Избранные детективы серии "Высшая лига детектива". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Он ждет, пока не захлопнется дверь, берет фотоаппарат и следует за Фиби.
Она идет в конце Оак-Энда.
Он прячется за кустами и наблюдает, как сестра стучит в дверь коттеджа. Выходит Джо. После короткого разговора Джо закрывает за собой дверь, и они отправляются в лес за домом.
Мэттью крадется за ними. В верхушках деревьев шумит ветер, скрывая все звуки его перемещений. Он в своей стихии, использует самостоятельно выученные уловки.
Фиби и Джо садятся на бревно.
Мэттью прячется в зарослях поодаль, щелкает камерой.
Джо
– Ты ничего не слышала?
Они прислушиваются, и Мэттью замирает.
– Думаю, просто ветер, – говорит Фиби.
Они целуются.
Сердце Мэттью стучит, как бешеное. Он делает новые и новые снимки. Теперь можно будет шантажировать сестру как угодно.
Когда они отрываются друг от друга, его сестра говорит:
– Знаешь, насчет тех поездок, фотографий у нас в коридоре?
– Что? – спрашивает Джо.
– Все было не так уж здорово – это семейное единение. Понимаешь… У меня ужасно надоедливый младший брат. А родители очень деспотичные. И мама… постоянно за мной следит. И, похоже, раздражается все сильнее и сильнее. Мне так жаль, Джо… Она повела себя ужасно грубо. Мне очень стыдно, что ты увидел ее в таком состоянии.
– Что она сказала, когда я ушел?
– Наказала меня. За водку.
Он кивает.
– Все равно я хотел бы поехать в Африку. С семьей или нет. Это просто мечта. Африканское сафари. И в Азию.
– Твой папа оттуда?
– Я не знаю, откуда мой папа. Я же даже не представляю, кто он.
– Ты бы мог поискать, знаешь? Уверена, есть много сайтов, которые с этим помогут. Ну, если ты хочешь.
– Хочу. Особенно теперь, когда мы переехали сюда. Моя мама тоже… Даже не знаю. Не в порядке. Она… – он умолкает.
– Она – что?
– Ничего. Просто она занимается чем-то странным и тщательно все скрывает, – он прикасается к запястью Фиби. Мэттью снова делает снимок и опускает фотоаппарат. Его поражает нежность прикосновения большого мачо Джо. Его доброта. Мэттью чувствует… всплеск эмоций. Он словно по-новому видит старшую сестру. Ее потребность в доброте и нежных прикосновениях.
Фиби снимает африканский браслет, к которому прикасается Джо. Мэттью фотографирует, как она передает его Джо.
– Держи.
– Что?
– Хочу отдать его тебе. Это от Фонда спасения носорогов. Та наша фотография с сафари была сделана в сувенирном магазине, где часть прибыли передается на борьбу с браконьерством для спасения белых носорогов. Их помогают искать собаки и команды местных женщин. Полностью женские отряды из маленьких деревень, и эти «маммы», как их называют, преследуют браконьеров с ружьями и ищейками. Очень круто.
– Фиби, я не могу это взять. Это твоя память. Воспоминания о особом времени.
– Я хочу им поделиться. Тебе не обязательно оставлять его себе. Просто немного поноси. Ладно?
Какое-то время он молчит. Его плечи напряжены, и голова слегка наклонена вперед.
Фиби прикасается к его руке.
– Джо?
Он протирает
– Спасибо.
Впервые Мэттью чувствует: его здесь быть не должно, ему не следует шпионить. Некоторые вещи должны оставаться в тайне. Но если он убежит сейчас, они могут услышать шум в кустах. Поэтому он дожидается, пока они встанут и уйдут. А потом бежит домой со всех своих маленьких ног, чтобы Фиби не узнала о его отсутствии. Вряд ли он станет использовать снимки для шантажа. Не в этот раз.
Ру
Когда все идут к машинам, Ру говорит Тоши, что ей нужно зайти в туалет. Он ворчит, но она заявляет, что это срочно.
Она заходит в уборную и проверяет кабинки. Внутри никого нет.
Она звонит Эбу.
Возьми трубку, возьми трубку. Она смотрит на часы. Все ждут ее на улице.
– Мама?
Ее грудь переполняют эмоции.
– Эб, слушай, я не могу говорить, но мне нужно знать – где браслет из бусин, который ты купил во время нашей поездки?
– Что?
– Черт, просто ответь, быстро. – Ру слышит снаружи голоса. Женские. Они вот-вот войдут. Но их зовет кто-то еще, и они останавливаются поболтать снаружи.
– Мам? Что…
– Эб, пожалуйста. Где он?
– Я… не знаю. Я… его потерял. Похоже, он где-то порвался. Для таких браслетов используют дешевые нитки. Их делают деревенские женщины, которые…
– А браслет твоего отца?
– Я давно не видел, чтобы папа его носил. Мам, все в порядке?
Ру проводит рукой по волосам и смотрит на себя в зеркало. Она выглядит опустошенной. Судя по голосам снаружи, в уборную вот-вот зайдут.
– Хорошо. Хорошо, Эб, – тихо отвечает она. – Сегодня вернусь поздно – поговорим потом.
Дверь открывается, и заходят две женщины. Ру прячет телефон в карман, включает воду, умывается, вытирает лицо бумажным полотенцем и спешит на улицу – пора ехать к Брэдли.
Но ничего хорошего нет. Даже близко. Ее сын был возле «Красного льва» в последний рабочий день жертвы. И, похоже, ее ждал. Преследовал. И он потерял свой браслет.
Мама, я сделаю для тебя что угодно, ты ведь знаешь, правда?
В голове раздается голос Гарта Куинлана.
У вас есть дети, детектив? Вы бы хотели защитить своего ребенка, верно?
Том
Том и Арвен пересидели остальных завсегдатаев пятничных посиделок. После «Красного льва» они впятером – Том, Саймон, Арвен, Сандип и Милтон – отправились на яхту Брэдли «пропустить по последнему стакану».