Избранная. Будь нашей женой
Шрифт:
Ночью я не могла уснуть.
То, что вчера казалось правильным (наверное, сказался бокал крепкого смородинового вина), теперь выглядело полным бесстыдством. За полчаса я умудрилась поцеловаться с двумя разными мужчинами! Хуже того, не испытывая мук совести и не одергивая себя.
Но пугало другое. Мне хотелось повторить. Если бы меня поставили перед фактом: выбирай либо Александра, либо Макса — я бы не смогла дать ответ вот так сразу.
Потому что каждый из них этим вечером открыл во мне что-то новое, в чем я пока сама не смогла
Какой кошмар. Как же быть? Запретить себе приближаться к лордам? Бежать от них как от прокаженных, только бы не увязнуть накрепко в их сетях?
Они же не согласятся быть со мной… ну… взаправду. Одно дело — наш контракт, в котором нет ни капли искренности. Другое — поцелуи на троих. Нет мужчины, который добровольно поделил бы свою женщину с кем-то другим. Особенно с ненавистным братом.
Хорошо, а если дело не ограничится поцелуями? Ведь нам не пятнадцать лет, а значит…
Мне стало страшно, когда я представила, во что может вылиться вчерашняя слабость. В полный крах. Это без вариантов.
Так, стоять. У них что, по восемь лет воздержания?!
Да я не потяну!
Ладно, отставить панику. Если в чувствах Александра можно быть уверенной — хоть в каких-то, — то кто сказал, будто Макс испытывает ко мне хоть что-то? Он умело изображает симпатию, только и всего. Да и сам Алекс вряд ли согласится ввязаться в сомнительные отношения со мной. Он слишком сложный для того, чтобы беззаботно целоваться с кем-то.
Утро подтвердило мои мысли. За завтраком Макс шутил на тему вчерашней вакханалии, а Алекс хмуро намазывал яблочный джем на булку (если это вообще можно делать хмуро). Между нами ничего не изменилось.
К сожалению или счастью?
— Кстати! — Макс хлопнул себя по лбу. — Совсем забыл. Перед завтраком мне передали письмо. От нашей матушки, — добавил он, обращаясь к Александру.
Тот сжал челюсть.
— Что пишет? — сквозь зубы.
— Говорит, что возвращается из оздоровительной поездки и скоро навестит нас. Хочет лично познакомиться с невесткой.
Ой. Намечается визит будущей свекрови?
Почему мне кажется, что это — не к добру?
Глава 8
Свекровей у меня никогда не имелось, как-то отвела судьба от замужества. Я хотела построить карьеру, а уже потом думать о семье и прочих атрибутах «нормальной женщины». Но, по рассказам подруг, знала, что ничего хорошего от мужниной матери ждать не следует.
Особенно, если мужа два, а мать всего одна.
Например, свекровь Маринки (моей подруги со школы) любила без спросу врываться к молодым в комнату и отчитывала их за беспорядок и слишком громкие стоны. Щеколду она ставить категорически запрещала. Маринка устроилась на третью работу, но накопила на первый взнос и уехала от «мамочки» сразу же, как представилась возможность.
А свекровь Ирки (это уже с работы) периодически заводила песнь про покинутую и одинокую, которую оставил единственный
Короче говоря, историй со счастливым концом в моем арсенале как-то не имелось.
Поэтому, если вечер знакомства с аристократами вызывал во мне небольшое беспокойство, то близость приезда свекрови — целый спектр эмоций. От неуверенности в себе до трусливого желания сбежать и спрятаться в лесах на недельку-другую.
Обидно, кстати. Брак ненастоящий, зато свекровь всамделишная. Где справедливость?
Матушка дэ Горн приехала к полудню следующего дня. Передо мной предстала величественная худощавая женщина слегла за пятьдесят. Медно-рыжие волосы её были уложены в затейливую косу. Одетая в глухое черное платье, застегнутое под самое горло, она казалось вдовой, только-только пережившей смерть драгоценного супруга. Разве что вдовы не улыбаются так открыто, когда видят сыновей.
А она улыбнулась, и мне стало ясно, в кого у Макса такая лучистая улыбка.
— Как же я соскучилась! — всхлипнула матушка, повиснув на шее сначала у старшего сына, а затем у младшего. — Не верится! Вы вдвоем в одном помещении. Небеса услышали мои молитвы.
— Благодари не небеса, а Рину, — рассмеялся Макс, кивнув в мою сторону.
Ой, зря.
Леди Алианна исподлобья зыркнула на меня, стоящую в углу и пытающуюся слиться со стеной. Получалось плохо, как минимум из-за того, что стена была желтой, а я — нездорово-серой.
— Мы обязательно познакомимся, — произнесла она ледяным тоном (узнаю нотки Александра). — Пока же я хочу отдохнуть с долгой дороги и немного пообщаться с вами.
Итак, будущая свекровь дала понять, что даже имени моего слышать не желает. Не сейчас. Может быть, позже.
— Не думай, она хорошая. — Макс подмигнул мне и провел по позвоночнику, помогая расслабиться.
Я кивнула.
Действительно, рано судить. Какой матери понравится, когда две её кровиночки удумают связать жизнь с непонятной девушкой, да ещё и притащенной неизвестно откуда?
Мы-то понимаем, что брак фальшивый, а вот леди Алианна пребывает в уверенности, что сыновья тронулись рассудком.
Вскоре мы сидели в изумрудной гостиной на первом этаже — стены тут были выкрашены зеленым — и пили чай из крошечных фарфоровых чашечек. Причем будущая свекровь делала это так изящно, словно всю жизнь обучалась пить, оттопырив мизинчик. Я даже постаралась скопировать её жест, но чуть не уронила чашечку себе на юбку.
Я уже знала, что леди Алианна живет в летней резиденции дэ Горнов, в трех днях езды от столицы. На неё ограничения, наложенные императором, не действуют, ибо в мятеже она не участвовала. Правда, помогать сыновьям запрещено. Поэтому матушка много путешествует и занимается благотворительностью. Мол, не сидится ей дома, пока дети страдают.