Изгнанник

Гедеон Александр и Евгения

— Готово! — наконец сообщил Робин.

— Уходим! — скомандовал Стриж.

Райна, казалось, спала, но стоило к ней приблизиться, как воительница вскинула шпагу, нацелив её на Стрижа.

— Свои, — показав ей пустые ладони, сказал пустотник.

Магичка выдохнула и опустила оружие.

— Смотрю, всё получилось, — прикрыв глаза, пробормотала она.

— Верхом она не сможет, — глядя на Райну, озвучил очевидный факт пройдоха.

— Я с ней поеду, придержу, — ответила Миа. — Коня только

на поводу держите.

Идти по ночному лесу, ведя за собой лошадей, оказалось довольно трудно. Приходилось выбирать тропинки, при этом не отдаляясь от дороги. Не хватало ещё сбиться с пути и попасться в лапы обозлённым Змеям.

Билли они нашли там же, где оставили. При виде вернувшихся диверсантов бывший тыловик не скрывал облегчения. Надо думать, он уже успел обдумать много невесёлых мыслей о том, как ему выжить тут в одиночку, если его новые знакомые не вернутся.

— Нужно пересидеть какое-то время, пока всё не утихнет, — озвучил очевидное Лёха.

Главным образом он сказал это для Билли, которого не посвящали в планы, и Максимилиано, вообще слабо соображавшему где он и что происходит.

— Уверен, что отыщешь дорогу? — уточнил Стриж у Робина.

Хорошо укрытую землянку в лесу устроили его ныне покойные подельники. Будучи людьми бывалыми, они заранее озаботились возможностью скрыться и пересидеть. Желательно, конечно, с хорошей добычей.

— Примерно, — неуверенно отозвался Робин. — Но основные приметы, по которым её найти, назвали.

— Найдём, — уверенно заявила Миа. — Эти тюфяки не смогут нормально скрыть следы.

Тут Стриж был с ней полностью согласен. Троица убитых бандитов, может, в лесу и чувствовала себя неплохо, но до уровня Мии им было очень далеко. Лёха помнил, насколько искусно эльфийка замаскировала убежище, в котором они с Лаурой дожидались его после побега от Гарма. Уроженке мира-смерти не составит большого труда отыскать убежище горе-разбойников.

— Придётся идти через лес, — Робин почесал подбородок. — С лошадьми…

— Выпустим их на дороге, — отмахнулся Стриж. — Змеям в утешение.

— Придётся уходить пешком от погони, скрывая следы, — пройдохе явно не нравилась идея пеших прогулок по лесу. — Змеи устроят на нас облаву…

— Дружище! — Миа прижала ладони к груди. — Поверь, в этом нам нет равных. Да, Максимилиано?

— Si! — горячо подтвердил тот.

— Да, но Райна… — Робин кивнул на магичку.

Та упрямо вздёрнула подбородок и попыталась встать, но тут же осела наземь. Арес молча подошёл к ней и, не обратив внимания на вялое сопротивление, легко поднял и закинул на плечи так, как переносят раненых.

Рыжий вздохнул, признавая поражение.

Парой минут спустя диверсанты уходили всё глубже в лес, оставив лошадей на обочине дороги.

Эхо далёкого взрыва вызвало

у Стрижа злобную ухмылку.

— Бойтесь, твари, — тихо сказал он. — Я вас научу от каждой тени шарахаться. А будете хорошо бояться — ещё что-нибудь заминирую в награду.

Услышавший его Арес на ходу обернулся и подмигнул, то ли одобряя, то ли показывая, что он тоже в деле. А может, и то и другое разом. Зато Миа смотрела на него долго и задумчиво. Но ничего так и не сказала.

К землянке «трёх разбойников» диверсанты вышли к полудню, сделав по лесу несколько петель, чтобы сбить погоню со следа. Несколько раз они шли по руслу ручья, а потом пришлось вброд переходить неширокую реку. Вдобавок Миа и Максимилиано соорудили из соли и купленных в Серебряном Полозе специй смесь, которой регулярно посыпали землю. По их словам, от этой штуки у любой сыскной собаки глаза на лоб полезут и пропаёт всякое желание продолжать преследование. Стриж охотно этому верил — даже для него смесь пахла так, что хотелось чихать. Что уж говорить про куда более чувствительное собачье чутьё.

Райну несли по очереди. Магичка поначалу ворчала и норовила отбрыкиваться, но вскоре смирилась с положением вещей и лишь изредка бормотала недовольно себе под нос. Да и то в те редкие моменты, когда не спала.

— Да прям отель высшего класса! — оценил Лёха их временное пристанище.

Бандиты оборудовали землянку на совесть, соорудив даже очаг для приготовления пищи. Съестные припасы нашлись неподалёку, довольно умело укрытые от обитателей леса. Крупа, сухари, солонина, немного растительного масла — в общем, классический «рацион питания туриста» этого мира.

— Дичи тут полно, — проинспектировав запасы, объявила Миа. — Так что солонину прибережём.

— Согласен, — кивнул Стриж.

Билли, до этого неуверенно мявшийся в сторонке, кашлянул, привлекая внимание.

— Я умею готовить, — перевела его слова Миа. — Был ротным поваром.

— Из таких продуктов? — уточнил Лёха.

Билли молча кивнул.

— Отлично, — Стриж хлопнул тыловика по плечу. — Назначаешься кашеваром. Можешь приступать к выполнению обязанностей.

Судя по довольному лицу, Билли это назначение полностью устраивало. Схватив котёл, он порысил к ручью за водой.

— А я думал, вы в будущем только всякие готовые блюда едите из каких-нибудь пищевых синтезаторов, — сообщил Стриж Мие.

— Это тоже, — поморщившись, ответила та под смех Максимилиано. — На кораблях, и у гефестианцев с бейджинцами. Главное, не знать, из чего её синтезировали.

Лёха понимающе кивнул. Это как с пирожками на вокзале: чем меньше знаешь о составе — тем вкуснее.

Устало усевшись на сбитые из жердей нары, он спросил у Робина:

— Хватит сил уйти на путевик?