Избранная поневоле

Вереск Мия

Высвободив пальцы из его ладони, я села.

– Я тебя подпитал..чуть-чуть, - виновато сказал парень и протянул руку, чтобы помочь мне подняться. — Но если не сможешь идти, я могу...

– Нет - оборвала его я.

Больше за обратный путь мы не сказали ни слова. Кристер хмурился, и бросал на меня тяжёлые взгляды, но я не обращала на них внимания, полностью сосредоточившись на дороге.

Чудом мне удалось нигде не свалиться, и последнюю треть пути Кристер крепко держал меня за локоть, словно не замечая попыток вырваться.

К чести

Люджи, сиделка сразу поняла, что я еле держусь, и, подхватив меня, как ребёнка, быстро переправила на кровать.

АргКристер ещё раз попытался что-то сказать, но его быстро выставили за дверь.

Люджи ловко вынула меня из прогулочного платья и, засунув под одеяло, проворчала:

– ЕЩЁ бы не умаялась! Разве ж можно сразу на столько выходить. А ну-ка, глотни.

Я пробовала отбиться, но, увы, силы были слишком неравными, и через минуту я уже крепко спала, так и не осмыслив последних новостей и не оплакав своей несчастной жизни.

Возможно, дай мне Люджи время, к утру я сумела бы свыкнуться с тем, что узнала .

Проснувшись же на рассвете, долго лежала без сна. Вчерашнее потрясение прошло, обида на арга

Кристера за то, что он снова окунул меня в эту боль, тоже уже не ранила столь жестоко. Моя душа, как несчастный щенок, попавший под сапог пьяного постояльца харчевни, уже не визжала, а только жалась поглубже под стол.

Утро было безрадостным, как и мои мысли. Я тихо лежала, колупая пальцем еле заметное пятнышко на стене и думала о том, что Дейгаро не солгал. Получается, что..он меня спас? Таким диким, нечеловеческим образом, но спас? И я должна быть ему благодарна?

Я даже головой помотала, яростно и беспомощно.

Быть благодарной не получалось.

Тихо всхлипнув, я перекрутилась на другой бок и вздрогнула, увидев мужчину, о котором только что думала:

Серые глаза Дейгаро смотрели на меня с какой-то странной задумчивой нежностью.

– Я.-оскорбила вас, - тихо сказала я.
– Простите.

– Не стоит себя винить за это, - также негромко сказал Дейгаро.
– Я прекрасно понимаю, как нелегко вам это принять.

Он помолчал и вновь посмотрел на меня — внимательно и серьёзно.

– Тэсс, - Дейгаро потянулся к моей руке, и я почувствовала, как на мой палец скользнуло кольцо.

Ошеломлённо взглянув на свою руку, я увидела крупный розовый эфиит в оправе из белого золота.

– Я хочу.
– начал Дейгаро, но я помотала головой, всхлипнув от унижения. Сорвала кольцо с пальца и сунула его мужчине, едва удержавшись от того, чтобы не бросить в лицо.

– Я не ваша любовница, арг. И никогда! Слышите, никогда не приму ваших подарков!

– Никогда — слишком страшное слово, - серьёзно сказал он.
– Впрочем, вы меня неправильно поняли.

Дейгаро повертел в руках перстень, и снова взглянул на меня, кипящую от негодования.

– Это кольцо..оно своеобразный пропуск в отель «Линт». Сегодня Люджи перевезёт вас туда.

От неожиданности я замерла, даже

дышать перестала. Отель Линт? Изящное, летящее здание в самом центре столицы. Мне оно напоминало своеобразный гарем, потому что в нём жили лишь девушки - те линтины, что ещё не нашли свою пару.

– НО, зачем мне туда ехать? Я не линтина, - растерялась я и осеклась, вдруг поняв, что всё это означает.
– Пожалуйста, просто отпустите меня домой!

– Я должен быть поговорить с вами сразу, - со странной ноткой вины сказал Дейгаро. —Прошу вас, выслушайте меня, Тэсс. После я тоже обещаю выслушать вас.

Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, я кивнула. Пусть говорит. Я всё равно никогда не соглашусь стать его линтиной.

– Тэсс, - сказал мужчина серьёзно. — Хочу, чтобы вы знали. Пусть в нашем. Знакомстве есть немало горького для вас, я рад, что судьба не оставила нам выбора. Подозреваю, что только так мы могли встретиться.

Я благоразумно промолчала, хотя вовсе не видела поводов для радости. Этого человека просто не должно было быть в моей жизни! Я не ездила на балы, не принимала участия в благотворительных базарах и аукционах, была категорически против этих дурацких отборов линтин, и никогда не стала бы участницей такого отбора. Мы просто вращались по разным орбитам!

Дейгаро понимающе кивнул, как будто читая мои мысли.

– К сожалению, то, что произошло, исправить уже нельзя. Впрочем, и здесь я жалею только о том, что причинил вам боль. Всё остальное вовсе не так страшно, как вам сейчас кажется, - он жестом остановил меня, готовую сорваться. — Прошу вас, Тэсс, выслушайте меня.

6.

Дейгаро дождался, пока я неохотно кивнула, и продолжал:

– За эти дни я утвердился в мысли, что вы прибыли в мой дом не по собственной инициативе. Вы ничего не знаете об отборах, и, похоже, сама идея отборов вам неприятна.

Он чуть улыбнулся, дождавшись моего кивка.

– БЫТЬ может, поэтому вы ещё и не поняли, что возврат к прошлой жизни для вас невозможен.

Дейгаро помолчал, собираясь с мыслями, или, может быть, решаясь. А я вдруг испугалась. Словно почувствовав это, мужчина взял мою руку и легонько сжал, согревая мои ледяные пальцы

– Не бойтесь, Тэсс, - мягко сказал Дейгаро.
– Я не причиню вам зла. Но вы должны знать.. Спасая вас той ночью, я привязал вас к себе.

– Ккак это?
– спросила я, невольно споткнувшись.

– Для девушки, способной стать линтиной, после инициации остаётся только один возможный партнёр - её линт.

Наверное, моё лицо было слишком растерянным, потому что Дейгаро сочувственно спросил:

– Вы не знали этого?

Я помедлила, собираясь с мыслями. Очень трудно было обуздать эмоции, но пора уже было разобраться во всём, чтобы понять, как жить дальше.

– Я знаю, что линтины заключают контракт, который связывает их со своими линтами на всю жизнь, - сказала я. Но ведь это их добровольный выбор!