Избавь меня от жениха, сестрёнка
Шрифт:
Довольный, что переиграл хозяина, Освальд продолжил командовать работниками, а Брайану ничего не оставалось, как закрыть дверь бальной залы и вернуться к туру по замку.
— А теперь предлагаю подняться на второй этаж, — задал он направление движения.
— Ваша светлость, я бы предпочла экскурсию в подвал, — мило улыбнулась Лиза.
Ей ведь нужно начинать расследование по делу о пленнице, запертой в подземелье.
— В подвал? — слегка удивился Брайан.
— Да. Ничто не скажет о любом здании лучше, чем подвал. Вы же не откажитесь познакомить нас с сердцем замка?
— Уверяю, там
Видимо, сердцем подвал ещё никто не называл.
— И всё же, мне бы хотелось взглянуть, — Лиза продолжала обворожительно улыбаться.
— Я бы и рад, но, к сожалению, сломался подъёмный механизм, который курсирует между подвалом и этажами.
— Сломался? — с радостными нотками переспросила Миранда. — Разрешите взглянуть? Я разбираюсь в подъёмных механизмах.
— Ну что вы, я не могу позволить себе вас утруждать.
— Да мне это в удовольствие, — отмахнулась Миранда. — Сейчас только схожу за инструментом, который оставила в автомобиле.
Она бодренько направилась по коридору на выход из замка, не дав Брайану время придумать новую отговорку. Лиза тоже его щадить не собиралась. Можно подумать, что без лифта в подвал не попасть.
— Ваша светлость, пока Миранда будет чинить подъёмный механизм, предлагаю прогуляться в подвал пешком — по лестнице.
Несколько секунд Лиза и Брайан обменивались учтивейшими улыбками, при том что у них шла ожесточённая борьба взглядами по типу кто кого переупрямит. Из этой борьбы Лиза вышла безоговорочным победителем.
— Что ж, хорошо, — сдался Брайан. — Идёмте в подвал.
Он взял её под локоток и повёл к лестнице. Пока они спускались по старым каменным ступеням, Лиза затеяла небольшую артподготовку.
— Мне помнится, вы обещали мне раскрыть одну из сенсационных тайн замка.
— В обмен на информацию о Лауре, — напомнил Брайан. — И хоть такой информации я от вас не получил, но свою часть сделки выполнил — рассказал вам легенду о незнакомке.
— Это очень красивая легенда, но на сенсацию не тянет. Людей не сильно волнуют события прошлого. Другое дело, если бы вы раскрыли тайну, актуальную на сегодняшний день. Мне понравилась легенда, которую начал рассказывать Освальд. О необычном подарке, который вы получили на шестнадцатилетие. Хотелось бы услышать продолжение…
— Нет, — холодно бросил Брайан.
И хоть его "нет" было ледяным, глаза вспыхнули. Контраст между горящим взглядом и сухим отказом о многом говорил. Чутьё подсказывало Лизе, что тот эпизод из жизни Брайана был очень болезненным.
Они остановились на последней ступени. Что-то заставило их развернуться лицом друг к другу. В подвале царил таинственный сизый полумрак. Свет тусклых зеленоватых ламп отражался в глазах Брайана, подчёркивая их зелёный колдовской оттенок.
— Я догадываюсь, почему вы не хотите вспоминать события того дня, — Лиза произнесла слова мягко.
— Неужели? — его губы дёрнулись в скептичной ухмылке, будто он хотел показать, что собеседница понятия не имеет, о чём говорит.
Но Лиза имела! Чутьё и журналистская наблюдательность ей кое-что подсказали.
— Давайте так. Я назову вам причину, и если окажусь права, вы расскажете мне о событиях того дня во всех подробностях.
— А если нет? —
— Предлагаете пари?
— Да.
Замечательно. Лиза ещё раз озвучила своё условие:
— Если я верно назову причину, почему вы не хотите вспоминать о тех событиях, то вы выполните мою просьбу — расскажете о подарке, полученном на шестнадцатилетие.
— А если вы ошибётесь, — перехватил инициативу Брайан, — тогда вам придётся выполнять мою просьбу. Любую, — его ладонь мягко обхватила её предплечье.
— Повышаете ставки? Хорошо, — Лиза пошла ва-банк. Она в себя верила.
— По рукам, — Брайан довольно улыбнулся. — А теперь внимательно слушаю, — приготовился он выигрывать пари.
— Вся эта история с подарком на шестнадцатилетие неприятна вам не из-за самого подарка, а из-за человека, который его сделал.
Лиза смотрела прямо в глаза Брайана, потому что собиралась по ним понять реакцию на свои слова. И правильно делала. Ибо мимические мышцы виконта не дрогнули, он даже смог удержать улыбку на своём лице, а вот глаза его выдали. Лиза попала в точку. Брайан недолюбливает своего кузена. И "недолюбливает" — это ещё мягко сказано. Между ними куда как более болезненные отношения, чем простая недолюбовь.
Как Лиза догадалась? А вот как. Когда Брайан проводил экскурсию по картинной галерее он рассказал о всех своих родственниках. О некоторых отзывался очень тепло, о некоторых с долей иронии, но он ни разу не упомянул кузена. А ведь Лиза прекрасно знала, что он у виконта есть. Именно двоюродный брат подарил тот необычный подарок, который стал основой для одной из легенд замка. Так почему же Брайан не подвёл своих гостий к его портрету, почему не сказал о нём ни слова? Так поступают с человеком, которого вычеркнули из жизни.
— Я оказалась права?
— Да.
В этом коротком "да" вибрировало напряжение вперемешку с досадой из-за проигранного пари. Тембр голоса стал ниже, чем обычно, и ещё приятнее.
— Как раз в день вашего шестнадцатилетия и произошло то, из-за чего вы перестали с ним общаться? — сделала Лиза ещё одно смелое предположение.
— Мы общаемся.
— На людях. Но с того дня вы больше не ощущаете друг к другу братских чувств. Ведь так?
— Так, — Брайан отвёл взгляд, снова взял Лизу под руку и повёл в сизый полумрак подвала. — Продолжим экскурсию. Вы же так хотели осмотреть эту, как вы выразились, основную достопримечательность замка — его сердце. Здесь столько всего занятного. Вот, к примеру, обратите внимание, по левой стене тянутся водопроводные трубы. А справа вы можете видеть дверь в подсобное помещение, где хранится слесарный и садовый инвентарь, а также мётлы, грабли, лопаты, вёдра. Не желаете взглянуть?