Избранное
Шрифт:
Илья. Уж сбылась половина. Гадали на тебя, а ты и приехала.
Лена(с холодком). Так ты... откажись от меня, Илья. (Громко, в сторону входа.) Простудишься, Устя!
И тотчас же, с мешком на плече, Устя, слушавшая у двери, виновато спускается в землянку.
Устя. Сами идут сюда. (Ища глазами.) Куда бы мне положить... Груз-то больно сердитый.
Лена.
Устя(когда Лена наклонилась помочь ей). Шепни ему, чтоб не боялся. Гаданье в любви не сбывается. (Горько.) Уж чего только я себе не нагадала!
Лена(громко и распрямясь). Мой жених, Устя, не боится ничего на свете.
Лекарство подействовало. Илья поднимается, расправляя сильные свои плечи. В ту же минуту сюда деловито и безмолвно спускаются начальники: Похлёбкин, Травина, Дракин и ещё какие-то, видимо, из дальних, глухих деревень, мужики, из которых один время от времени произносит: «вот это в акурат будет», а другой — «присоединяюся». Все они кажутся выше обычного, потому что тени их достигают самых брёвен наката.
Травина(мельком, Илье и Усте). Закусили бы пока в дорогу. (Похлёбкину.) Кого же мы им третьего дадим? У Ефима нога распухла. Садитесь, товарищи. Надо, ещё Мамаева дождаться.
Похлёбкин. Может, Потапыча пока примем? (Копаясь в походной сумке, на которую сменил свой портфель.) Хлебанул, старый телятник. Как на дрожжах прискакал.
Дракин(неподкупно). Делом его проверить надоть.
Травина(одному из мужиков). Давай его пока сюда, до заседанья.
Мужик уходит. Устя, Илья и Лена едят кашу в стороне. Расстелив на столе обрывки карты, Похлёбкин знаком подзывает Илью; тот подходит с ложкой. Чертя ногтем по бумаге, Похлёбкин объясняет ему смысл предстоящей операции.
Похлёбкин. За главного пойдёшь. Видать, наступленье у них готовится. Всё под укрытием ночи поезда гонят. Ну, мы тоже не шапкой подпоясаны, в Европе живём. Значит, надо и встретить их (ударив на слове) могучим фейверком. Смотри сюда. Итак, что мы видим перед собою? Азаровскую пойму — вот что мы видим на данном участке. Это линия. И вот оно, то тихое местечко, где ты заляжешь... понятно? Перед мостом влево бродом берите, минирован. Здесь гнездо у них было, не напорись.
Дракин(сбоку). До сабуровской мельницы лучше низом, по ручью, итти. Там поглуше.
Илья выражает своё согласие кивком. Подойдя, Лена из-за плеча Похлёбкина засматривает в карту.
Кушай, красавушка. Каша простынет.
Лена. Я хотела себя предложить...
Илья(Лене, твёрдо и непонятно для других). Я своего, что мне причитается, и самой смерти не отдам.
Похлёбкин(через плечо, без резкости). В другой раз женишка пожалеешь. Как вдвоём останетесь.
Лена возвращается к Усте. Придержав брезент, мужик пропускает Потапыча. С берестяной котомочкой держа руки по швам, тот смиренно, без прежней удали, останавливается у лестницы. Похлёбкин бережно складывает карту.
Ну, знаменитый скотовод... как тёлка твоя родимая поживает?
Потапыч бормочет что-то.
Не слыши-им!
Потапыч(приблизясь на шажок и не сразу). Съели, окаянные. (Разведя руками.) Как увидели, загуготали враз — грос калюб, грос калюб... большая телка по-ихнему. Тут же голову обыкновенно отрубили, ливер в ведерко выпустили... Конешно, вору тоже питание нужно: точна-а!
Дракин. Косточку-то дали на память пососать?
Все дружно посмеялись над Потапычем.
Потапыч. Глухое сердце имеешь в себе, Степан Петрович. (Стукнув себя в грудь.) Во где горько-то! Заветная была...
Похлёбкин(сухо). У тебя заветного-то отродясь не бывало. Ближе подойди. Что в Кутасове, сказывай.
Все сидят, кроме Потапыча.
Потапыч. Можна-а. Ну, в селе обыкновенно стоит рота связи. Начальник у их вроде Хирнер. Особого зверства, сказать, не проявляет. А только, как взошёл к Мамаеву, наперво повелел кота сказнить. Штыком. Больно чёрен, говорит...
Лена, видимо, хотела спросить что-то о матери.
Травина(предупредительно). Потом расспросишь, девушка. (Потапычу.) Ты главное говори. Нам некогда.
Потапыч в затруднении.
Дракин. Вот, говорят, старостой у них Бирюк состоит. Правильно?
Илья(с места). Враки, поди. Он ещё эва когда с немцами воевал!
Похлёбкин. Не мешай, Илья Степаныч. Тут родни нет, тут воины. (Потапычу) Обрисуй нам кратенько, какая его деятельность.
Потапыч. Это можна-а. Деятельность его обыкновенно такая. Ходит, посматривает, усмехается. Окроме того, шапкой страх наводит. Вчерась объявил картошку копать.