Изборский витязь
Шрифт:
Ярослав, не ожидавший такого, фыркнул, едва дослушав посла:
– Коль я уйду, он со мной мир возьмёт?.. А когда я не хочу уходить? Новгород меня сам на княжение звал! Я - Новгородский князь!
Священник отступил на шаг, сложив руки на груди и смиренно взглянул на князя.
– Не гневи Бога, сын мой, - спокойно отмолвил он.
– Мирись с князем Мстиславом добром - будешь велик душой и бесчестья себе не сыщешь! Возьми мир с новгородским князем!
Прежде чем ответить, Ярослав по очереди обвёл взглядом всех, кто был с ним в горнице. Бояре, воеводы помалкивали -
– Вот тебе моё слово, святой отец, - молвил он, - воротись к своему князю и передай ему, что мира промеж нас нет и не будет! Мира не хочу и не приму!.. Новгород сколько ему, столько и мне принадлежит. Я зван был новгородцами честью, но они меня обидели, и не могу им не мстить, а с вами, как с родней, дела не имею. Так Мстиславу я передай! Ступай!
Священник хотел было что-то сказать, но Ярослав поднялся, махнул рукой и быстро вышел, не обращая ни на кого внимания.
Не солоно хлебавши, возвращался отец Георгий к своему возку. Грамот ему не вручили - наоборот, порвали данные ему князем Мстиславом. Ярослав, как ушёл, так и не видел больше посла новгородского, лишь передал через людей, чтобы тот убирался подобру-поздорову, когда не хочет с подвалами познакомиться. Отец Георгий в глубине души жаждал подвига и мученичества, но такого никогда. Да и князь ждал его с ответом.
Он сошёл с высокого крыльца и направился по утоптанному скрипучему снегу к возку, когда сбоку послышался тихий шёпот:
– Отче! Погодь малость!
Отец Георгий оглянулся - из-за крыльца к нему шла молодая княгиня Ростислава. Священник никогда не видел дочери Мстислава близко, но догадался, что это она, по убору и глазам - красивым, светлым, чуть печальным и глубоким, как у её отца. Молодая женщина пугливо озиралась на крыльцо, с которого сошёл посол. За её спиной пряталась ещё одна женщина - вовсе незнакомая - не иначе, как ближняя боярыня.
Отец Георгий подошёл ближе:
– Что угодно тебе, дочь моя?
– Ты с Новгорода?
– быстро молвила Ростислава.
– Оттуда, с него самого. Послом меня князь Мстислав Удалой поставил...
Лёгкая радостная улыбка тронула губы княгини:
– Батюшка?.. Как он? Здоров ли?
– И здоров, и телом и духом крепок, государыня, - с готовностью принялся рассказывать отец Георгий.
– Недуги его не тревожат, в бою смерть стороной обходит - не зря ж его Удалым прозывают!
– Зачем он тебя посылал?
– Мир князю твоему предложить повелел, дабы не рушить ему семьи, дочери своей жизни не портить...
– при этих словах молодая женщина потупилась, и священник докончил быстрее: - Да только не внял голосу разума князь Ярослав - и слушать меня не стал!
Ростислава ахнула, прижимая ладони к щекам, оглянулась на свою спутницу.
– Что же это? Распря?
– переспросила она.
– Коль упорствовать Ярослав Всеволодич станет, не миновать усобицы, - вздохнул священник.
–
Над головами беседующих скрипнула дверь.
– Ростислава?
– раздался голос Ярослава.
– Ты почто тут?.. К себе иди и в чужие дела не лезь! Не бабье это дело!
Молодая женщина съёжилась при звуке голоса мужа, что не укрылось от взгляда отца Георгия. Не желая навлекать на княгиню горя, он заторопился:
– Прости, матушка! Пора мне!
– Погоди, - Ростислава ухватила отца Георгия за рукав рясы.
– Возьми вот - батюшке моему весточку от меня передай!
Она быстро всунула в ладонь священника берестяную грамотку и бегом бросилась прочь. Отец Георгий, торопясь, пока не вздумалось Ярославу отнять женино посланьице, взобрался в возок и велел трогать.
В тот же вечер князь Ярослав зашёл на половину княгини и долго с нею о чём-то говорил. Что было сказано промеж супругов, осталось тайной. Только Елене, засидевшейся до полуночи с Ростиславой, удалось выведать кое-что. То, что повестила ей всхлипывающая княгиня, поразило её. Не веря услышанному и не желая верить, она со страхом пробиралась в изложню.
Ян давно был там, один. Он не ложился, мерил шагами полутёмный покой, ожидая жену. Когда скрипнула, пропуская её, дверь, он развернулся навстречу:
– Где ты была?
Слова, какие бросал княгине Ростиславе князь, ещё звучали в ушах Елены, и она с испугом отпрянула:
– Не тронь!
– Да что ты, Олёнушка?
– Ян шагнул к ней.
– Что случилось?
– Случилось!.. Почто ты нас из Новгорода вывез?
– не в силах сдерживаться, воскликнула Елена, отступя к стене.
– Скажешь, княжий приказ, жена за мужем должна следовать, так?.. За каким мужем? Таким, что намедни жену свою изменницей, переветчицей величает, грозится в поруб запереть, чтобы с его врагами не смела видеться!..
Опешивший Ян с удивлением слушал эту отповедь.
– Да откуда ты это взяла?
– наконец воскликнул он.
– Оттуда и взяла!
– Елена вскинула на него блестящие глаза.
– У княгини я засиделась, была, когда князь к ней взошёл... Меня не стесняясь, такие он речи с нею вёл, что мне тошно стало!.. Её-то, голубицу, переветчицей величал, требовал, чтоб она открыла, почто отцу посылала!
– А она Мстиславу, что, весть передала?
– А то нет!.. Он ей отец ведь!
– Негоже то, - сурово качнул головой Ян.
– Мира князь не принял - знать, Мстислав нам враг нынче. А она...
От этих слов у Елены из глаз брызнули слёзы.
– Ты такой же, как и он!
– закричала она отчаянно.
– Во всём вы друг дружку стоите!.. Ненавижу!
И опрометью бросилась вон.
Хлопнув дверью, Ян ринулся вдогонку. Не помня себя, Елена мчалась по терему и вылетела на тёмное заснеженное крыльцо. С разлёту она сбежала по ступеням на пустой двор, метнулась к клетям и дружинным избам, но растерялась - куда спрятаться. А сзади уже заскрипели знакомые тяжёлые шаги. Елена кинулась было, куда глаза глядят, но в этот миг две сильные руки обхватили её за плечи, и Ян легко, как пушинку, вскинул жену на руки.