Изгнанник
Шрифт:
— Настоящий корпорат, — согласилась эльфийка. — Одни неприятности приносит.
На этом краткая панихида по Билли и завершилась.
— Что случилось? — Райна, опираясь о дверной косяк, выглянула из землянки.
Конечно магичка почувствовала смерть пустотника и занервничала настолько, что доковыляла до входа.
— Объясняй ты, — Лёха хлопнул Мию по плечу, — а я пока спрячу тело…
При наличии пустотника, Райна должна была отбыть через пару дней, набравшись хоть немного сил. Теперь же, после смерти её пустотника, пришлось потерять
Там её терпеливо дожидалась группа особо доверенных людей Дарана. Тех, что не будут задавать вопросов и болтать. Прихватить чужих пустотников к путевику Райна не могла, так что Стрижу и Мие предстояло выбираться из земель Змеев своим ходом.
Постояв какое-то время на пороге землянки, столь гостеприимно приютившей их, эльфийка погладила деревянную перекладину, словно прощаясь.
— До встречи, — коротко бросила Райна и вокруг неё знакомо взвился световой вихрь и через несколько секунд на этом месте уже никого не было.
— Наверное, я никогда не привыкну, — призналась Миа разглядывая примятую траву на том месте, где только что стояла магичка.
— Да, впечатляет, — кивнул Лёха, поправляя заплечный мешок. — Ну что, пошли?
Эльфийка кивнула и поредевший отряд двинулся в путь.
Поисковые команды больше не появлялись. Диверсанты не сомневались, что Змеи продолжают поиски, потому не спешили расслабляться. Враги всегда могли прочесать местность заново. Как раз для того, чтобы выловить поверивших в безнаказанность и потому расслабившихся ублюдков, устроивших столь масштабную диверсию.
Да и демонов тоже никто не сбрасывал со счетов. В любой момент на землянку могла натолкнуться бродячая тварь, или случиться неподалёку прорыв. Хоть Райна и уверяла, что в центре клановых земель такое маловероятно, пустотники всё равно учитывали и эту угрозу. Ибо «маловероятно» не означает «невозможно».
Потому путники были настороже.
— Убить готов за тарелку супа, — признался Лёха.
— Аналогично, — отозвалась Миа.
Солонина с сухарями достала их за эти дни. Из-за риска выдать себя дымом все эти дни они не готовили и питались всухомятку, запивая однообразный паёк водой.
Передвигались неторопливо, настороженно поглядывая по сторонам и на небо. Про волшебных воронов-соглядатаев, вроде того, что был у одного из завсегдатаев «Весёлой головешки», помнили оба.
Но, видимо для разнообразия, в этот раз обошлось без неприятных сюрпризов. Довольно скоро путешественники вышли к дороге и залегли за деревьями, наблюдая.
Как они и подозревали, Змеи не думали снижать темп поисков. Конные патрули сновали взад-вперёд по дороге, иногда останавливая показавшихся подозрительными путников и проверяя подорожные.
Неприятное нововведение.
— Нужно разжиться такими пропусками, — озвучила очевидное Миа. — Иначе так и придётся пешком по лесу топать до самой границы.
Лёха молча кивнул. Без подорожных пропадал
Был, конечно, соблазн примерить лицо одного из приближённых покойного маркграфа, но Лёха не был уверен кто из них в итоге выжил, а кто погиб. Да и оставался шанс столкнуться нос к носу с оригиналом в самый неподходящий момент.
Личина простого наёмника или рубежника, ехавшего к границе в компании своей пустышки, казалась куда надёжней.
— Поищем, кто сможет одарить нас такой бумагой, — предложил Стриж.
— В идеале — кого-то в клановых цветах, — внесла коррективы Миа.
Она понимала, что даритель расстанется с подорожной против своей воли, причём вместе с жизнью, и явно предпочитала отнять эту жизнь у бойца Змеев, а не у случайного прохожего.
— По возможности, — не стал спорить Лёха.
Пустотники вернулись в лес и осторожно двинулись вдоль дороги, ожидая подходящую добычу — вставших на привал. Удача улыбнулась ближе к вечеру, когда они услышали голоса.
— Поймать бы их! — мечтательно говорил мужской голос. — Тысяча империалов за каждого…
— Бешеные деньжищи, — согласился второй. — На всю жизнь хватит.
Лёха и Миа переглянулись. Змеи не мелочились, назначив за головы диверсантов баснословную награду.
— За такую груду монет этих придурков из-под земли достанут, — первый зевнул.
— Угу, — согласился второй под треск костра.
Пустотники залегли и бесшумно поползли к предполагаемой добыче.
На небольшой полянке удобно устроилась на привал пара наёмников — маг и мордоворот-рубака. Оба скинули доспехи и камзолы, оставшись в нижних рубахах с закатанными рукавами. Маг, легко опознанный по серебряным и золотым узорам на руках, сидел в стороне и раскладывал на чистой тряпице нехитрую дорожную снедь, поглядывая, как его товарищ колдует над котелком.
Стреноженные лошади наёмников хрустели зерном из надетых на морды торб.
— Я бы остепенился, — вздохнул рубака, закидывая в котёл ломтики солонины. — Дом купил, женился, детишек завёл. Ремесленную мастерскую купил…
— А ты что, ремеслом каким владеешь? — изумился маг.
— Не, — мотнул головой рубака, перемешивая варево. — Посадил бы туда мастеровых каких, из тех, кому не хватает денег на свою собственную.
— А цеховые? — полюбопытствовал маг, аккуратно пластая ножом сало.
— Ну, платил бы им, как положено, — солидно отозвался рубака. — Когда монета в кармане есть, то можно и закон блюсти, во как.
— Это да, — маг вздохнул. — И не надо черепа проламывать…
Отложив нож, он почесал живот, потянулся и добавил:
— А я бы надел купил у императора, с парой деревень и сразу трёх пустышек.
— Зачем тебе столько? — удивился рубака.
— Тоже для ремесла, — ответил маг. — Стилосы заряжать. С тремя пустышками я бы всех этих кустарей-одиночек за пояс заткнул.