Избранное в 2-х томах (Том 1, Повести и рассказы)
Шрифт:
– М-да... Плохо дело.
И еще дважды говорил он "плохо дело", но четвертую партию Николаева позволила ему выиграть. Едва он забрал у нее последнюю шашку, как тотчас же подозвал пришедших в клуб ребят.
– Смотрите, ребята! Я только что научился играть и уже победил.
– Врешь.
– Вру? Я вру? Товарищ Николаева, скажите...
И когда Николаева подтвердила перед всеми, что проиграла партию, Скридон прищурил один глаз и щелкнул языком: дескать, мы тоже не лыком шиты.
Потом он отозвал в сторону ребят,
Проводил он ее или нет - разве можно узнать у Скридона? Только вернувшись домой около полуночи, он, недолго раздумывая, из своей палочки нарезал шашек, а доску соорудил из переплета старой книги "Житие святого Фомы". Встал до света и, пока его мать засыпала муку для мамалыги, расставил их на столе,
– Мама, идите-ка сюда.
– Чего тебе?
– Так не могу сказать, подойдите поближе.
Мать подошла, вытирая руки.
– Ну?
– Значит, эти красные - ваши. Белыми играю я.
– Ну-ну.
– Вы можете двигать одной шашкой. Только помните, что я ее у вас заберу.
– Господи, Скридон, у тебя только глупости в голове! Лучше бы вышел и накормил уток, а то они ходят голодные вокруг хаты.
– Пусть себе пасутся. Птица зелень любит.
Но уже всходило солнце, и надо было ехать пахать. Скридон сунул шашки в котомку - найдет он в поле какого-нибудь игрока.
Время пахоты уже прошло, для прополки рано, и в поле было пусто - лишь кое-где на склоне холма одинокий пахарь чертил борозду за бороздой. Скридон сдвинул шляпу на затылок, держал плуг одной рукой и смотрел во все стороны даром, что ли, он взял с собой эти шашки? Поодаль увидел девушку, узнал ее, протяжно и красиво свистнул, как делал всегда, когда мать его сомневалась, выйдет ли из него толк.
– С ней-то я поиграю!
Но в этот день солнце словно напилось пьяным - вот уже подошло к зениту, а потом остановилось на месте, будто собиралось вернуться назад. В конце концов Скридон предоставил его самому себе. Задал корм лошадям, взвалил котомку на плечо и направился к девушке.
– Эге-ге, Домника! Положи-ка сапу, пусть она отдохнет, а то потом будешь просить, чтоб я отвез ее домой на подводе.
– А если моя сапа не устает?
– Это ты мне говоришь?
И, чтобы не осталось никаких сомнений, Скридон уселся на землю как раз там, где остановилась девушка, опорожнил котомку.
– А что это такое, Скридон?
– Турецкие бобы. А ну, подойди, я тебе погадаю, когда выйдешь замуж. Смотри, эти, белые, - мои. Красными будешь играть ты.
Домника заколебалась.
– Да мне еще много сеять, Скридон.
– Брось, я сам посею. Сколько у тебя здесь? Полгектара? Вечерком заскочу и сделаю все.
Домника проиграла первую партию, но, увидев, что проигрывает и вторую, лукаво посмотрела на него.
– А где твои лошади, Скридон?
Скридон быстро поднялся,
– Вот черти! Пошли на водопой. Ничего, я их найду.
Все же вынужден был собрать свои шашки.
– А ты чертовски хорошо играешь, Домника. Голова закружится, пока заберешь у тебя шашку.
Домника ответила горделиво:
– А ты что хотел? Чтобы я отдала их даром?
Скридон постоял в раздумье.
– Знаешь что? Прихода вечерком в клуб. Посмотрю, как ты будешь играть костяными.
– Да разве тебя найдешь в клубе!..
Скридон почесал затылок.
– Тогда я зайду за тобой. Приду в воскресенье. После обеда.
– Приходи.
Парень, взвалив котомку на спину, сделал несколько шагов и остановился.
– Только слушай, Домника. Чтобы ты мне была дома, а то я рассержусь. А если я рассержусь - баста. Ни за что не помирюсь.
– Такой ты злопамятный?
– Что поделаешь? Характер...
– И пошел к своей подводе, тяжело ступая под бременем несокрушимого характера, которым его наделила судьба.
20
– Ты еще не готова, Русанда?
Девушка гладит кофточку. Вся раскраснелась, губы крепко сжаты.
– Нет еще. А почему вы спрашиваете?
– Как бы не опоздать на базар. Люди уже с каких пор идут. Вот и парень тетушки Фрэсыны...
Девушка привстала на цыпочки, глядит в окно поверх занавесок. А горячий утюг стоит на кофточке - хорошо еще, что Георге не задержался возле их дома, а то осталась бы девушка без кофточки. Быстро отвернулась, равнодушно спросила:
– Кто? Георге?
– Конечно, Георге. Сколько сыновей у тетушки Фрэсыны?
Через несколько секунд кофточка была выглажена, Русанда надела ее, оглядела себя с одной стороны, с другой.
– Мама, как сидит?
– Хорошо сидит.
Одевшись, зашла в каса маре, порылась в своем приданом, разложенном на софе, и достала из-под коврика десять рублевых бумажек - весь свой капитал, который она собирала около года. Завернула деньги в платочек, засунула его в карман.
Ну и шагают эти парни! Что ни шаг, то сажень - попробуй-ка догони их! Скажем, иногда и правда нужно спешить, во какая может быть спешка, если идешь на базар? И не оглядываются - она уже это заметила, - парни никогда не оглядываются. Ну а если едет подвода или машина - она не понимает, как это можно идти не оглядываясь?!
Георге шел своим обычным, спокойным шагом. Заметит кого-нибудь во дворе - поздоровается и снова идет, выбирая хорошую дорогу, чтобы не портить обувь. Он уже спускался к мосту, а впереди него... Впереди него шел Харитон, с которым Георге учился в школе. Остановятся они или нет? Русанда готова поспорить, что остановятся!
Она опустила голову, сделала десяток шагов, и, когда подняла глаза, парни были уже рядом. Тревожно забилось сердце, а тут ветер взял да и вырвал из-под косынки прядку волос и стал трепать ее по щеке.