Избранная. Будь нашей женой
Шрифт:
— Не расстраивайтесь. — Тонкая ладошка легла поверх руки лорда, вызвав во мне бурю негодования.
Местным незамужним девицам вообще разрешено касаться мужчин, ещё и помолвленных?
Эй!
Так, ты всерьез ревнуешь его к этой пигалице с грудью-убийцей? Ясно как божий день, что ни один уважающий себя мужик не купится на чары этой красоты, тем более — Александр, у которого запретов и требований к себе даже больше, чем у любого другого аристократа.
Но дэ Горн-старший внезапно поднял на леди Ингрид
— Спасибо, — кивнул ей.
Та улыбнулась в полную челюсть зубов и дефилировала к своему столику за добавкой. А я заметила, как Александр сжимает в кулаке крошечную записку. Но вместо того, чтобы развернуть её при нас с Максом, он положил бумажку в карман.
— Только не говори, что всерьез собрался воспользоваться услугами Ингрид, — Макс метнул в Александра насмешливый взор. — Неужели стальное терпение Александра дэ Горна не выдержало, и он готов провести вечер с той, у которой прозвище «Выгребная яма»?
— Тебе ли учить меня жизни? Из-за твоих любовных похождений отцу пришлось валяться в ногах у ректора магической академии, только бы тебя не вышвырнули вон.
— Это было десять лет назад, — Макс сжал кулаки.
— Люди не меняются. Ты всегда плохо разбирался в связях и продолжишь это делать даже после свадьбы с нашей блондиночкой.
Я сидела между двух огней и с благодушным видом изображала, будто мне очень нравится жаркое из индейки. Даже не отреагировала на насмешливое обращение в мой адрес.
— Если ты продолжишь, я кину в тебя нож, — пригрозил внезапно рассвирепевший Макс
— Не попадешь.
Краем глаза я отметила, как столовый ножик пролетает в двух сантиметрах от моего лица. Алекс умело отклонился, не поведя даже бровью.
— У тебя всегда были проблемы с меткостью, — с деланным огорчением произнес он, когда нож бухнулся на землю под заинтересованные взгляды всех без исключений гостей.
— Такова русская традиция! — заулыбалась я, подумав, что любую дичь можно списать на загадочную Россию.
— Зато у меня степень по отравлению ядами, — Макс поднес бокал к губам и пригубил кроваво-красного вина. — Впрочем, братец, как я могу запретить тебе пихать своё достоинство куда попало. Только учти, Ингрид могли подкупить, только бы убедиться в неискренности твоих чувств к Рине.
— Может, прекратите скандалить? — прошипела я, чувствуя, как выстроенная по кусочкам картинка идеальной семьи рушится в пепел. — На нас смотрят.
— Вся ваша помолвка — смрадная ложь, — выплюнул Александр. — Не вижу причин, по которым я должен продолжать участие в этом фарсе.
Он вскочил, отодвинув стул так резко, что ножки заскрипели по земле. Разумеется, музыка с танцами и угощениями разом были позабыты. Люди жаждали продолжения, а Ингрид, из-за которой началась вся заварушка, стреляла глазками в лорда и поправляла
— Ты не уйдешь.
Я преградила дорогу Александру, уперла руки в грудь и так плотно сжала губы, что они онемели. Мы застыли посреди импровизированной танцевальной площадки.
— А что, ты можешь запретить мне? — ухмылка его была перекошенная, рваная, пугающая, как у человека, который пытается шагнуть в пропасть.
— Могу, черт бы тебя побрал, и запрещаю. Прекрати так себя вести.
— Как именно? — издевательски уточнил Александр.
— Как будто ты не сам отказался от меня. Думаешь, я не понимаю, почему ты зол? Думаешь, не вижу, как ты смотришь, когда Макс касается меня?
Всякий раз, стоило младшему брату обратиться ко мне, улыбнуться или дотронуться, в глазах старшего зажигалось пламя. Я пыталась не обращать внимания, думала, что это пройдет, ведь Александр сам сделал выбор. Но теперь…
Он хочет разорвать помолвку из-за ревности или злости на меня? Из-за личных счетов с собственным братом?
— А как я должен себя вести? Ты явно дала понять, что неравнодушна к Максимилиану, — он наклонился и прошептал мне в ухо, обжигая тоном как раскаленной сталью.
— Я неравнодушна к вам обоим. Это разные вещи.
— И что ты предлагаешь? Смириться? Сделать расписание встреч? Или, может быть, вызвать его на дуэль? Пусть тобой распоряжается сильнейший?
— Мной вообще никто не должен распоряжаться! Ты это слышишь?! — Я ткнула его пальцем в грудь. — Я принадлежу сама себе, а вы… ты…
— Знаешь, Екатерина, ты глубоко ошибаешься, считая, что я могу ревновать тебя к брату. Мне откровенно плевать на всё, что тебя касается. Ты остаешься для меня никем.
Признание как удар наотмашь и ранит столь же сильно.
— Хорошо. Я рада, что тебе плевать.
Я развернулась на каблуках и подлетела к Максу. Тот тоже поднялся из-за стола, но не спешил вмешиваться. Тем более нашего разговора всё равно никто толком не слышал, только отголоски, куски фраз. Конечно, достопочтенные гости додумают всякой ереси, но по факту — никто не знает, что между нами произошло. Может, обычная ссора между влюбленными.
— Идем. — Протянула ладонь Максу.
Тот непонимающе сощурился.
— Куда?
— Идем! — повторила злее. — Пожалуйста, просто уйдем отсюда, и всё. На некоторое время. Мне нужно привести мысли в порядок, пока я не придушила твоего брата.
Мужчине не пришлось повторять трижды. Он откашлялся и сообщил гостям:
— Нам с Риной нужно ненадолго отлучиться. Наслаждайтесь угощениями, мы скоро вернемся.
Сомневаюсь в том, что скоро.
Мною управляло чувство обиды, яростной до слепоты. Мне хотелось отомстить, но одновременно с этим — запереться на замок и горько расплакаться от чувства давящей пустоты.