Иван Калита
Шрифт:
Боярин Плещеев с посольством возвращался из Литвы на Русь. Больше месяца гостил он у великого князя литовского Гедимина.
Снаряжая посольство, Калита наказал без невесты для княжича Семена не возвращаться, а заодно выведать всё о тверском князе Александре.
Александра Плещеев не раз видел в замке на Турьей горе среди множества знатных придворных литовского князя. Тверской князь всегда стоял в стороне, угрюмый и мрачный.
«Несладко те, видимо, на чужбине
Невесту для княжича Семена сыскали. Вот она, литовская княжна Айгуста, едет впереди.
«Одобрит ли Иван Данилович выбор?
– думал боярин, покачиваясь на сиденье.
– Худа дюже да костлява. Ну, даст Бог, на русских харчах отъестся. А то, что годами маленько старше княжича, так то невелика беда».
От Орши пошла родная Русская земля. На границе княжна пересела из возка князя литовского в крытые сани князя московского. Накидывая ей на плечи дорогую соболью шубу, подарок Калиты, Плещеев заметил, как жадно заблестели глаза у провожавших княжну литовских бояр, подумал:
«Что, небось удивились? Так зрите же, у московского князя не только шубы и шапки собольи, и сани изнутри соболями устланы. Знаю вас, всё Гедимину перескажете! И о том не утаите, какие молодцы нас в Орше встретили.
– Боярин с любовью оглядел сотню московских дружинников.
– Молодцы как на подбор! Знайте же, - со злой радостью продолжал думать своё Плещеев, - и не помышляйте тверского князя брать под защиту! А то, что невесту в Литве искали, сие не от слабости.
И, уж конечно, среди русских княжон либо боярских дочек для княжича Семена нашлась бы княжна и лицом пригожей, и дородней. Да нынче великий князь Иван верно рассудил, надобно себя от Литвы обезопасить… Калита всё с умом творит!»
Плещеев закрыл за княжной дверку саней, уселся в другие, крикнул:
– Гони!
– и, довольный, потёр руки.
Взрыхлив снег, кони легко взяли с места. Следом, вытянувшись лентой, по двое поскакала дружина.
День только начался, когда из замка на Турьей горе выехала кавалькада охотников. Всадники оживлённо переговаривались. Ожидалась хорошая охота. Накануне егеря обнаружили берлогу, и теперь решено было поднять медведя из спячки.
Маленький, тщедушный вельможа то и дело вертелся в седле, тараторил:
– Говорю я, зимой и весной медведь злой. Весной от голода, зимой оттого, что спать не дали. Надобно травить медведя собаками.
Гедимин насмешливо взглянул на говорившего и, пряча улыбку в пушистых усах, пробасил:
– Предоставь это мне. Пусть егеря только поднимут, а я самолично убью его.
Князь Александр ехал чуть позади. Рядом боярин Колыванов. Сегодня Александр
«Надоело, - думал он, - что на тя глядят как на вассального князя. А тут ещё московским послам Гедимин такую честь оказал! Плещеев-то, богохульная рожа, - Александр от злости передёрнулся, сплюнул через плечо, - над новгородскими боярами глумление какое учинил!»
Под утренним солнцем снег искрится и переливается. Александр щурится, почему-то припоминает детство, как мальчишкой бегал на Тверцу кататься на салазках. От этих воспоминаний сжало душу. Давно уже не было вестей из Пскова…
Егеря обложили берлогу. Собаки рвались из рук, неистовствовали. Охотники спешились, стали в стороне. Гедимин подошёл к здоровенному егерю, ковырявшему рогатиной в берлоге, прислушался к рычанию зверя, сказал утвердительно:
– Злится.
Александр промолвил так, чтобы слышал один Колыванов:
– Экая невидаль! Да у нас на Руси парнишки и те на медведя хаживают, а тут сколь навалилось, - и ушёл в кусты.
Он не видел, как медведь вылез из берлоги, как Гедемин, выхватив у егеря рогатину, пошёл на зверя.
Схватка была короткой, и, когда Александр возвратился, медведь уже лежал на буром от крови снегу.
Александр разыскал глазами Гедимина. Тот, разгорячённый, распахнув подбитую мехом куртку, сидел на пне и наблюдал, как егеря снимают со зверя шкуру. Поодаль шумною толпою стояли вельможи. Маленький, тщедушный вельможа, тот, что дорогой предлагал травить медведя собаками, кружился на одной ноге, перебивая всех:
– Как он его поддел, а тот как заревёт! А медведь, я вам скажу, матерой…
Егеря доставали из сум закуски, ставили на ковёр.
«Теперь в самый раз», - решил Александр.
– Великий князь, - произнёс он, подходя к Гедимину, - выслушай меня.
Гедимин поднял на него глаза, нахмурился:
– Что те, князь, надобно?
– Хочу о деле с тобой говорить!
Гедимин недовольно заметил:
– На охоте об охоте говорят.
– А мне невмоготу боле.
– Ну, коли так, - пятерней пригладил усы, откашлялся, - говори!
– Я, великий князь, на помощь твою уповаю. Пойди со мной на Москву, помоги на отчий стол сесть.
Гедимин отрицательно покачал головой.
– Нет, князь, воевать с Москвой мне нынче не время. Одно, что дружина моя всегда наготове противу рыцарей должна быть, а ещё, сам ведаешь, с Калитой у нас ныне ряда.
Александр запальчиво возразил:
– Понапрасну не желаешь помочь мне. Калита уж ныне силён, и коли не остановить его, то скоро с помощью Орды вся Русь под ним будет. Тогда не мечтать Литве о Новгороде.
Гедимин внимательно поглядел на Александра, ответил:
– О том и сам знаю!