Избранница
Шрифт:
— Нет, Ариэна, — мягко возразила наставница. — Ты же знаешь, что выносить пророческие полотна за пределы Священного Сада могут только те, кто их заказывал. Конечно, сегодня ты можешь идти домой. Начнёшь работу, когда будешь чувствовать себя лучше. Время ещё есть. Может, всё-таки послать за врачом? Бетимара сегодня видели в уче6ных лабораториях Дома Знаний.
Ариэна посмотрела на полотно, которое Силмита уже подняла и поставила на подрамник. Обычное грунтованное полотно, на котором чернел лишь сделанный углем набросок. Рисунок Летимеры.
— Всё в порядке, — сказала она. — Только можно я перейду в соседнюю комнату? Там, кажется,
Оказавшись в отдельной комнате, Ариэна чувствовала себя уверенней.
"Сделаю вид, что у меня ничего не получается", — решила она.
Однако, едва взявшись за кисть, Ариэна поняла, что опять находится в плену у той силы, сопротивляться которой бесполезно. Ей вообще не следовало начинать работу. Ибо это было пророческое полотно и обладающий даром мог изобразить на нём только то, что есть. Вернее, должно быть. Обладающий даром не мог солгать. Она же знала, что этот дар — и благословение, и проклятие. Огненные жуки словно соскакивали с кончика кисти прямо на шестиугольные каменные плиты, украшенные узорами в виде звёздочек. Сперва Ариэна пыталась разрушить эти чёткие геометрические узоры, превратив их в трещины на сухой, выжженной земле. Потом она устала бороться. Наверное, она должна была остановиться, но она не могла. Или не хотела? Картина захватила, увлекла её. Эта странная, страшная, но такая красивая картина! Огромные яркие жуки, расправляя свои узорчатые крылья, устремлялись к воротам Священного Сада. Вот они уже облепили их, ползали по стенам и деревьям. Вскоре огромная копошащаяся масса, словно облако огня, накрыла купол Большого Храма. Казалось, Священный Сад объят пламенем. Да нет, весь город…
— Ариэна, что это значит?
Голос Кирии доносился откуда-то издалека. Потом зазвучали другие голоса. Они становились всё громче и громче. Увидев вокруг себя знакомые удивлённые лица, Ариэна в первое мгновение даже обрадовалась. Наконец-то она убежала из этого города, охваченного живым огнём! Ещё немного — и он бы свёл её с ума… Окончательно придя в се6я, Ариэна поняла, почему огненное облако над Священным Садом кажется таким ярким — на него падал луч солнца, пронзивший по диагонали узкую комнату. Солнце проникало сюда только в конце дня. Неужели уже вечер?
— Ариэна, что всё это значит? — повторила свой вопрос Кирия.
Брови её были сдвинуты, но голос звучал скорей испуганно, чем строго. Ариэна не знала, что ответить. Да ей и не хотелось ничего говорить. Ей хотелось спать. Или хотя бы просто прилечь куда-нибудь. Хоть на пол… Последнее, что она видела, это то, как кисть, выпав из её ослабевшей руки, забрызгала оранжевой краской подол Зии.
Очнулась Ариэна на диване. Её перенесли в 6ольшую комнату, где работали несколько старших учениц. Кирия послала за врачом Бетимаром.
— Сильное переутомление, — сказал он, осмотрев Ариэну.
— Но откуда такие странные фантазии? — недоумевала Кирия. — Ведь ей же чётко объяснили, что надо делать…
— В таком возрасте у девушек любой недуг может вызвать душевное расстройство. Особенно этому подвержены одарённые натуры…
Врач ещё что-то говорил. Ариэна не особенно прислушивалась. От горячего напитка из трав, который сварила аранхина Мела, ей стало лучше. Она наотрез отказалась поехать с Бетимаром в больницу.
— Я прекрасно отдохну, если пару дней побуду дома, — заверила она встревоженных наставниц. — В последнее время я рисовала не только днём, но и по ночам.
— Как
Поглядев на испуганные лица «подруг», Ариэна в этом усомнилась.
Она почти всю ночь спала как убитая, но под утро её одолели тревожные сны. Ей чудилось, что о6 оконное стекло, хлопая жёсткими крыльями, бьются огромные — больше ладони — огненные жуки. Потом они превратились в молнии, озаряющие комнату ослепительными вспышками. За окном бушевала гроза, но даже когда она утихла, одна из молний продолжала извиваться за окном, словно длинная огненная змея. Или скорее нить… Ну конечно, это была нить! Она хотела проникнуть в комнату, чтобы напасть на Ариэну. Чтобы задушить её или выпить из неё кровь. Наверное, точно такая же нить-кровопийца пробралась в спальню маленького Рива. Нить кровожадной Маттар!
Проснулась Ариэна поздно. Выглянув в окно, она поняла, что ночью действительно прошла гроза. Состояние было муторное. Ариэна заставила себя принять ванну. Она заканчивала причёсываться, когда раздался громкий стук в дверь. Это был явно не Хавел. Старик всегда стучался тихо, деликатно. Кто мог поднять такой грохот? Может, её уже арестовывать пришли?
— Эй, красавица, ты проснулась? Не пора ли подкрепиться?
Ариэна не верила своим ушам. Но поверить глазам пришлось. Отворив дверь, она увидела Тамрана. Юноша улыбался, прижимая к се6е небольшую корзинку, накрытую плотной тканью, из-под которой выглядывала спелая гроздь амарисса — сладких ягод, созревающих к началу осени.
— Голубых роз не нашёл, но решил, что больной лучше отнести что-нибудь полезное.
"И обо всём-то у нас непременно раззвонят", — с досадой подумала Ариэна.
Она ещё не успела прийти в себя от удивления, а Тамран уже разгрузил корзинку. Кроме амарисса там оказались спелые плоды либены, свежий круглый хлеб, сыр, завёрнутые в листья такуры куски жареной птицы кухулан и бутылка лёгкого ягодного вина. Ариэна не могла не признать, что всё это очень даже кстати. Еды в доме не было. Вчера она собиралась зайти после школы в продуктовую лавку. Она же не знала, что её доставят домой в полуобморочном состоянии.
— Я сегодня ещё тоже ничего не ел, — весело сообщил Тамран. — Так что охотно составлю компанию.
Мясо и хлеб были ещё тёплыми. Ариэна так проголодалась, что напрочь забыла о смущении.
— Весь этот улей так и жужжит. Я видел твоё полотно. Картина потрясающая. Никогда не думал, что мне может понравиться картина, на которой нарисованы насекомые… Кстати, никто так ничего и не понял. Во-первых, почему они такие огромные? Едва ли не размером с плитку на площади… И почему они на площади Ур-Маттара? В городах эти твари не водятся. Нашествие гигантских жуков! Прямо конец света!
— Ты считаешь, что я одержима демоном?
— Даже если я так считаю, тебе это ничем не грозит. Главное — чтобы других не заклинило на этой мысли. Слушай, зачем тебе эта школа ткачих? У тебя и так всегда будут заказчики.
Так вот он зачем пришёл. Чтобы уговорить её убраться подальше…
— Провинциалов всегда тянуло в столицу, — пожала плечами Ариэна. — К тому же в Священном Саду интересно.
— Тут не твоя стая, — расправившись с гроздью амарисса, сказал Тамран. — 3дешняя свора не любит чужаков.