Избранные произведения в одном томе
Шрифт:
Она не ожидала такого вопроса. Она вообще не привыкла, чтобы кто-то интересовался ею самой.
— Ходила в гёрл-скаутах, — ответила она, подумав. — У меня никогда не было хобби или чего-то в этом роде. После школы я работала. У моих родителей был небольшой универсальный магазин с маленьким кафе. Сыр, помадка, домашняя стряпня… Работать приходилось много.
— Родители работали? — уточнила Марион. — Новая Англия, правильно? У вас северный акцент. — Она говорила это, как будто делала заметки на память у себя в голове.
— Успокойся, девочка, — легко сказал ей Джей Ти и с улыбкой взглянул на Тесс. — Прости, Марион. В отличие от
— Хоть кто-то из нас должен заниматься систематической работой — тебе-то это точно не дано, — Марион погасила сигарету, достала следующую и обратилась к Тесс: — Хотите узнать побольше о вашем герое? Могу рассказать.
— Ой-ой, — сказал Джей Ти.
— Когда Джей Ти было семнадцать лет, он занимался военно-прикладным ориентированием. Знаете, что это такое?
Тесс отрицательно покачала головой. Атмосфера за столом становилась все напряженнее. Джей Ти не шевелился, но черты его лица окаменели, в углах губ появились вертикальные морщины. Марион наклонилась вперед и продолжила:
— Ориентирование — это скандинавский вид спорта, который появился между двумя мировыми войнами. Смысл состоит в том, что вас одного отправляют в лес с детальной топографической картой и тринадцатью базами…
— Флажками, — подсказал Джей Ти.
— Флажками, которые вы должны там отыскать. У вас есть компас, карта и три часа времени, чтобы найти как можно больше этих флажков. Довольно жесткий вид спорта. Маршруты разделяются по степени сложности: самые сложные — синие и красные — это даже не маршруты как таковые, а просто флаги, установленные в чаще леса. Приходится ломиться сквозь подлесок, забираться на горы и переходить быстрые реки. Люди теряются, люди получают травмы. Надо хорошо понимать, что вы делаете.
— Я знал, что делаю, — вмешался Джей Ти. — Ведь я же вернулся.
— С трудом, — Марион сосредоточила все свое внимание на Тесс. — Так вот, представьте себе семнадцатилетнего Джей Ти, который к тому же лопается от самонадеянности. Вы думаете, что это сейчас с ним тяжело иметь дело? Видели бы вы его тогда…
— Тогда я был просто святым.
— Замолчи. Эти соревнования, особенно категории А, — большое мероприятие. Вы соревнуетесь в своих возрастных группах и получаете призы. Наш отец всегда был первым на синем маршруте — самом сложном. Всегда выигрывал первый приз. Потом у нас пошел Джей Ти, который был еще слишком молод для синего маршрута. Ему семнадцать, самый сложный для него маршрут — красный, и он с успехом его проходит. Все уверены, что победа у него в кармане, и только и обсуждают, как отец выиграет синий маршрут, а сын — красный. Полковник уже освобождает места для призов на каминной полке…
Ее челюсти сжались, а взгляд стал жестким.
— И вот наступает утро соревнований. Утро соревнований. И что вы думаете, Джей Ти регистрируется в своей категории на красный маршрут? Нет, он регистрируется на синий. Семнадцатилетний сосунок регистрируется на синий маршрут!
— Потому что красный я уже проходил раньше, — вмешался Джей Ти. — Мне хотелось чего-то новенького.
— Но ведь у тебя не было шансов победить.
— Кубок — это просто кусок
— Так что же все-таки произошло? — требовательно спросила Тесс.
— Вот этот вот Эйнштейн, — голос Марион стал глухим, — отправляется на маршрут. Через три часа его нигде нет. Еще через два часа начинают собираться поисковые партии, как вдруг прямо из подлеска появляется это недоразумение. Которое рычит, кричит и ругается на чем свет стоит. Матери закрывают уши детей и все видят, что это Джей Ти собственной персоной. Половина его лица превратилась в кровавую маску, обе руки изранены, а нога в колене просто висит на ниточке. Он, видите ли, упал с холма.
— Такое иногда случается.
— Такого не случилось бы, если бы ты шел по красному маршруту.
— Но это случилось, а я все-таки вернулся, — Джей Ти с хитрой улыбкой повернулся к Тесс. — Прошел две мили со сломанным коленом. Как это с точки зрения cojones [46] ?
— Полный идиотизм, — пробормотала Марион.
— На Полковника это произвело впечатление. — Голос Диллона был обманчиво невинным, но Марион вся передернулась. — Такие вещи папочка уважал. — Джей Ти не отрывал глаз от лица своей сестры. — Превозмочь боль, доказать, что у тебя есть яйца, пройти маршрут на сломанных ногах. Показать, что ты настоящий м-у-ж-и-к.
46
В данном случае слабаков (исп.).
Марион молчала, но сигарета в ее пальцах подрагивала.
— Знаешь, он был не прав, — Джей Ти отодвинул бокал, который стоял перед ним. — Ему надо было позволить тебе, Марион, принять участие во всем этом. И в ориентировании, и в реконструкции событий Гражданской войны. Я ведь научил тебя ориентироваться по компасу, помнишь?
— Нет.
— А как насчет моей пистонной винтовки? Ты ведь следила, как я вырезaл ложе и приклад из черного ореха. Помнишь или тоже забыла, Марион? Ты, наверное, предпочла все забыть.
Сестра предпочла промолчать.
— А вот я помню, — мягко сказал Джей Ти. — Я помню, как ты следила за тем, как я выковывал ствол и спусковой крючок. У меня на эту чертову винтовку ушел целый год, и каждый день ты наблюдала за мной. Помню, как ты решила ее поднять — тебе было лет десять-одиннадцать. Но при длине в четыре с половиной фута [47] и весе в полные двенадцать фунтов [48] она оказалась для тебя несколько великовата. Ты никак не могла оторвать конец ствола от земли. А потом я поднял ружье до уровня пояса, так, чтобы ты могла зарядить его. И тогда ты засыпала в него порох, вставила пыж и забила шомполом пулю в ствол. Я вставил пистон и взвел курок. И потом мне оставалось только приложить винтовку к плечу, прицелиться и выстрелить. Помнишь, Марион? Хоть что-то ты помнишь, черт тебя побери?
47
Около 135 см.
48
Около 5,5 кг.