Из Тьмы, Арка 5

Добродел

Это кратно больший риск. Так что нет.

Можно было поработать в данном направлении до начала процедур внедрения искусственных энерговодов, когда я экспериментировала с Адаусу, но… не хватило времени и не сложилось. Теперь — только на Севере.

Пауль, кстати, уже успел наклепать с два десятка автодоков — так много, чтобы менять сломавшиеся устройства, которые пусть и не особенно прочные, но зато простые и дешёвые… ну, относительно. Также он сумел довести до ума заметно более сложный и дорогой экстрактор праны, что, пусть и имелся у нас в единичном числе, зато способен изымать и сбрасывать в накопители жизненную силу сразу четверых доноров одновременно. За счёт не поддавшейся миниатюризации стабилизирующей камеры,

внутрь которой помещён непосредственно экстрактор (счетверённый), устройство получилось достаточно габаритным; поэтому, раз уж кожух из драгоценных материалов к этому подталкивал, мы решили создать один многопользовательский аппарат, а не несколько индивидуальных, самую капельку меньших.

Теперь, как я и обещала, у моих подопечных появится возможность лечить себя во время боя, тем самым повышая собственные шансы на выживание и победу. Жаль, что нет возможности залегендировать появление нашей с Паулем разработки перед командованием Базы (в принципе, с этими можно решить возможные недопонимания через подконтрольного мне Галахада) и, что важнее, самым главным начальником в лице министра разведки, на которого у меня влияния нет. Иначе автодоками и экстрактором обзавелись бы все убийцы Отряда. Конечно, прану сложнее хранить вне подпространства Яцуфусы, придётся тратиться на флаконы из специальных материалов. Но на нынешнем уровне состоятельности для нашей теневой организации практически любая проблема, которую можно решить деньгами — это и не проблема вовсе.

Увы, «решить» Сайкю с помощью презренного металла не получится. Даже Ночной Рейд не возьмётся за такую цель. Да и нужны они пока. В смысле — и Рейд, и Сайкю.

Зато парни и девчонки Натала, который, кстати, сегодня-завтра вернётся в Столицу, проблем с верхушкой Щита и Меча не испытывали. Ещё бы им создавал затруднения Ао — этот весьма дельный отставной вояка, которого мы со Счетоводом специально подбирали на должность официального руководителя. Поэтому препон для использования чудо-устройств — с несколько изменённым дизайном, конечно — у подопечных друга не предвидится. Ну, кроме собственной недалёкости и кривых рук. Всё-таки, насколько я знаю, у Натала работают и типусы вроде Прапора, способные если не сломать, так потерять и цельнолитую болванку — не то что какое-то там сложное алхимическое устройство.

Некоторым элитным бойцам Синдиката (тем, что поумнее и поценнее) также не помешает поставить автодоки. Чего уж, даже для псевдовампиров дополнительный резерв праны очень полезен! Причём им даже не важно, чей конкретно использован материал: отлично годится и жизненная сила животных прямиком с боен.

Даже странно, что ни я, ни Пауль не подумали о столь простом пути для усиления немёртвых раньше. Не иначе, сказался эффект замыливания взгляда.

Безусловно, появление похожих по функционалу девайсов у бандитов, членов ЧВК и команды убийц службы имперской разведки не может не вызвать вопросов. Если кто-то обнаружит почти одинаковые автодоки у всех трёх групп. Однако своим прямым подчинённым я прикажу не болтать и не светить устройства вне боевой обстановки, что вместе с условиями далёкого Севера надёжно убережёт их от ненужных глаз. Натал тоже не дурак и сможет разобраться, кому действительно нужна автоматическая лечилка — и кто достаточно надёжен для её использования.

А воителям Синдиката можно и вовсе предоставить нечто одноразовое, неразборное и с устройством самоуничтожения.

