тепереча-то куды?
— За второй саблей. Для меня. Биться будем.
У Михея затряслись поджилки.
— Не порубишь?
— Постараюсь, — улыбнулся Павлуша.
— Спаси меня, господи… — шел, молясь на ходу, Долгов.
Недобрые вести
В городе Кромы гудел колокол. Посадская чернь кинулась к боярским домам с криками: «Бей душегубов!» Через два часа город был в руках мятежников. Царского воеводу поволокли на башню городской стены и сбросили в ров. Едва успели доложить Шуйскому о Кромах, как поднялся народ в Ельце.
Вскоре царю было донесено, что Ельцу на помощь движется войско Истомы Пашкова, на Кромы же идет с отрядами холопов и мужиков Ивашка Болотников.
Царь Василий хмуро расхаживал по своим хоромам, размышлял: «Ежели вор войдет в Кромы, оттуда, почитай, прямая дорога на Москву. А в Ельце еще Лжедмитрий собрал оружия всякого, да пороха, да пушек: хотел в Крым идти. Значит, все теперь в руках у смутьянов… Нет, надобно придавить их. И немедля».
Царь на вошедших не посмотрел. Потом глянул, но словно бы не увидел — как в пустоту провалился взгляд. Воеводы стояли смирно, понимали — тревожить царя не след: захочет, сам их примет.
— Сядьте, — Шуйский кивнул на скамью, крытую ковром.
И снова замолк. Наконец дернул по-петушиному головой, беспокойно посмотрел на сидящих, заговорил.
Поначалу
— На Кромы пусть князь Трубецкой с войском движется, на Елец — князь Воротынский. А Ивашку Болотникова мне живьем приведите. Хочу посмотреть, каков он у палача на плахе будет.
— Когда выступать, государь?
— На сборы даю три дня. Поспешайте!
Через две недели царские войска осадили Кромы и Елец. Били из пушек, пытались взять приступом — без толку.
Шуйский каждый день спрашивал: как идет осада? Но ничего доброго не слышал в ответ. Стоят войска на месте. Будто увязли.
Но вот в августе примчался ратник с новостью. Оставил у крыльца коня, ронявшего желтую пену, вбежал во дворец, потребовал срочно допустить к царю. Гонца проводили.
— Государь, князь Трубецкой к Орлу отступает, — с ходу выпалил гонец.
— Да что ты мелешь, дурень? — рассердился царь.
— Воля твоя, государь, а только разбил Ивашка под Кромами князя. Вот те крест! — Ратник торопливо перекрестился.
Через несколько дней прискакал к царю другой гонец.
— Государь, князь Воротынский разбит…
— Как?.. — вскричал Шуйский. — Повтори!
— Наголову разбит. Истома Пашков гонит его к Туле.
Так по двум направлениям преследовали отступавших отряды Болотникова и Пашкова. Вот уже взяты Орел, Мценск, Белёв…
Царь послал новые полки во главе со своим братом князем Иваном Шуйским. Князь задумал остановить «вора» возле Калуги. Среди городов, прикрывающих Москву с юга, Калуга и Тула были самыми укрепленными.
23 сентября 1606 года неподалеку от Калуги, там, где в Оку впадает река Угра, сошлись два войска — Шуйского и Болотникова.
Сперва потеснили холопов царские ратники. Князь Иван уже собрался посылать царю человека с донесением о победе.
— Скажешь, взяли мы верх, — торопливо поучал он гонца…
Но тут с флангов ударила казачья конница. Смяла передних ратников, опрокинула, и вот уже побежали они, бросая оружие. Несколько тысяч убитых оставил князь на поле боя.
…Не по своей воле вышел князь Иван из надежных стен Калуги и дал бой Болотникову. Причиной тому было восстание калужских низов. А за оружие они схватились после переговоров с людьми Болотникова, хорошенько разузнав, что им сулит вожак холопов, пришедший с войском под их город.