Избрание
Шрифт:
— Хм… — протянул вставший секретарь и помедлив самую малость, продолжал. — Мы считаем, что начинать готовить турнир следует уже сейчас, дабы не пришлось откладывать наш поход против мятежников.
— А это реально? — спросил после паузы Дезидерий. — Оповестить участников, договориться с наследниками что бы выставили людей, что после вчерашней охоты может быть вдвойне непросто… Организовать арену для представления, договориться с агентами о незаметной подмене оружия. Да прорва всего, что следует делать! Я то как раз думал на пару недель перенести походное выступление и уже как следует проведя наше мероприятие,
— Есть трибуны и ткани, что использовались для встречи наследников, когда они въезжали в столицу. — возразил Рикульф. — Соорудить новые арены и трибуны для знати, много времени не займёт — максимум трое суток! Отмена похода заставит людей роптать, да и нам ведь не турнир важен, а результаты отдельных схваток, а соответственно…
— Как заставить наследников выставлять людей на него?
— Проще простого! Наши агенты обрабатывают слуг простолюдинов, из обслуги дворцов наследников, байками о том — что если кто из внуков не выставит людей для турнира, его и его людей посчитают трусами и вряд ли изберут императором Избиратели, зачем такой пуганный правитель нужен? Простецы донесут данную верную мысль до знати, а уж она сама попросит наследников дать им возможность прославить именно их королевство в столице империи и доказать, чьи рыцари самые храбрые и умелые воины! Обычно у подобных людей голова быстро улетает прочь, если их правильно подначить…
— Возможно ты и прав. Продолжай.
— Турнир сделаем в честь начала нашего похода на мятежников, как повод. Проведём ещё дополнительно конкурсы по стрельбе из лука и арбалета, для стрелков простолюдинов и столичных горожан — поставим пару новых полигонов с мишенями или набитыми соломой чучелами. Организуем на площади, где был оркестр что играл для прибывающих наследников.
— Для чего всё это?
— Лучше что бы было много разных вариантов зрелища, для отвлечения внимания и не возникало подозрений что мы заманиваем именно людей вице-королей, в ловушку. При одном лишь рыцарском турнире может возникнуть подобное ощущение…
— Понял. Далее.
— Люди во множестве соберутся возле основной арены, а значит, когда начнутся беспорядки, то в них поучаствуют и горожане: добавив крови и главное, возненавидев ещё сильнее наследников, после того как отряды вице-королей, спровоцированные нашими агентами — начнут промеж собой свару и схватки, фактически побоище, как в настоящей битве. Но кое что мы должны будем изменить с самого начала: наш первоначальный план был несколько оторван от жизни, как сейчас я чётко вижу…
— Вот как? — И что ты, Рикульф, — не без ехидства добавил умилённый самокритикой своего секретаря, главный имперский министр, — не учёл сразу?
— Эм… Мы посовещались и господин Феофилакт заметил, небезосновательно, что если схватки пройдут поочерёдно, как привычно всем на подобных состязаниях — перед трибуной с принцами и высокой знатью, и только на одной арене: то первый же «казус» заставит остановить поединки и проверить оставшееся оружие и все остальные схватки уже могут быть просто отменены. Нам же нужны минимум трое пострадавших, иначе будет мало поводов для крупных потасовок среди людей наследников и дальнейших конфликтов.
— Да… Есть такой вариант. — уже хмуро согласился министр. — И каково решение данной задачи?
— Ставим несколько арен, приблизительно
— Три раза кельрик? — сколько вообще будет рыцарей с каждой из сторон?
— Четыре. Наследники дадут шестнадцать рыцарей, ещё по четыре выставят столичные имперские рыцари, прибывшие в город провинциалы из победителей местных турниров, императорская гвардия Железнобоких и наконец, четверых мы выберем из тех кто выступит из простых рыцарей на «предварительном» соревновании и победит там. Так мы и отрепетируем свои планы действий, уже на сам день основного турнира.
— Хорошо. Одобряю. — проговорил Дезидерий, всё чаще о чём то мрачно задумываясь.
— Далее проще, — продолжал Рикульф, — в первых же схватках происходит убийство и ранения. Схватки начнутся одновременно на всех аренах, что бы сложнее было им помешать и не позволит остановить турнир в случае первой же смерти и дать нам время провести все четыре провокации: в схватках с гарданцем и ромлеянином — должны победить кельрики, в схватке с уммландцем — кельрик обязательно проиграет. И как дополнение: уммландец победит ромлеянина…
— Ахахаха! — расхохотался министр и хлопнул себя по толстой ляжке. — Понимаю! Здорово: представители инквизиторской Кельрики ранят друидов Гарданы и еретиков Ромлеи? А потом, получают ответ от головорезов Уммланда? — тогда действительно, Гардана и Ромлея объединятся против кельриков Амвросия и Великого инквизитора Корсо, а банкир Тудджерри и наследник Лиутпранд будут вынуждены, против своей воли, также активно сопротивляться ненависти фанатиков из той же инквизиторской Кельрики… Красиво!
— Благодарю вас, мой господин. Мы старались… — улыбнулся Рикульф и вежливо, с достоинством поклонился. — Мы решили всячески расхваливать мероприятие и наши группы агентов уже скоро начнут обзывать людей принцев трусами, прямо на улицах города и убегать прочь. А если хоть кто из провинциальных королей откажется дать своим свитам право принять участие в турнире — они будут безвозвратно опозорены. Предварительные схватки для отбора, среди бедных рыцарей — мы покажем первым министрам наследников: что бы они видели что всё чинно и спокойно. К тому же мы позволим их страже занять места и всё проверить ещё до начала турнира, а самим наследникам — оказаться во дворце их деда с самого утра.
— Для чего это? — насторожился Дезидерий, помня о недавнем штурме дворца наёмниками Тудджерри.
— Что бы они видели нашу благожелательность и не опасались фанатиков с кинжалами, что могут выскакивать из толпы в день турнира. Все наследники заранее окажутся в императорском дворце, где будут отдыхать в предоставленных им комнатах — потом направятся на турнир, где каждый уголок на арене и трибунах для знати обыщет их личная доверенная охрана… В чём может быть подлость при таких мерах безопасности?! И вот тогда наш «Турнир на крови» и преподнесёт им сюрприз…