Избранная поневоле

Вереск Мия

Даже этот нелепый парик, к которому не лежало сердце, не мог меня испортить.

Арга, обойдя меня, аккуратно поправила завитые пряди.

– Великолепно!
– заявила она.
– Парик позволит вам обойтись без услуг служанки, только не забывайте снимать его на ночь. Эта причёска модна в этом сезоне и поможет сохранить в тайне гмм..настоящую причёску.

Я не стала с ней спорить, понимая, что отель линтин - не то место, где стоит привлекать к себе внимание экстремально короткой стрижкой.

Наконец мастерица ушла, и я ненадолго осталась одна.

Через пару минут вежливая, но абсолютно незнакомая служанка принесла обед, к которому я в волнении едва притронулась.

А ещё через полчаса явился Кристер. Он замер на пороге, глядя на меня чуть исподлобья, готовый одновременно пройти и сбежать.

Я коротко взглянула на него и отвернулась - не в моём теперешнем состоянии было спокойно общаться с человеком, который так меня не любил.

Впрочем, моё пренебрежение его мало заботило.

– Аргина Тэсс, - непривычно вежливо начал Кристер. — Скорее всего, теперь мы будем видеться редко, и случай извиниться представится нескоро. Прошу вас, выслушайте меня.

– Вы уже всё сказали в прошлый раз, арг Кристер, снова напоминать мне о том, что я хочу забыть.

Неприязненно сказала я. — Не стоит..

– И всё же, - Кристер осторожно приблизился, словно всерьёз опасался, что я брошусь на него с кулаками.
– Можете мне не поверить, но доставлять женщинам боль вовсе не доставляет мне удовольствия. Я очень виноват, но я просто не мог предполагать, что ваш мозг воспримет

отработанный эпизод как реальную опасность. Мы с Дейгаро поссорились из-за вас. Мне пришлось уехать.

– Ничего. Сегодня я навсегда уеду из этого дома, и вы сможете снова переселиться сюда, -

равнодушно ответила я.

– Ты.-не рада этому? — вдруг спросил Кристер.
– Ну, то есть..
– арг чуть замялся. – Всё ведь вовсе не плохо, Тэсс? Теперь у тебя будет свой дом, куча красивых платьев и драгоценностей. Возможность учиться, путешествовать, да просто делать что хочешь, не оглядываясь на деньги.

Я остановилась, оставив в покое платок, который тщательно складывала и прямо посмотрела в глаза парню.

– Если ты решил оскорбить меня — тебе это удалось, - холодно сказала я, тоже переходя на «ты».

— Ноя всё же скажу, хоть ты и не поверишь. Нет, я не рада. Если в моей жизни были чёрные дни, то это — один из них.

– Я и не думал тебя оскорблять!
– вздохнул Кристер. — Просто никогда не видел линтину, которая плакала бы в день подписания контракта. Обычно девушки сияют и выглядят умиротворёнными, ведь цель, к которой они шли всю жизнь, наконец достигнута!

– У меня были несколько другие цели, - усмехнулась я.

7.

Несмотря

на то, что я переживала и щетинилась, как ёж, Кристер так и не оставил меня в покое до самого отъезда. Он дождался, пока Люджи устроится внутри, а карета перестанет покачиваться от энергичных движений сиделки, и растворил передо мной дверцу.

Я быстро оглянулась на дом. Пусть ничего хорошего со мной здесь не произошло, я как-то уже привыкла к этому месту, а будущее виделось мне безмолвной бездной, которая затаилась, ожидая моего падения.

– 0, аргина Тэсс! — спохватился Кристер, что-то внезапно вспомнив, полез в карман и вдруг вытащил брошку.

Я насмешливо подняла брови. Брошка была прехорошенькая: крохотная пчёлка с янтарно-полосатым брюшком. В моей прежней жизни я бы уже восхищённо ахнула, такой трогательной была эта малышка, но сейчас только неприязненно спросила:

– К чему это? Я не возьму от вас украшений.

– Это вовсе не украшение, - успокоил меня Кристер, усмехнувшись глазами. — А охранный артефакт. Я сам его сделал. В двенадцать лет я пробовал поступить в Пажеский корпус, и хорошо знаю традиции тех мест, где собираются юные претенденты на лучшее место под солнцем.

Конечно, девушки не ломают друг другу носы, но отель Линт — тоже ещё тот гадюшник. Не бойся, ты там ненадолго, - успокоил арг, потому что я нахмурилась. — Но подстраховаться никогда не мешает. Смотри: нажав на спинку, ты активируешь малую волну .

— она оттолкнёт нападающего.

Я фыркнула, и Кристер взглянул на меня недовольно, однако это не помешало ему продолжить:

– Усики включают ультразвук. Человек его не воспринимает, а вот летучих мышей можно распугать.

– Откуда там взяться летучим мышам?
– не поняла я.

– Оттуда, - содержательно ответил арг.
– Девочки-то пока ещё при магии, в отличие от тебя.

– Кажется, вы преувеличиваете опасность, - я с трудом удержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. — Но если вам так хочется похвастать своим изобретением, я возьму, - и ‘решительно потянулась к пчёлке, но Кристер ловко увернулся.

– Хочешь, чтобы тяпнула? Уснёшь на месте, - предупредил он. — Сейчас приколю — тогда твоя будет, хозяйку не тронет. Подожди, сейчас расскажу всё.

Чудо-пчёлка, как оказалось, умела создавать даже простейший защитный купол. А в случае серьёзной опасности её следовало отпустить. Неожиданно я развеселилась, представив, как малышка разит врагов одного за другим, оставляя их спящими на поле боя.

Кристер посмотрел на мои губы и замолчал — видимо, понял, что я его не слушаю.

– Ладно, тебе пора, - сказал он почти сухо и наконец приколол пчёлку мне на платье.

– Прощайте, арг Кристер, - сказала я и ступила на подножку.

– Не прощайте, - возразил он.
– До свидания.

Я не стала возражать, да и к чему? Даже если мы когда и увидимся — в театре или в городе, как увидели мы с Паолой недавно линтину Триану — у него больше не будет возможности делать мне больно. И слава Крею.