Из Тьмы, Арка 5
Шрифт:
— Ха! Конечно, участвовал, добрая госпожа! — уверенно соврал попрошайка. — Именно там жестокие южные дикари со звериными, кхе, головами и острыми зубами отрезали и съели мою бедную ногу! — Но я, старший сержант Сэмвелл… кх-ик, кха-кха!
Спившийся бродяга, уже предчувствуя льющуюся в горло огненную воду, начал было напускать героического тумана... но увидев на юном личике своей слушательницы отнюдь не выражение удивления, интереса или жалости, а улыбку озарения, закашлявшись, осёкся.
Ведь отражалась на девичьем лице отнюдь не то выражение,
Впрочем, где-то так оно на самом деле и обстояло.
— Ну что же вы, господин сержант Сэмвелл? — буквально пропела я сочащимся патокой голоском. — Зачем обманывать своих старых знакомых, можно сказать, воспитанников? Вы ведь служили во внутренних войсках. Какая Южная кампания? И… вы ведь не отставник, я верно угадала? Признайтесь, дорогой друг: вас просто выкинули из армии, а потому и приходится попрошайничать, не так ли? Без хоть какой пенсии-то. Мне только одно интересно: что это было? Воровство? Коррупция? Использование служебного положения? Злоупотребления властью с глумлением над нижестоящими? Обычные преступления вроде убийств и изнасилований бесправных крестьян? А может, всё вместе с какой-нибудь особенной перчинкой, вроде торговли наркотой?
— Откуда ты… вы, кха, меня знаете? — настороженно попятился начавший стремительно трезветь вонючий калека.
— Не помните нас, господин сержант? — в притворном расстройстве качаю головой, с лица при этом не сходила улыбка. — Очень жаль. А вот я вас замечательно помню. Когда я была маленькой, ваш, хех, мужественный облик не раз посещал меня во снах. Это ведь вы руководили теми бравыми, решительными, замечательными солдатами на Экзамене, — произношу скорее утвердительно, чем вопросительно и, поймав непонимающий взгляд светловолосой Анны, поясняю для остальных:
— Теми солдатами, что подгоняли нас, тогда ещё маленьких детей, добрыми пожеланиями и выстрелами в спину. А чуть раньше готовили к Испытанию через страх и побои. Как там? — прижав палец к подбородку, я состроила задумчивый вид. — «Империи не нужны слабаки и неудачники. И потому они сдохнут!» Так, кажется? — улыбаясь, спросила я у прижавшегося к стене ублюдка.
Лица Анны, Кея, Бэйба и остальных, показывали усиленную работу памяти. Некоторые из ребят, судя по эмоциям, начали вспоминать.
— Что же, мы выжили. А вот кое-кто другой, ранее мнивший себя властителем судеб, на деле сам оказался слабаком и неудачником. Иронично, не правда ли? Что мы должны с вами сделать, господин сержант? Империи ведь не нужны такие ничтожества, как ты, верно?
—
Впрочем, если у него и имелись надежды на полицию, то они рассыпались сразу после того, как Сена показала тройке патрульных своё удостоверение. Полицейские дружно ударили правыми кулаками напротив сердца, развернулись и ушли, а растерявший всю свою пьяную велеречивость одноногий бродяга остался.
Грустно, что у нас в стране такие... дифференцированные законы. Да, грустно.
Но иногда весьма удобно.
— Что ты хочешь с ним сделать? — спросил меня подошедший ближе Ямато.
— Как насчёт — отрезать яйца и заставить их съесть? — озорно улыбаясь, спросила Сена, крутнувшая в руках пару кинжалов.
— Фу-у! — скривилась Акира. — Что за извращенские идеи у тебя в голове?! Тем более, этот — она брезгливо поморщилась, — даже одетый, противно выглядит и пахнет! Отравить нас хочешь?!
Сена на эти обвинения лишь рассмеялась:
— Это интереснее, чем обычное убийство. Такого у нас и на службе хватает. Или можно позвать тех патрульных назад и пойти в местную тюрьму, договориться об особом сервисе для особого заключённого. Я слышала, что в таких местах процветает однополая любовь, часто без согласия «тюремной жены». Подберём небрезгливых выносливых ребяток с большими, хи-хи, инструментами, простимулируем их на подвиги… И этот вонючка уйдёт из жизни, даря другим радость! Классно придумала, правда?! — девушка пошловато улыбнулась.
Да уж, классно… Даже мне бы не пришла в голову такая идея. Хотя бы из мужской солидарности той моей грани, что принадлежала прошлому воплощению. Впрочем, и для девушки оказаться затраханной до смерти — участь пусть не столь унизительная, как для мужчины, но ничуть не менее мучительная.
В любом случае, вариант мне не нравился: как-то оно не то, слишком грязно и грубо.
— Ай-ай, девочки, меня пугают ваши наклонности! — воскликнул Кей. — Или это кое на ком так неудовлетворённость сказывается? Парня теперь нет и эта «кое-кто» сублимирует?
— Кто бы говорил! Любитель дарить «суровой госпоже» интересные игрушки! — отбила пурпуровласая убийца.
Не обращая внимания на Сэмвелла, что прижался к стене и закрыл руками пах, шутник вступил в пикировку с Сеной и неожиданно поддержавшей её Анной. Я и Акира воздержались, зато мужская часть команды дружно выступила на стороне более милосердного юмориста.
— Забавная насмешка судьбы, верно? — спросила я у затравленно глядящего на нас мужчины. — Казалось бы, ещё недавно вы словно скала возвышались над кучкой бесправных детей, наслаждались своим правом повелевать жизнью и смертью. А теперь в роли «слабака и неудачника» выступаете вы, а выросшие дети обсуждают, каким страшным и диким способом с вами расправиться. Никогда не верила в судьбу, но есть в этом какая-то кармическая справедливость.