Изгнанник
Шрифт:
Первый удар прошёлся совсем рядом с целью. Голем не отреагировал. Второй был точнее и нож прочно засел в золотой полосе, пересекающей нагрудную пластину безмолвного стража.
Это голему не понравилось и он прикрыл повреждённое место рукой, отбив третий бросок.
Хмыкнув, Миа прицелилась ему в голову, заставив металлического долдона второй рукой защищать уже её. Третий удар пришёлся в плетение на бедре и Шрайк, не особо умствуя, опустил лапищу от груди к последнему поражённому месту.
В нагрудную пластину тут же полетело ещё два ножа,
Наблюдавший за ней Арес что-то удивлённо спросил, тыча пальцем в перевязь, куда вернулись исчезнувшие из голема ножи. Робин тоже наблюдал за этим с задумчивым интересом.
— Это артефакт, — вынуждена была признаться Миа. — Алекс подарил.
Пройдоха понятливо хмыкнул, сообразив откуда взялся этот «подарочек», а вот выражение лица репликанта напрягло Стрижа. Кто знает, не решит ли он, что такая штука нужна ему куда больше, чем союзники?
Арес сказал что-то, подошёл к Мие и требовательно протянул руку. Лёха сжал челюсть, готовый, если понадобится, пообрубать наглецу эти самые руки, но, к его удивлению, эльфийка кивнула и протянула репликанту пару ножей. Зачем — он понял очень скоро. Арес тоже начал метать артефактные клинки в голема, заставляя того постоянно двигать лапищами для защиты и даря Мие возможность работать исключительно по огнезащитному плетению.
Справились они минуты за три, приведя в негодность фрагмент золотой инкрустации на груди стального стража. Дальше в ход пошла огнесмесь.
Горел голем даже немного уютно. Не нужно было бегать и уворачиваться от его шипов — только сидеть и дожидаться, когда металл от нагрева поплывёт, нарушая одним Кречетам известную структуру, наполняющую ходячий артефакт псевдожизнью.
— Всегда бы так, — мечтательно протянул Лёха.
Вздохнув, он встал на ноги и покосился в сторону города. Требовалось поторапливаться — скоро сюда нагрянет внушительный отряд.
Протискиваться мимо раскалённого голема было неудобно — мало что шипы норовили зацепиться за одежду, так ещё и обжечься можно было запросто. Но ждать, пока он остынет, не было времени, потому Лёха приказал всем оставаться снаружи, а сам, раздевшись, отрастил чешую и проник в штольню.
Первым делом он старательно полил маслом деревянные подпорки штольни. Незачем облегчать Змеям работу, заботливо оставив вход в шахту целым. Потому после заботливого полива штреков ртутью и спуска вниз взрывного сюрприза Лёха выбежит наружу зашвырнёт сюда факел, чтобы спалить подпорки ко всем чертям и завалить штольню.
— Давай ртуть, — скомандовал Стриж Мие, выбравшись наружу.
К его удивлению, эльфийка не торопилась выполнять приказ. Посмотрев в глаза, она сказала:
— Ты же понимаешь, что отравятся совершенно невинные люди. Простые работяги, нанятые на разбор завалов и работу в шахтах. Ты придумал отличный способ основательно тут всё завалить. Теперь мы можем отказаться от отравления почвы ртутью.
Лёха замер. Об этом он даже не подумал. Ни разу. Словно речь шла не о человеческих жизнях, а какой-то
«Во что я превращаюсь? — внутренне холодея подумал он. — Когда я стал разбрасываться чужими жизнями, словно мусором?»
— Ты права, — глухо сказал он. — Отставить ртуть. Просто завалим всё тут нахрен. Робин, где подъёмник?
Показалось, или Миа и рыжий действительно облегчённо выдохнули? А вот Арес посмотрел на него с неодобрением, явно укоряя за мягкотелость. Откуда в нём столько жестокости? Будто это в нём, а не в Лёхе засел демон, требующий кровавых жертв.
— Первый поворот налево, — прервал размышления пройдоха. — Там площадка.
— Как им управлять? — Стриж взял у Мии скрученный из пропитанной горючим маслом фитиль и затолкал в сливное отверстие бочки.
— Там рычаг большой, — объяснил Робин. — Дёрни вниз — и подъёмник начнёт падать.
— Именно падать? — уточнил Лёха.
— Ну да, — кивнул рыжий. — Днём-то там вол барабан с тросом крутит, а сейчас ты его как со стопора снимешь, так он вниз и ухнет.
— Понятно, — Стриж вскинул бочонок на плечо.
Значит, после того, как он дёрнет рычаг, нужно будет очень быстро бежать к выходу.
— По моей команде швыряй внутрь бутылку, — скомандовал Лёха Аресу. — Миа, выпусти пичуг, а то ж подохнут при взрыве и пожаре.
Искусственный солдат молча достал зажигательный снаряд из сумки, а эльфийка, улыбнувшись, пошла к вольеру.
— Надо менять профессию, — пробормотал Стриж, возвращаясь в штольню. — За риск не доплачивают, санаторий не предусмотрен… Даже молока за вредность нет.
Добравшись до подъёмника, он установил бочку по центру платформы, отбежал в коридор и дёрнул рычаг вниз. И тут же со всех ног бросился к выходу.
— Поджигай! — крикнул он репликанту, выскочив наружу. — Всем в стороны!
Арес швырнул бутылку с подожжёным фитилём в штольню. Стриж на бегу подставил ему плечо и оба диверсанта кинулись прочь от шахты.
Когда газ взорвался, Лёха понял, почему его называют «дыхание Смерти». Глубоко под землёй будто проснулся и заворочался, грозно рыча, огромный зверь. Из шахты вырвался язык пламени вперемешку с пылью и камнями, летящими со скоростью пушечных ядер. Ударная волна была такой силы, что наружу выкинуло даже безжизненную тушу голема. Земля ударила залёгших диверсантов не хуже брыкающейся лошади, где-то внизу послышался звук, похожий на стон и всё стихло.
— Нихрена себе, — отплёвываясь от пыли, просипел Робин.
— Охренеть, — согласилась с ним Миа.
Лёха же лежал на спине и с улыбкой смотрел на мечущихся в небе перепуганных птах. У них опять получилось сделать невозможное. Осталось убить маркграфа, освободить его пустышек — и всё, можно возвращаться домой.
Глава 8
Маркграф Ульф во главе сотни отборных бойцов спешил к руднику. Кони мчали галопом, подняв столб пыли над дорогой. Но куда выше вздымался столб дыма и пыли над доверенным Ульфу рудником.