…И всё равно есть слишком большой риск возбудить расследователей. Нужно слить идею устройства левым дельцам, работающим на обеспечении всяких не совсем легальных и полностью нелегальных воинских образований. Только вместо нашего с Паулем ноу-хау по использованию собственной праны пользователя, заранее изъятой у него с помощью экстрактора, взять одно из средств на основе Алого Эликсира. Дорого,

не очень эффективно — однако и такая штука найдёт своих поклонников. Особенно если Эликсир мешать с синергичным стимулятором. И если в будущем к нам таки прикопаются на тему «откуда достали лечилки», можно будет легко сослаться на существующих торговцев схожим товаром.

Хотя, пожалуй, пусть лучше разойдётся идея с автодоками, заряженными относительно обыкновенными лекарствами, не средством на основе тёмной алхимии. Всё-таки эти оригинальные устройства заряжаются праной пользователя, или, в случае псевдовампиров, животной; а вот те, которые с Алым Эликсиром — вполне себе на жизненной силе младенцев. Провоцировать повышение спроса на такую продукцию я при наличии мало-мальских альтернатив не стану.

Продолжая тему псевдовампиров. За минувшее время мы ещё несколько раз встречались со Счетоводом, и во время второй встречи миньон обратился ко мне с занимательным предложением: пополнить штат псевдовампиров «новой кровью», обратив нескольких слишком старых, неизлечимо больных или невосстановимо искалеченных специалистов. По словам Счетовода, он и его люди уже провели предварительный отбор и завербовали первую партию возможных кандидатов и кандидаток, кои «за вернувшееся здоровье готовы отдать свою верность хоть самому Тёмному».

Странно, что он раньше не сказал об этом проекте; но с другой стороны, сначала я оказалась в тюрьме, потом имелись иные, более животрепещущие дела, да и все приготовления утрясли только сейчас. Ведь исчезнувшие или неожиданно выздоровевшие, обрётшие небывалую активность калеки и старики не могут не вызвать вопросов со стороны родственников и знакомых. Само собой, миньон изначально подбирал тех, у кого не слишком много способных забить тревогу близких, но подстраховка и перестраховка в нашем деле — первейший залог выживания и процветания.

Предложение я приняла. Пришлось потратить часть своего времени, дабы провести новых миньонов через смерть и возрождение. Разумеется, идеально всё не прошло. Из более чем десяти ранее отобранных кандидатов финальные проверки преодолели только пятеро. Если конкретно: одна старуха, одна женщина средних лет, но высохшая до состояния обтянутого пергаментной кожей скелета, ещё двое глубоких стариков, а также один мужчина с ужасно перекрученным травмами телом.

Впрочем, по факту новых псевдовампиров осталось всего четверо. Один из стариков отсеялся уже после воскрешения.

Когда до старого пердуна довели, кем он теперь является, данный маразматик, буквально минуту назад утверждавший, что-де: «Я готов на всё!» — и более того, искренне верил в свои слова, вдруг впал в суеверный ужас. Заорав: «Я не соглашался продавать душу!» — этот вздорный идиот начал пытаться сбросить управляющую нить.

Данный подвиг неодарённому тупице, который до последнего момента успешно маскировался под разумного человека, естественно, не удался; но здесь я пошла самоубийце навстречу, самостоятельно оборвав связь.

Старый хрен! Мог бы позже подойти и без воплей попроситься на тот свет, сказав, что передумал. Но нет: надо устроить сцену, создав впечатление, будто мы кого-то силком держим. Только остальных свежепринятых напугал, стрекозёл, блин, безрогий!

И это один из отборных кандидатов! С ним ведь и вербовщики разговаривали, и Счетовод, и я, включив эмпатию, общалась. И всем казалось, что они общаются с нормально мыслящим интеллектуалом, а на деле… Эх! Может это смерть с возрождением так ударили по старческому, обманчиво ясному рассудку? Нужно набить статистику и проверить это предположение. Да и подвижки в разумах пробуждённых миньонов тоже нуждаются в изучении. Где влияние Яцу, где моё, где сказывается новая форма существования, прослеживается ли воздействие остатков духовной периферии, содержащейся в поглощаемой пране? И так далее, и тому подобное.