Из Тьмы, Арка 5

Добродел

А вот ненужные бурления среди коллег и всякие досужие домыслы необходимо пресекать качественно и без промедлений, дабы никому — ни внутри, ни снаружи — не показалось, что глава разведки утратил хватку.

Внешне всё обязано выглядеть, как очередной план-в-плане хитроумного главы сильнейшей в мире — и потому пугающей — спецслужбы.

Примечания:

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

Товарищи, желающие поддержать автора и прочесть больше, но по какой-то причине этого не сделавшие, могут заглянуть в комментарии.

А.Н. —

бечено.

Глава 3 часть 2

Перекусив в первой попавшейся кафешке и тем самым восстановив немного потрёпанные общением с начальством нервы, направляюсь на поиски Будо.

Старика пришлось хорошенько поискать. Сначала по наводке от одного из гвардейцев я направилась на полигон, однако там выяснилось, что генералиссимус только-только ушёл. Поиск тех, кто знает, куда он направился, опять же отнял время, в связи с чем, когда я добралась до здания военного министерства, повелителя молний там снова не оказалось.

Снова поиски осведомлённых, снова расспросы, снова длинный — и ведь на территории Дворца нельзя ускоряться! — путь уже к личной резиденции старика.

И опять фиаско! Гр-р-р!

Оказалось, этот во всех смыслах молниеносный офицер по-армейски быстро перекусил и вновь отправился на полигон. Под раздражённые мысли о том, что если командующий и сейчас ускользнёт, то пусть Сайкю сам его ищет, сызнова топаю на знакомое по совместным занятиям место. Может, выпустить вовне «жажду крови»? А что? На такой сигнал старик точно примчится, причём — сам и быстро. Правда, в таком случае на благостное настроение хранителя безопасности Императора и всего Дворца я не поставлю и кислого яблока против ящика самых лучших печенек. Скорее наоборот. Ещё присутствовал соблазн использовать вороньих дронов, но без разрешения применять тейгу на территории Дворца — идейка, пожалуй, похуже всплеска КИ.

Эх-х…

К счастью, в крайности впадать не пришлось: на этот раз не по возрасту непоседливый громовержец не успел от меня убежать.

— Добрый день, господин командующий, — приветствую Будо, что, почувствовав моё появление, перестал валять по земле облачённых в глухую биомеханическую броню гвардейцев.

— И тебе доброго дня, Куроме, — кивнул мне светловолосый мужчина, который, пусть и девяностолетний старик, но выглядит от силы на пятьдесят.

Пятёрка бойцов, облачённых в помесь лат и боевых скафандров, изобразила приветственный поклон. Не то чтобы они так уж меня уважали, однако, когда патрон вежлив и кивает гостье, демонстрировать той своё пренебрежение… не умно.

— Слышал о вашей победе над S-рангом. Поздравляю. Заметное достижение для воина твоего возраста, — произнёс Будо с неплохо скрытой за хмурой миной, но достаточно очевидной для тех, кто с ним много общался, теплотой и некой даже гордостью за подопечную.

— Спасибо, господин командующий, — уважительно отвечаю я. — Тренировки с вами мне в этом помогли.

Будо на это ничего не сказал, но эмпатия уловила мелькнувшее в его разуме довольство, а также что-то ещё, трудноуловимое. Беззлобная зависть? Нежелание отставать? Жажда действия?

«Да ему просто скучно!» — догадалась я.

Когда Будо последний раз участвовал в крупномасштабном сражении? Как бы не до моего рождения. И всё это время он буквально прикован к Столице, охраняя мелкого Импи — единственного прямого наследника крови прошлых Императоров. А тут ещё и донесения о боевых заслугах ученицы

старую рану бередят.

То-то он решил погонять элиту гвардии — хоть какое-то развлечение для невольного домоседа.

— Я ждал твоего визита раньше, — немного нахмурившись, продолжил генералиссимус. — Ты ведь вернулась в Столицу уже неделю назад?

— Это так. Но служба не всегда позволяет распоряжаться своим временем, как нам этого хочется.

Будо кивнул. Взгляд синих глаз потеплел.

— Знакомься, — генералиссимус указал рукой на застывших позади гвардейцев, — подающее надежды пополнение, — сказал он, назвав их имена, кои я пропустила мимо внимания, пусть и отложила в памяти на будущее. — И им и тебе будет полезно скрестить оружие с непривычным противником.

— Как скажете, господин командующий, — соглашаюсь я, попытать свои силы против новых спарринг-партнёров действительно казалось привлекательным, хотя не сказать, что крепкие и сильные враги для меня в новинку. — Господин Сайкю приказал мне явиться через три дня, если ваши новички будут свободны…

— Будут, — перебил меня Будо и указал тем на выход из полигона:

— На сегодня всё. Ступайте.

Те грохнули кулаками о грудную броню и потопали наружу. Мы же с громовержцем, в отсутствие чужих ушей, стали общаться несколько свободнее.

Будо живо интересовался монстром, сражением с ним и даже подготовкой к оной битве. Хотя, последнее, если подумать, не удивительно: как высокопоставленный боевой офицер, старик отлично понимал все сложности сбора разношёрстной боевой группы и создания из этой «стаи кошек» удобоваримого боевого подразделения. Я рассказала несколько забавных историй. Ну, тех, что стали забавными сейчас, после завершения эпопеи с подготовкой нападения на страшное и могучее живое бедствие, которое ныне зовут Хрустиком, а в то время, когда они происходили, казались проблемами и вызывающими зубовный скрежет неожиданными неприятностями.

Командующий, пребывая в хорошем — и имеющем тенденцию улучшаться — расположении духа, весело похмыкал над близкими и понятными ему казусами, что в исполнении вечно хмурого генералиссимуса означало чуть ли не приступ бурного хохота. В свою очередь он тоже рассказал о нескольких трагически-комедийных поучительных случаях из собственного полководческого опыта.

Постепенно фокус вновь сместился с юмористической составляющей на практическую. Как лучше обустраивать лагерь, каким образом себя вести с различными составными частями новообразованного «победоносного войска» и — что порою более важно — хитрозадыми тыловиками из обеспечения? Какие тактические манёвры способны выполнить с бору по сосенке собранные бойцы и что для этого требуется сделать? Как поддерживать достойный уровень порядка и не вызвать недовольства со стороны самолюбивых и вспыльчивых родовитых воителей? Ну, и так далее.

Разумеется, у Будо — в силу того, что он полководец с огромным опытом — дельных мыслей имелось больше. Но и у меня нашлось что сказать — отчасти из-за общения с Генсэем-Юрэем, отчасти благодаря осколку сущности древнего генерала, а отчасти в силу иного подхода к решению проблем, который обеспечивался как службой в Отряде, так и памятью меня-землянина. В общем, помалкивать, чтобы сойти за умную, не пришлось. Казалось даже, что, дискутируя на тему сражений армий и монстров, повелитель молний почувствовал себя моложе. Ну, точно застоялся без битв и смертельных поединков за прошедшие годы условно-добровольного домоседства.