Избранники Небес
Шрифт:
Он вытянул руку в сторону в поисках чего-нибудь твердого, наткнулся на кушетку и машинально сел. Что скрывали те двое? Дэниел догадался, о какой ночи шла речь. И все же он не мог уловить связи между Эллен и теми событиями. Он прекрасно помнил пересказ египтянина об учиненном на него нападении. Но в этой истории не упоминалось имя Браун.
– Так, значит, он сфальшивил?
– дойдя до тупика в
своих мыслях, проговорил он вслух.
– Или я чего-то недослышал? Единственная, кто может прояснить
Решение молодого человека было категоричным, и на сей раз он не намеревался отступать. Явиться в рубку управления по вызову капитана могло бы унизить Эллен. С тех пор, как Браун передала ему свои обязанности, она больше и близко не подходила к это-му отсеку. Ей неприятно было сознавать потерю власти, да и сочувственные лица подчиненных сердили девушку.
– Столовая! Вот где я смогу поговорить с ней. Она
не будет чувствовать себя приниженной, мы будем на равных позициях.
– Что у нас сегодня на завтрак, Спенсер?
– Подогретые оладьи, клубничный джем и кофе,
капитан... простите, мисс Браун, - виновато извинил
ся кок, запамятовав об отставке Элинор.
– Ничего страшного, Спенсер, с каждым бывает,
отмахнулась девушка.
– А это что?
– завидев в стороне груду сушеного хлеба, поинтересовалась она.
– А-а.... это завтрак для пассажиров.
– А как же подогретые оладьи?
– Это только для экипажа корабля.
– Но ведь я...
– Нет-нет, не говорите ничего. Вы не должны пи
таться, как остальные, - закрыв уши руками, возразил Спенсер.
– Мисс Браун, на вас же больно смотреть, исхудали-то как. Словно ходячий мешок с костями. Сперва вас работа измотала, а сейчас еще и этот явился...
– с намеком на новоиспеченного капитана с недовольной миной на лице изрек кок.
– Спенсер, кончай нести всякий вздор. Если ты не
прекратишь свою болтовню, я останусь без завтрака.
– Да-да, конечно же, мисс Браун, - кок деловито
забегал и тут же принес Элинор еду.
– Я же сказала, никаких оладий. Отдай лучше мою
порцию оладий кому-нибудь из детей. А мне налей горький кофе и приложи к нему несколько сухариков, у меня сегодня нет аппетита.
Спенсер ворчливо выполнил желание бывшего капитана. Найдя свободный столик, Браун с подносом в руках направилась к нему. Уселась и принялась за еду. Обмакнула маленький сухарик в горький кофе и положила его в рот. Сморщила лицо от неприятного вкуса и, с трудом дожевав, проглотила пищу. Неприятным дополнением к горькому завтраку стало появление Джинджер в столовой. Взяв у Спенсера поднос, она направилась в сторону Элинор.
"Принесла нелегкая", -
– Доброе утро, капитан Браун... Ой! Я и позабыла,
что вы уже в отставке, - колко поздоровалась Далила.
Эллен не ответила. С отрешенным взглядом она молчаливо доедала сухарик.
– Ах, вчера была такая замечательная ночь... звез
ды возбуждающе сияли. Их свет так благотворно влияет на Дэниела. Не знаю, право же, что с ним вчера стряслось. Сначала пылко объяснялся в любви, потом будто с цепи сорвался. Всю ночь не давал мне спокойно поспать.
Слушательница с равнодушным выражением лица пригубила горький кофе.
– Он такой пылкий и страстный, такой нежный и
внимательный. Дэниел просто с ума сходит по мне, он сам так сказал...
– кокетка ахнула.
– Если он будет таким же пламенным каждую ночь, то, думаю, скоро я подарю ему сына... Вы не согласитесь стать крестной матерью нашего сыночка? Хотя не знаю, захочет ли Дэниел избрать вас. Вы вызываете в нем негативные чувства, неприязнь, вернее, отвращение...
– заметив, что задела соперницу за живое, Джинджер возгордилась собой.
– Мисс Стафлбрайт, надеюсь, вы закончили утрен
нюю разминку языка?
– Кажется, да...
– Тогда проваливайте в свою овчарню и не мешай
те благородным людям завтракать, - повысила Браун голос. Окружающие с любопытством глянули на них.
Злоязычница покраснела до неузнаваемости.
– Вы еще пожалеете за свои слова, - прошипела
она подобно змее.
Задрав нос, Джинджер удалилась в огражденное от
деление, предназначенное для экипажа корабля. Спус
тя минуту у столика Браун появился капитан. Он по
ложил поднос на ее столик и уселся напротив.
– Доброе утро, Эллен.
– Доброе, если оно действительно доброе, - ото
звалась та.
Без дальнейших дискуссий эрудит принялся за оладьи.
– Ты здоров, Гатеридж?
– Что-то не так?
– Это ты должен объяснить. Пришел как ни в чем
не бывало, уселся со мной за один стол и принялся за еду. Ты ведь терпеть меня не можешь. Не боишься, что испорчу тебе аппетит?
– Не припомню, чтобы ты когда-то испортила его,
– и продолжил трапезу.
– Раз уж ты здесь и в хорошем присутствии духа, я
бы хотела напроситься на участие в предстоящей вылазке.
– Участие в вылазке? Что ж, я непротив, - легко
согласился тот.
– Прекрасно! Если наш достопочтенный капитан
не возражает, пойду готовиться, - девушка встала из-за стола.
– Постой, Эллен, - удержал он ее за руку.
– Ты по
теряла кое-что, - он вынул из кармана деревянный череп и протянул его подруге детства.