Избранные произведения. Том 3
Шрифт:
Джума хмыкнул,пожал плечами, спрятал карточку в карман и поспешил к лифту. Дверь за спиной зажгла красный глазок, означающий, что хозяев нет дома.
Через полчаса, преодолев три тысячи километров от Ходжара, где он жил последние полгода, до Рязани, где располагался Институт внеземных культур, Джума входил в кабинет директора института, академика, доктора ксенологии Георгия Дикого. К удивлению безопасника, его приветствовал не директор, которого он знал в лицо, а Герхард Маттер, ведущий ксенолог по системе Орилоуха, толстый, громадный, лысый, с роскошной черной бородой. Кокос Маттера был распахнут чуть ли не до пояса, оголяя волосатую грудь,
— Какие гости! — пророкотал он басом, не таким роскошным, каким обладал Железовский, но все же впечатляющим. — По делу? Требуется информация, анализ или точка зрения на события в погранзоне?
— Ни то,ни другое,ни третье.-Джума пожал пухлую волосатую длань ксенолога. — Не ожидал увидеть вас в этом кресле. Смена власти или случай?
Маттер снял дужку эмкана — он работал с компьютером, и световая беготня на рабочем столе директора прекратилась.
— Кратковременная подмена, только и всего. Георгий сидит сейчас на Орилоухе, как один из руководителей комплексной экспедиции, а текущие дела надо изредка решать, вот и приходится заместителям посещать сей приют на несколько дней. Что привело сюда безопасность?
— Личный вопрос. Мне срочно нужно попасть на «Эдип-2».
— Зачем?- удивился Маттер. — И почему обратились к нам? Разве вы не можете это сделать по каналам службы?
— Мне не требуется разрешение, — сдерживая раздражение, сказал Джума. — Я просто хотел поставить в известность руководство института, что некоторое время проведу на станции.
Ведущий ксенолог почмокал губами, выражая сожаление.
— А вы знаете, в каких условиях работает экспедиция на Маате? «Эдип-2» переполнена, в каютах живут по два-три человека, очередь на работу огромная, транспорта не хватает…
— Как-нибудь устроюсь, я ненадолго, на день-два, а может быть, и того меньше.
— Что ж, дело ваше, я предупредил. Хотя, — ксенолог оживился, — работать на Маате — одно удовольствие! Как только меня сменят здесь, я вернусь туда.
— И неудобства вас не смущают? — флегматично заметил Джума.
Маттер засмеялся, погладив бороду.
— Так я же старожил-космен, «Эдип-2» — мое детище, я больше живу на станции, чем на Земле, отвык от циркадного ритма. Так и быть, занимайте мою каюту, номер четырнадцать, код — две двойки три тройки.
— Спасибо! — с чувством сказал Джума, не ожидая такого подарка от Маттера.
Спустя еще полчаса он выходил из финиш-камеры метро на станции контакторов и ксенологов «Эдип-2», преодолев девяносто парсеков от Земли (Солнца) до солнца Маата — звезды 102 Щита. Единственной мыслью, вызывающей страх, была: не опередил ли его Мальгин?
Станция «Эдип-2» представляла собой незатейливый трехсотметровой длины параллелепипед с квадратным основанием пятьдесят на пятьдесят метров. Внутри параллелепипеда располагалось двадцать лабораторий ведомства ксенологов, две — коммуникаторов, профессионалов контакта, полторы сотни кают жилого сектора, станция метро, эллинг исследовательского транспорта, материальная база, реактор, двигательный отсек. Всем сложным хозяйством комплекса управлял инк по имени Ксенофонт, второй инк — Сократ выполнял роль координатора исследований и был связан с руководителями групп и компьютерами Земли сетью «спрута».
Джума
— Приветствую вас на борту станции. Какое предпочитаете сопровождение?
— Пока никакого,- ответил Джума, поразмыслив. — Мне нужно найти каюту ксенохимика Карой Чокой.
— Каюта сорок девять, четвертый горизонт, лифт прямо по коридору. Всех вам благ. Буду нужен — высветите кодовую фразу: «Ксенофонт — связь».
— О’кей,- пробормотал Джума,выходя в длинный и светлый коридор, совершенно пустой в это время. На стене коридора вспыхнула стрелка с надписью: «К лифту».
Сила тяжести на станции соответствовала марсианской, ходить по коридорам было одно удовольствие.
Чувствуя, как забилось сердце, Джума подошел к двери с номером сорок девять и увидел мигающий алый зрачок, говорящий об отсутствии в помещении хозяйки или хозяев. Пережив мимолетное разочарование, безопасник провел ладонью над глазком, скомандовал мысленно: «Сезам, откройся!» Так они с Карой когда-то кодировали замок двери, в первое время после медового месяца. Карой не поменяла код и здесь, замок сработал, дверь свернулась валиком, спряталась в стене. Джума вошел.
Пограничный стандарт: две комнатки два с половиной на три с половиной метра, одна — рабочий кабинет, другая — спальня и туалетный блок. Чисто, уютно, в кабинете витают слабые запахи мяты, сушеных трав, а в спальне — духов «Морок». На столике в кабинете пси-вириал для работы с компом, футляр тонфона, кассета с разноцветными кристаллами, подставка «домового», в стенном шкафу два белых кокоса, стойка с программатором зиркорна, аварийный «пузырь» и пакет скафандров для выхода в космос. Ничего лишнего. В шкафу спальни несколько платьев, набор белья, плоский пенал с одним-единственным комплектом украшений: серьги из черного камня и такой же перстень с геммой — тигр в прыжке. Джума погладил перстень пальцем и, переживая острый приступ ревности, закрыл шкаф. Такого комплекта украшений он Карой не дарил.
— Где она? — спросил он, обращаясь к столу.
— Понятия не имею, — равнодушно ответил «домовой».
— Что же это ты такой грубиян? К какой хоть группе она прикреплена?
— Лаборатория семь, группа Орлова. — Компьютер подумал и добавил в спину гостя: — Верхний горизонт.
Джума вышел. В голове вспыхивали зарницы, кто-то пел и плакал одновременно, и все время вертелась фраза: она не заменила код замка, значит… она не заменила код замка, значит… Что это значит, Джума не знал.
В лабораторию номер семь его впустили без лишних расспросов, никто даже не обратил внимания, что вошел совершенно посторонний человек. Лаборатория представляла собой прямоугольное помещение с изменяемым интерьером, разбитое на ячейки-соты индивидуальных и групповых рабочих мест. Каждая ячейка была оборудована пси-вириалом, устройством КПР,персональным компом и комплексом видеомоделирования и почти ничем не отличалась от соседней, кроме разве что оформления рабочего пространства. Координировал работу секций и групп инк лаборатории, сводящий все расчеты, выводы, предложения и результаты на виом-дисплей центрального блока, в котором работали руководители лаборатории.