Избранные произведения в одном томе
Шрифт:
Когда Саманте был годик, ей в руки попалась лопатка, покрытая соусом для спагетти. Ребенок стал радостно размахивать ею — и мгновенно покрыл красным веществом не только всю себя, но и стены, и дубовый подоконник. Две капли попали на стодвадцатилетний узор, и Тереза никак не могла убрать их оттуда. Она перепробовала все, что было возможно, но безрезультатно. Наконец Тесс поставила там горшок с цветком на кружевной салфетке в надежде, что Джим не заметит, что она не смогла сохранить узор в неприкосновенности.
Через две недели Джим вытащил ее из постели в два часа ночи и притащил на кухню. Там он вручил ей наждачную
Джим заставил ее работать до тех пор, пока от усталости у нее не стали отваливаться руки, глаза — закрываться, а ее дочь — захлебываться в плаче, выкрикивая ее имя у себя в спаленке…
Тесс вцепилась пальцами в диванную подушку, чтобы руки прекратили трястись. Те дни остались в далеком прошлом. Теперь она может отдыхать, если хочет. Может одеться к обеду в старую майку и шорты. Может играть со своей дочерью на полу в гостиной и не бояться, что кубик «Лего» закатится под диван и вызовет позже настоящий скандал. Она может забыть о косметике и просто быть самой собой.
Если бы она еще могла понять, какая она…
Тесс перекатилась на живот и осторожно вытянула спину. Та болела. Джей Ти устроил ей жесткую тренировку по плаванию и поднятию тяжестей. Женщина подумала, что у нее все же есть какие-то мускулы, потому что кости не могут так болеть.
Большинство упражнений Джей Ти выполнял вместе с ней. Он растягивался. Он делал пятьдесят отжиманий и двести наклонов для пресса. Потом он встал на голову, прислонившись спиной к стене, и стал доставать пальцами ног до земли, не сгибая колен. Вверх-вниз, вверх-вниз. Ее пресс болел, когда она просто наблюдала за ним.
— Прежде чем ляжешь, прими пару таблеток Адвила [45] , — посоветовал Джей Ти от мангала. — Завтра утром скажешь мне спасибо.
— Если доживу до завтра, — пробормотала Тесс. Она повернулась на бок. Ребра у нее тоже болели. Она и не думала, что на них тоже есть мускулы.
45
Болеутоляющий препарат, широко применяемый в США.
— Еда готова. Садись, ешь. После обеда прогуляемся. Главное, чтобы у тебя не начались судороги.
— А-а-а-а, — простонала женщина.
— Никакого нытья, не забывай.
— Ради бога, Джей Ти, налей женщине бокал вина и расслабься, пока ты ее окончательно не убил.
Тесс посмотрела на Марион сначала с удивлением, а потом с благодарностью. Бoльшую часть дня сестра Джей Ти никуда не выходила. Тесс могла определить ее месторасположение по запаху бесконечных сигарет, которые она курила не переставая. Сейчас агент была одета в легкие льняные брюки и классическую блузку кремового цвета с рукавами свободного кроя и изящными манжетами. Волосы ее были убраны вверх на французский манер, тонкие золотые сережки покачивались в ушах, пояс тоже был отделан золотом. Она выглядела как светская дама на дачной вечеринке в высшем обществе. Однако ее лицо нарушало всю гармонию. Его тонкие черты были как неподвижная маска, а голубые глаза разглядывали окружающих жестким, подозрительным
Тесс была уверена, что если бы Марион Макаллистер довелось бы встретиться с Джимом Бекеттом, то она сначала нажала бы на спусковой крючок, а потом начала бы задавать вопросы.
Ели они на веранде. Марион приготовила салат с легким малиновым уксусом. Джей Ти зажарил на решетке куриные грудки и подал их вместе с диким рисом и фасолью. Он сказал Тесс, что ей необходим белок, и положил на ее тарелку лишнюю ложку риса и фасоли.
Женщина съела все — у нее вдруг обнаружился волчий аппетит, который был для нее очень необычен. Сначала она ела при помощи приборов, стараясь соблюдать светские манеры, а потом последовала примеру Джей Ти, отрывая полоски куриного мяса и отправляя их в рот при помощи пальцев.
— А Фредди вернется? — спросила она с набитым ртом.
Джей Ти и Марион обменялись взглядами.
— Нет, — ответил мужчина, не отрывая взгляда от сестры.
Марион пожала плечами. Она съела только салат и половинку грудки цыпленка. Тесс же, после того как мучилась почти целую минуту, положила себе еще одну половинку.
— Не увлекайся, — предупредил Джей Ти.
— Я знаю, что делаю.
Диллон поднял бровь, но ничего не сказал. Несмотря на все его предупреждения, сам он съел целых две грудки и три порции дикого риса с фасолью. Жевал он сосредоточенно и запивал еду большими глотками холодного чая.
Время от времени Тесс видела, как глаза Джей Ти останавливаются на пиве, которое пила Марион. Смотрел он на него с плохо скрываемой жаждой.
— И чем же вы занимались сегодня в вашем тренировочном лагере? — спросила, наконец, Марион. Покончив с едой, она откинулась на стуле и закурила.
— Плаванием и поднятием тяжестей, — с готовностью ответила Тесс.
— Ей еще много чему надо учиться, — добавил Джей Ти.
Беседа затихла. В молчании они слушали отдаленное стрекотание сверчков и редкие звуки колибри в кактусах.
— А вы умеете плавать? — спросила Тесс у Марион.
— Немного.
— Она предпочитает лошадей. Занимается выездкой, — Джей Ти отодвинул тарелку и посмотрел на сестру. — По крайней мере, занималась, когда была помоложе.
— Я прекратила.
— Ну да, конечно.
— В этом не было никакого смысла, — резко объяснила Марион. — Никто не ездит на лошадях в реальной жизни. Это умение невозможно ни продать, ни использовать. Никчемная потеря времени.
— Ты так думаешь? — Вопрос Джей Ти прозвучал вполне нейтрально. Он сидел, вертя в пальцах влажный бокал, то вытирая с него конденсат, то вращая на ножке. — Я видел, как ты каталась. Мне кажется, у тебя здорово получалось.
— Ты видел, как я каталась?
— Ну да. Видел. Никак не мог понять, как тебе это удается. Такая кроха — и управляет на площадке чудовищем, весящим двенадцать сотен фунтов… Мне всегда казалось, что ты скорее лошадь, чем человек.
— Я никогда не видела тебя на площадке.
— Мне не хотелось мешать.
— Понятно, — в голосе Марион слышалось недоверие.
— А чем ты занималась? — Джей Ти повернулся к Тесс.
— Кто? Я?
— Ну, у тебя же было детство, если в этих рассказах про аистов есть хоть какая-то правда.