Из Тьмы, Арка 5
Шрифт:
О том, что в крайнем случае достаточно и того, чтобы уцелел портовый город, давший провинции имя, Кей деликатно умолчал. И правильно: удовлетворяться минимально приемлемым результатом я не собиралась.
— Мы находимся здесь, как представители высшего командования центрального управления службы разведки и министра лично, — продолжил он. — Поэтому не подчиняемся никому из руководства региона. Но сами имеем полномочия требовать помощи и привлекать к работе различные государственные структуры, — важно, словно записной политик или чиновник, произнёс оратор.
Правда, дальнейшие
— Только эти губошлёпы не хотят привлекаться, — признал с кривой ухмылкой отрядный юморист, что, судя по всему, намеренно добивался такого эффекта, что бросил дополнительный мостик между нами и здешними армейцами. — Даже те, что из отделения Службы разведки, пытаются нас динамить и заниматься очковтирательством. Традиция, ха-ха! Но я верю в способность Куроме-чи найти их, э-э, шеи и крепко сжать. Она это умеет, — закончил Кей свой монолог. Что характерно, аккурат, когда мы прибыли к точке назначения.
— Присаживайтесь, — Джон указал нам на пару стульев и махнул денщику, чтобы сбегал за чаем, а мы тем временем расселись вокруг обтянутого грубоватым коричневым сукном большого квадратного стола, кажется самодельного.
— Это всё хорошо. Но если вы не от командования фронта, — здесь Джон не удержал лицо и едва заметно скривился, демонстрируя своё отношение к штабным генералам, — то как собираетесь помогать? Здесь же не весь Отряд? Не весь. А с той стороны только Мастеров трое, пусть и скверных, слабее меня. Вы говорили, что многих потеряли. И я не слышал, чтобы Отряд Убийц расширили. И про других, достигших ступени Мастера тоже. Сколько у вас Воинов? От силы полсотни? А здесь? Десятка два. Мало. Даже с… дрянью Билла. Это грустно и больно, но математика войны безжалостна.
Кей вскинулся, искривил ехидно губы и уже хотел что-то сказать, но я незаметным жестом его остановила.
— Дрянь Билла ушла в прошлое вместе с его командой, — произношу под любопытными взглядами офицеров. — Что касается остального, то не торопитесь с выводами, Мастер, позвольте сначала кое-что вам показать. Думаю, это снимет часть вопросов касаемо продовольственной и военной помощи. Заодно у нас тут появится нечто большее, чем простые галеты, — добавила я, ничуть не вдохновлённая идеей вместо печенек и конфет грызть сухие пресные хлебцы.
— Показывай, Куроме, — кивнул Джон, усиленно подавляя лезущую на лицо улыбку. — И раз ты тоже теперь Мастер, то не нужно со мной любезничать. У нас здесь всё по-простому, по-воински. Без любимых всякими сановными идиотами словоблудий, рюшечек на форме и построений по линеечке, — под согласный ропот других офицеров заявил генерал.
Видимо, Бирос и его приближённые успели крепко их достать. Что касается меня, то ощущать поток тепла и чего-то сродни отцовской любви от несколько лет не виденного наставника было… странно. Видимо, не зря меня в своё время называли любимицей сурового старшего инструктора и даже несколько раз подкалывали на этот счёт. Впрочем, и к Кею, как я чувствовала, Джон относился слишком хорошо для всего лишь одного из многих бывших учеников.
Откуда такая привязанность? Неужели у него нет собственных детей?
—
Демонстративно медленно поднимаюсь, делаю шаг назад и в сторону от стола, а затем кладу руку на Яцуфусу и, не вынимая клинок из ножен, призываю нагруженного всякой всячиной Эйпмана, перед которым стоял столик с полками, заставленными различной снедью. Я ведь знала куда отправляюсь и какая здесь будет обстановка с продовольствием, вот и озаботилась. С теми, кого ты угощаешь вкусным завтраком/обедом/ужином, переговоры обычно проходят легче. А уж если они до того перебивались с хлеба на воду…
— Оставь всем нам перекусить. Вино, копчёности, мясо и сладкое к чаю. Ставь сюда, — указываю на освобожденное место за столом.
— Ук, — согласно ответил получивший мысленные указания обезьян, после чего начал их исполнять. Получалось у него весьма быстро и аккуратно; даже некоторые офицеры, начавшие дёргаться при приближении «подозрительного то ли монстра, то ли изменённого», не сумели заставить Эйпмана что-то уронить или неправильно поставить.
Да… даже этого лентяя удалось выдрессировать (почти) как нормального официанта. И без всяких пыток или переписывания личности! Не то, что узник Яцуфусы, который, судя по посещавшим меня кошмарам-воспоминаниям, будто бы и не умел работать иначе, чем через пытки и слом личности.
Что сказать? Демон. Ограниченное существо.
Источающее притягательные ароматы исходящее паром мясо в больших глубоких тарелках с полукруглыми крышками — кои монстр-примат предварительно снял и сложил друг в друга, дабы забрать — сразу приковало пристальное внимание. Копчёности, впрочем, тоже не остались проигнорированными. И вино. Последнее, учитывая известную любовь армейских к выпивке, совсем не удивительно.
— Ого, «Золотая лоза»! — воскликнул лысый. — Кучеряво живёт разведка!
— И «Драконья кровь»! — вторил ему сосед, разглядывающий бутылку с красным. — Сто лет её не пил!
Прошло всего несколько минут, как выставленные яства чудесным образом оказались распределены по оперативно доставленным в помещение блюдам и тарелкам, бутылки с вином открыты, а их содержимое разлито по бокалам. Знаменитая армейская быстрота и натиск, хе-хе. Дальше, пожелав друг другу приятного аппетита, все — в том числе и мы с Кеем, всё-таки последний раз мы нормально перекусывали уже давненько — приступили к еде.
Разговоры на это время по понятным причинам заглохли.
— Спасибо за угощение, — сыто отдуваясь, поблагодарил лысый Исмаил, который, как и большинство остальных, покончил с первым этапом насыщения. — Очень вкусно! Давно так хорошо не ел. Но как это поможет справиться с нашими проблемами?
Я поставила чашку на стол и уже хотела дать пояснения, но увидев, что генерал тоже хочет что-то сказать, решила промолчать и подождать. Тем более, что мясо и вино только что сменилось нормальным (моим) чаем — а не тем еле подкрашенным убожеством, что нам принесли первый раз — и сладостями, которые я с удовольствием трескала под этот чаёк.