Из Тьмы. Арка 4

Добродел

Сконцентрировавшийся на пути укрепления, более чем стометровый монстр (и это без учёта длинных усиков и хвоста!) в силу своих размеров, может, и отставал в манёвренности от отборных Воинов, скачущих по горам и скалам подобно блохам. Но вот если говорить о скорости бега на прямой дистанции, то тут многоножка, опять же за счёт размеров, заметно опережала даже Мастеров. Не успела я, махнув своим сопровождающим прятаться и разбегаться, начать убегать в другую сторону, как чудище протаранило скалу в неприятной близости от моего тела. Впрочем, с манёвренностью у твари таки не слишком хорошо, так что её атака даже сыграла мне на руку.

Нагло заскочив на голову

монстра, я добралась до созданной Печенькой бреши в хитине и отправила туда энергетическое лезвие, перенасыщенное негативной силой. Учитывая тот факт, что концентрировать тёмную энергию в клинке я начала сразу, как стало понятно, к чему всё идёт — мощь у охотничьего навыка, немного доработанного под специфику моего артефакта, вышла на загляденье: сладкие эманации страданий, казалось, смог бы ощутить и обычный человек. Сегментированное тело подо мной мученически выгнулось; однако, несмотря на боль, начавшиеся извивы многолапой противницы не являлись бездумной и бессильной агонией — судя по ярости, что мешалась со страданием, чудовище вознамерилось меня сбросить и раздавить.

И, что особенно неприятно, моё желание нанести лучший удар добавило шансов на успех этой затее. Разогнанный разум говорил: попытайся я сейчас рвануть куда-то в сторону — и с вероятностью процентов в сорок хитиновый бок, острая лапка или хвост, который заставлял чувство опасности выть корабельной сиреной, меня таки зацепят.

С известным результатом, да.

Нет, не останься других вариантов — и можно было бы попробовать рассчитать самую безопасную траекторию, подловить нужный момент и надеяться на быстроту ног… Но на такой случай у нас с Яцу запасён путь получше! Когда голова титанического членистоногого достигла наивысшей точки своей траектории, его наездница, напрягая материальные и духовные мускулы, с силой оттолкнулась от своего невольного транспорта — и полетела вверх на зависть любой блохе. Однако прыжком дело не закончилось. Когда полёт стал замедляться, а монстр, сообразив, куда делась его противница, направил своё внимание в небо, рядом с ней появилась крупная птица с тёмно-синими металлически поблескивающими перьями. Раух сманеврировала, подставив хозяйке спину, после чего они вместе устремились вперёд и ввысь.

«Ха-ха-ха, обожаю свой тейгу! Выкуси, таракан-переросток!» — ликующе прозвучало в голове. Издевательски махнув многоножке рукой с зажатым в ней мечом, оставляю бескрылую тварь бессильно ползать в грязи.

Однако монстр не согласился с таким исходом. Несколько раз болезненно дёрнувшись, существо свернулось в спираль — и, напружинившись, выстрелило собой в небо!

Вроде бы в природе многоножки не прыгают. Но где природа и где S-ранговое порождение Диких Земель? Мало того: это чудовище не только смогло подпрыгнуть на высоту, пусть и превышающую длину своего тела, но явно недостаточную для того, чтобы достать ненавистную обидчицу, но и, начав извиваться подобно водяной змее, поплыло в воздухе так, будто он действительно обратился водой!

«Проклятье! Какого демона эта хрень ещё и летает?!» — с некоторым даже опасливым восхищением вспыхнуло в голове, когда многолапая тварь стала сокращать дистанцию.

Быстрокрылая птичка, если дать ей чуть больше времени, легко может развить скорость, на порядок превосходящую нынешнюю; но вот на короткой дистанции этот, чтоб его, живой поезд нас постепенно нагонял. Впрочем, в подобных гонках нет места правилам, и если не получается обогнать соперника честно — его можно притормозить.

Задавить, хех, жабой.

Когда жаждущее крови чудовище,

в моём экстрасенсорном восприятии просто сияющее активно растрачиваемой духовной силой, приблизилось почти на дистанцию полусотни метров, в щёлкающую ядовитыми челюстями башку (вернее в правый усик, а не в саму ногочелюсть) влетела многотонная туша другого монстра. На самом деле всё обстояло наоборот: это многоножка врезалась в собрата, похожего на гигантскую, покрытую чешуёй зубастую жабу, которая, наплевав на ускорение и усиление, вложила весь доступный поток сил исключительно в укрепление. И учитывая относительную разницу скоростей, что составляла никак не меньше (скорее, неплохо так больше) пары сотен метров в секунду, вопрос «кто в кого въехал?» не имел никакого значения. Существо, обладающее изрядным запасом духовной силы — это вам не какой-нибудь булыжник, который моя преследовательница способна размолоть в пыль и не заметить!

От столкновения массивных, насыщенных духовной энергией тел по воздуху прокатилась мощная ударная волна, и многоножка, утратив контроль над использованной способностью, полетела вниз.

Как это у меня получилось? Дело в том, что появляющиеся из пространственного кармана марионетки возникают не в произвольных местах, а там, куда указывает моя воля. Кроме того, призыв может производиться как в определённое место, так и на определённом расстоянии относительно призывателя, где центром координат выступает именно тейгуюзер. То есть, когда потребовалось призвать раух, то птичка изначально двигалась в одном темпе со мной, а вот супер-жаба появилась в неподвижном, относительно вращения планеты, состоянии.

Отправив изрядно потрёпанную — плотность духовной силы у более слабого монстра ниже, соответственно и повреждений у него больше — «жабу» обратно в пространственный карман, закладываю вираж. По всему выходило, что столкновение или неплохо оглушило моего преследователя, или у него просто кончился запал. В любом случае попыток летать или активно маневрировать в воздухе он больше не предпринимал, двигаясь по инерции. А после, достаточно замедлившись, членистоногий монстр начал падать вниз, как и положено бескрылому существу…

…аккурат на место расположения госпиталя, который Акира развернула в паре километров от точки, намеченной для боестолкновения.

«Бездна! И почему, если что-то идёт не по плану, то обязательно прямиком в пропасть? Почему, блин, эти проклятые случайности играют против меня, а не за?!» — так, мысленно ругаясь на свою сомнительную удачу, приказываю птичке заложить спираль к постепенно набирающей скорость падения многоножке. Надо попробовать утянуть монстра хотя бы немного в сторону, чтобы эта туша не обрушилась прямо на головы рыжей убийце-медику и её подчинённым!

Как назло, хитиновая сволочь больше не пыталась демонстрировать даже зачатки умений полёта, падая с обычным, обусловленным гравитацией, ускорением. Ну, учитывая немаленькую энергию столкновения, некоторое ошеломление противника не удивляет, однако зная прочность и живучесть данной твари, можно поручиться, что она придёт в себя намного раньше, чем преодолеет даже половину расстояния до земли. И верно: стоило нам с птичкой перейти к активным действиям, ударив когтями по свежей, но уже начавшей покрываться коркой ране на условном загривке — и чудище активно зашевелилось. Попытка достать надоедливую мошку (на фоне прошлого трюка с закосом под змеевидного дракона) смотрелась до крайности неуклюже. Собственно, мне и не нужно устраивать новый этап догонялок, достаточно и того, чтобы эта туша сместилась в сторону.