Избранница ректора: «Пустышка» в академии магии
Шрифт:
Бокалы подняли все гости, а у кого их не было, поспешили взять фужеры у лакеев.
— Благодарим, ваше величество, — откликнулся Артиан, и мы оба поклонились.
Король улыбнулся и прошел дальше, к следующего гостю. Только тогда я смогла облегченно выдохнуть. Но оказалось рано: теперь взгляды абсолютно всех были направлены на меня. Артиан будто ничего подобного не замечал, вел себя естественно, а сразу после объявления короля о начале бала, пригласил меня на танец.
— Полонез — прекрасная возможность перевести дух, — сказал Артиан и взял меня за руку.
Мы вступили в круг танцующих. Музыка
Полонез длился около часа, мы не стали дожидаться окончания и ушли после первой половины, подойдя к фуршетному столику. Артиан наложил мне несколько закусок на тарелку, после чего попросил подождать его: он увидел кого-то знакомого. Подведя меня к свободную креслу, он покинул мое общество. Я прекрасно поняла причину такого поведения: будь он со мной каждую минуту, обо мне не смогут составить нужного впечатления, подумав как о легкоранимой особе. Стоило графу уйти, как рядом присел незнакомый светловолосый мужчина. Длинные волосы были распущены и перехвачены фероньеркой с ярким изумрудом, а в руках незнакомец держал трость с массивным набалдашником в форме гидры. Я скосила на него взгляд, стараясь быть незаметной, но мужчина, который годился мне в отцы, в упор смотрел на меня.
— Олиента, — с улыбкой произнес он, — рад наконец увидеться с тобой.
— Наконец? — удивилась я. — А вы?..
— Магистр Зарвуд, придворный маг, я старый друг твоего отца.
Я напряглась, не зная как реагировать на незнакомца.
— Приятно познакомиться. К сожалению, отца сегодня здесь нет, но я передам ему любые пожелания.
Магистр Зарвуд прищурился, словно в чем-то меня заподозрил. Я молчала, стараясь выглядеть как можно беззаботнее.
— Что ж, тогда передай ему мои самые наилучшие пожелания. Не смею далее докучать своими старческими речами. Доброго вечера, эвиара Виарог.
— Добрый вечер, — растерянно отозвалась я.
Магистр Зарвуд оставил после себя вопросы, но толком обдумать все я не успела: ко мне подсели две молоденькие эвиары.
— Ох, как жарко! — воскликнула одна из них, в то время как вторая поежилась от прохлады: заклинание работало на полную, поэтому в зале было как угодно, но только не жарко. Но я поняла, что эта фраза лишь предлог начать разговор.
— Пунш приятно охлаждает, — вступила в диалог, чувствуя легкую неуверенность.
— О, спасибо, — откликнулась эвиара и приняла бокал с подноса проходящего мимо лакея. — Вы, кажется, Олиента Виарог, невеста эвиара Дарреги? Кстати, поздравляю с помолвкой. Такая удачная партия.
— Да, вы тут многих оставили с носом, — хмыкнула вторая, которая и ежилась от холода. — Меня зовут Вариам, а моя подругу — Ларнита. Приятно познакомиться.
— Олиента. Взаимно.
— У вас такое красивое платье, — заметила Ларнита. — И цвет какой необычный! Но главное, теперь многое становится на свои места. Помнится, когда-то в газетах писали о некой возлюбленной
— Вы угадали, — с улыбкой ответила я. — Я очень люблю этот цвет. А один прекрасный модельер из Санбургвиля смог осуществить мою мечту мятного платья.
— О, скажите же нам её имя! Мы все завтра же отправимся в Санбургвиль на её поиски!
— Даже не знают, стоит ли мне терять такого мастера…
— Вы обязаны нам сказать о ней, — настояла Вариам. — Иначе вы нас сильно обидите.
— Что ж, только ради вас, но больше никому, прошу вас! У не и так много клиентов, от которых нет отбоя. Еле смогла записаться к ней на свой сегодняшний наряд. Три месяца ждала его.
— О, понимаю, — сказала Ларнита, и глаза обеих загорелись.
— Платье из свадебного салона эвиары Романты на Северо-Западной улице Санбургвиля. Только учтите: ни-ко-му!
— Конечно, — подтвердили девушки, и Ларнита сделала глоток пунша, продолжив: — Кажется, вы не только невеста эвиара Дарреги, но и пара на Турнире его высочества, не так ли? Я видела ваше имя в газетах.
— А мне друг, который присутствовал на трибунах во время первого этапа, передал сферу с воспоминаниями. Я думала, должно быть, в его воспоминаниях произошло какое-то искажения, ведь вы на ней— настоящая красавица. Теперь понимаю, что никакой ошибки не произошло, — хмыкнула Вариам. — Почему же ваш отец скрывал вас?
Глава 18.5
— Думаю, он хранил мою дорогую невесту для меня, — раздался неожиданно голос Артиан, и мужчина подал мне руку. Отставив ополовиненную тарелку с закусками на столик, я поднялась. — Позвольте я украду у вас Олиенту? Хочу представить её друзьям.
— Разумеется, эвиар Дарреги, — заверили его девушки. И Ларнита обратилась ко мне: — Мы будем рады повторной встрече с вами. Скажите, когда вам удобно принять приглашение на чаепитие?
— Боюсь, не раньше чем через четыре месяца во время зимних каникул в Академии Небесного пламени.
— Тогда мы будем покорно ждать, — откликнулась Вариам, и мы обменялись взаимными поклонами.
Меня действительно познакомили с друзьями: еще одними завидными холостяками Арана. Мне понравился круг знакомых, в котором вращался Артиан, и я в который раз отметила, что с этим человеком я была бы счастлива всю жизнь. Эта мысль преследовала меня на протяжении всего вечера: настолько мне было комфортно рядом с Артианом, будь он рядом или на другом конце зала, я все время чувствовала его поддержку и участие. Казалось, что мы единое целое, а татуировка на запястье была этому лишь очередным подтверждением. Или же она и вызвала это чувство единения? Теперь уже не разобрать.
Когда время давно перевалило за полночь, гости начали потихоньку расходиться. Король подал молчаливый знак Артиану, после чего жених проводил меня до моих покоев и раскланялся.
Оставшись одна, я прислонилась спиной к двери и совершенно сумасшедшими горящими счастьем глазами смотрела перед собой. Меня переполняли эмоции, я хотела то ли плакать, то ли смеяться, то ли кричать от радости. Неужели… это и есть влюбленность?
— Эвиара Виарог, позвольте помочь вам подготовиться ко сну, — предложила служанка, сделал книксен.