Избранные произведения в одном томе
Шрифт:
Из прихожей сразу можно было попасть в небольшую гостиную со слегка затертым, видавшим виды серовато-зеленым диваном и пуфиком в тон. На диване валялся шерстяной плед, а на пуфике лежало собачье покрывало. На кресле высилась груда одежды — девушка просто не успела ее убрать? — а рядом стоял средних размеров плазменный телевизор.
Из гостиной Ди-Ди прошла в старомодную кухню в стиле семидесятых, образ которой дополнялся продавленным местами линолеумом и желтовато-зеленой духовкой. Только, в отличие от прихожей и гостиной, это место выглядело стерильно чистым. На столе
Алекс проводил жену обратно в прихожую.
— Полагаю, она медсестра, — вслух размышляла Ди-Ди. — Зарабатывает достаточно, чтобы не умереть с голоду и даже позволить себе купить небольшой дом, но недостаточно, чтобы сделать в нем ремонт или разориться на мебель из «Поттери Барн» [183] . Большую часть дня проводит на ногах, поэтому носит практичную обувь. Скорее всего, не замужем или только начала с кем-то встречаться. Но если и так, то на ночь предпочитает оставаться у него, так как это ее территория и она пока не готова с кем-либо ее делить.
183
«Поттери Барн» — знаменитый американский сетевой магазин мебели и интерьеров.
Алекс вскинул бровь:
— Почти. Регина Барнс. Сорок два года. Недавно развелась. Работала терапевтом в местном доме для престарелых. Насчет нового приятеля ничего не известно, по крайней мере, соседи никого не видели и следов взлома не обнаружено.
— Может, она познакомилась с ним буквально накануне. Например, через сайт знакомств, вот и впустила его.
Алекс ничего не ответил. Историю браузера и онлайн-активность проверят следователи. Ему же нужно разобраться с отпечатками собачьих лап и кровавыми следами, ведущими вверх по лестнице.
— В доме Кристин Райан тоже не было обнаружено следов взлома, — вспомнила Ди-Ди. — И друзья ее говорили, что она бы обязательно им сказала, появись у нее парень, виртуальный или какой еще. Соседи точно ничего не слышали?
— Ни звука.
Уоррен наугад постучала по стене. Дело в том, что большинство домов в этом районе не могли похвастаться хорошей звукоизоляцией. Шум борьбы не на жизнь, а на смерть, крики — все это не должно было остаться незамеченным.
— Камеры наружного слежения, сигнализация?
— Абсолютно ничего.
— Время смерти?
— Между двенадцатью и двумя часами ночи.
— А что, если он нападает на своих жертв, пока те спят? Поэтому и нет никаких следов борьбы?
— Но как тогда он попадает внутрь?
— Вскрывает замок? — Ди-Ди обернулась и принялась изучать дверной замок.
Как и любая одинокая женщина, живущая в городе, Регина серьезно подошла к вопросу собственной
Алекс тихо ждал, пока жена придет к тому же выводу, что и он.
— Вполне возможно, — проговорила она. — Хотя ему наверняка пришлось повозиться.
— Думаю, ты права.
— Ведь даже если рассматривать вариант, что она сама его впустила… Одна тарелка, одна чашка. Не очень-то гостеприимно. Ладно, предположим, жертва пригласила некоего друга пропустить перед сном стаканчик чего-нибудь спиртного. Нашлись в кухне или гостиной какие-либо следы его пребывания? Отпечатки пальцев, волосы, частички кожи?
— Отпечатков нет, а волосы и другие возможные следы мы все еще ищем.
Детектив кивнула и склонилась над отпечатком собачьей лапы, в то время как Алекс снова направился к лестнице.
Ди-Ди застыла на месте. Она не могла заставить себя сделать шаг вперед, и еще труднее было подняться по лестнице в хозяйскую спальню. Но ведь именно для этого она здесь. Неужели она так сильно боялась того, что может увидеть наверху? Или все куда хуже? Может, детектив боялась не спальни, а лестницы, ведущей к ней?
Наконец Алекс взял дело в свои руки. Он мигом преодолел первые несколько ступенек, и у Ди-Ди не осталось выбора, кроме как следовать за ним.
По пути наверх фонарь Алекса высвечивал в темноте все больше и больше следов крови. Отпечатки лап, некоторые отчетливые, некоторые едва различимые, их было много — видимо, собака не один раз поднималась и спускалась по лестнице. На самом верху с трудом можно было различить оригинальный цвет пола. Казалось, что кто-то нашел огромную лужу крови и решил вытереть ее, но получилось это у него скверно.
— Надо будет провести несколько экспериментов, может, удастся понять, что именно произошло, — сказал Алекс. — Но, полагаю, здесь кровь тоже собака размазала. Она была напугана, крутилась возле тела, бегала туда-сюда по коридору, а именно тут, думаю, она некоторое время отдыхала. Возможно, ждала, пока кто-нибудь придет.
Ди-Ди стало трудно дышать. «Это все чертовы ступеньки», — снова успокоила она себя. Ее правая рука мертвой хваткой вцепилась в перила, а в груди появилось странное давящее чувство, словно великан изнутри сжимал ее легкие в своей огромной ладони.
Детектив слегка наклонилась вперед и ощутила приступ удушья.
Внезапно перед глазами замелькали белые точки…
Баю-баюшки-баю, в кроне древа на краю…
— Держи меня за руку. Успокойся. А теперь дыши. Вдохни ртом. Раз, два, три, четыре, пять. Медленно выдыхай через нос. Раз… два… три… четыре… пять. Тише, дорогая. Все хорошо.
Прошла минута, а может быть, две, или три, или десять. Ди-Ди стало стыдно. Ее била крупная дрожь, по лицу струился пот. Она буквально чувствовала, как капельки собираются на лбу, скатываются по щекам. На мгновение Ди-Ди охватило непреодолимое желание броситься вниз и сбежать из этого дома. Прочь и прочь, не оглядываясь назад.