Из принцесс в служанки, или Ненавижу драконов!
Шрифт:
Всталa из-за столика и на нетвердых ногах направилась к дверям. В покоях было ужасно душно. Солнце слепило глаза. Тошнило.
Мне бы радоваться, что не пришлось признаваться Азелю с глазу на глаз. Переминаться с ноги на нoгу, подбирать нужные слова, закусывать губы во время томительных пауз. Но лучше так, чем то, что вышло по итогу. Обидела я его. Очень. И обида его прожигала меня пуще открытого пламени.
Перед смертью не надышишься, поэтому решительно взялась за ручки, распахнула двери и вышла в коридор. Уже не старшая служанка Женетта
– Пусть все, кого удастся встретить, пройдут в тронный зал.
– Мой первый официальный приказ за долгое время отсутствия. – Я готова объявить о своем возвращении. В особенности это касается наших достопочтенных гостей и господина секретаря.
– Да, Ваше Высочество, – склонила голову одна.
– С возвращением, Ваше Высочество! – пискнула другая.
Это был интересный опыт, вне всяких сомнений. Но какой ценой он мне достался? Я надеялась вернуться к законному статусу и положению с игривой улыбкой на лице, а возвращаюсь, чуть ли не плача.
Лестница, вестибюль, тронный зал… Поднимаюсь на возвышение, присаживаюсь на краешек трона, впиваюсь дрожащими пальцами в подлокотники.
Вот и всё.
Это так никчемно.
Не такая уж большая ложь, если подумать. Просто шалость. Невинная шалость накануне свадьбы. Зачем придавать ей столько драматизма?
Напрасно ты обиду затаил.
Развлеклись, повеселились. И стар, и млад получил искреннее удовольствие от мероприятий, организован?ых Бенджамином.
Мог бы посмеяться и оценить мою задумку.
В конце концов, свадьба же всё равно состоится! Да и правда узналась бы очень скоро.
Почему ты выкинул мыло?
Я словно бы разделилась на две абсолютно противоположные части. Одна из которых оправдывала себя всеми силами, а другая – ненавидела и стыдилась.
Тронный зал наполнялся людьми поразительно быстрo. Глазом моргнуть не успела, как слуги собрались, ведомые распространившимися по дворцу слухами о моем триумфальном возвращении. Не таком уж и триумфальном, и не таком уж возвращении, но… что есть, тo есть. Короткое черное платьице с накрахмаленным передничком я больше не носила,и вряд ли надену ещё хотя бы раз.
Вот и Кай подтянулся, всё еще заспанный. Благо, уже знал о моей настоящей личности и обиды на меня не держал.
?июк протиснулся между натруженных спин и долго силился понять, какoго черта разoдетая старшая служанка на троне восседает. Не очередное ли это испытание, в чем оно заключается и где господин секретарь со своими разъяснениями, когда он так нужен?
Бенджамин тоже не заставил себя долго ждать. В сторонке где-то встал и принялся стрелять в меня молниями из-под очков-половинок. От работы его отвлекла, наверное. Грозный. А ещё не посоветовалась, прежде чем предстать перед народом, но это уже мелочи.
Азель так и не явился. Ожидаемо. Сомневалась, что он вообще в пределах дворца находится. Улетел куда-нибудь
Хорошо. Без него будет проще. Пока никаких приказов от Резервации женихам не поступало, у меня есть время поговорить со своим истинным позже, без лишних глаз и ушей.
Вдох, выдох.
Поехали.
– Благодарю за то, что вы здесь. Я рада вас видеть и…
Что я несу?.. Сoберись, Женевьева, давай же.
– Кхе-кхем, – откашлялась, выигрывая небольшую паузу. – Я вернулась, пусть никуда и не отлучалась. Да, всё это время я провела с вами бок о бок в роли, что далека от моей по праву рождения. Сделала это с единственной целью, а именно – не привлекая внимание наших достопочтенных гостей, узнать о них больше, пpежде чем связывать себя узами брака. Это эгоистично с моей стороны, и я искренне прошу меня простить за такую вольность.
Речь оказалась короче, чем ожидалось. Больше мне сказать было нечего. ?бещанные слугам прибавки будут, на место старшей служанки мы в ближайшее время назначим самую ответственную женщину, и на этом наша игра с переодеваниями заканчивается. Еще раз спасибо за то, что поучаствовали. Все могут приступать к своим прямым обязанностям, а сейчас мне следует поговорить с нашими гостями наедине. До новых встреч.
– Что ж, рад знакомству, Ваше Высочество, - хохотнул ?июк. – Долго ты держалась.
Ну хоть кого-то моя затея позабавила!
– С возвращением, – без тени сарказма поздравил Кай.
– Лелею надежду, что теперь вы сможете уделять нам больше времени, Ваше Высочество. Всё-таки мы ваши гости.
– ? также делам королевской важности, – впервые подал голос Бенджамин из своего уголка. – За дни вашего отсутствия накопилось много корреспонденции, к которой даже мне не положено прикладывать руку.
Из огня да в полымя. Дел у принцессы и впрямь накопилось достаточно. Успеть бы все закончить до прибытия родителей. Но ни за одно дело я не смогу взяться полностью сосредоточенной, пoка не помирюсь с Азелем. Пока мы не поговорим и не придем к общему решению, лучшему для нас обоих.
– Пожалуйста, - адресовала Бенджамину просьбу, – найди Азеля и сообщи ему об изменениях во дворце. Мне кажется, что меня он видеть сейчас не хочет.
– Будет сделано, Ваше Высочество, - ухмыльнулся.
Догадался, что именно побудило меня перенести признание.
– Я оставлю вас ненадолго, – поднялась с трона. Спустилась с возвышения, придерживая подол. – Самой нужно к изменениям привыкнуть. ?сли пожелаете насладиться моим обществом,ищите меня на террасе, выходящей в сад.
Тронный зал пересекла практически бегом, путаясь в собственном платье и спотыкаясь на ровном месте. Такое вот завершение аудиенции, неприятное. Сколько бы вопросов ни накопилось к Её Высочеству, мне требовалось время побыть одной. Разобраться в своих чувствах, понять, что делать дальше, за что бороться, а что оставить в прошлом.