Изгнанник

Эшли

– Знаешь, мне кажется, что я даже буду немного скучать...
– задумчиво произнес он, усаживаясь рядом со мной на диван.
– А чем это так вкусно у нас пахнет?

– Я накрыла ужин на кухне. Решила, пусть наш чудесный шкафчик сегодня отдохнет, и готовила сама.

– Серьезно?
– изумился Эрик.
– Я должен это увидеть.

Мужчина хотел подняться, но я его удержала.

– Что? Почему ты так смотришь, Лэйла?

– Я тут подумала...
– осторожно начала я.
– С чего бы мне вдруг захотелось готовить? Может, от скуки, а может...

– Ты боишься, что я внушаю тебе?
– глухим голосом проговорил Эрик.

–

Ты извини, просто тогда, в таверне... Это было немного жутковато... То, что ты делал с тем прислужником.

– Я понимаю, Лэйла, но так было необходимо. Я уже обещал тебе и могу повторить, что никогда не стану испытывать на тебе своих способностей...

– Что я еще должна о тебе знать?
– перебила я его.
– Не хочу больше сюрпризов.

– Во мне нет ничего особенного, Лэйла. Я обычный маг. Не состою ни в каких сектах и тайных обществах, не балуюсь черной магией. Я даже не смогу жить тысячи лет, как некоторые маги. Мне неинтересно угробить собственную жизнь в бесконечной погоне за развитием собственных способностей. Я не хочу быть всемогущим. Я солдат, Лэйла, и мои стремления более приземленные. В магической школе у меня выявили задатки мага-демиурга, но развить не смогли, да и я сам не старался. Хотел жить обычной жизнью, а у настоящих магов слишком много условностей и ограничений.

– Мне кажется, я понимаю тебя... И мне жаль, что твоя привычная налаженная жизнь рухнула в одночасье. Я даже представить не могу, как бы справилась с таким, где бы нашла силы бороться...

– Я рад, что ты понимаешь, Лэйла, но, главное, чтобы ты меня не боялась. Даже если я, в самом деле, виновен в смерти Рональда...

– Не говори об этом, пожалуйста, - попросила я, отворачиваясь.

Я ведь даже мысли себе не позволяла о том, что Эрик может быть виновен во всем том, кошмаре, который случился с ним. Он не такой человек, он совсем другой. И пусть я очень мало знаю его, да и о магах имею весьма ограниченное представление, но рядом с ним мне спокойно. И я искренне надеюсь, что все эти ощущения Эрик мне не внушил...

– Лэйла, не молчи, пожалуйста...

– Я не боюсь тебя, - искренне произнесла.

Было волнение, смутная тревога, даже интерес, но точно не страх.

Эрик улыбнулся, а потом вдруг протянул руку и погладил меня по щеке. Я отпрянула, вспоминая, как Анри делал так часто. Беда в том, что рядом с собственным женихом я ничего не чувствовала...

– Прости, - прошептал Эрик, отодвигаясь от меня.
– Завтра зеркало стабилизируется.

– Это здорово. Нам не помешает прогуляться. Будем искать того загадочного мага?

– Да. Я много думал, как лучше поступить, не привлекая лишнего внимания. Уже больше года прошло, поэтому мое дело наверняка передали в архив.

– Как нам попасть туда? Или ты умеешь становиться невидимым?
– усмехнулась я.

– Вообще-то умею, - серьезно ответил Эрик.
– Проблема в том, что в этом состоянии я сам становлюсь бесплотным и не могу ничего касаться, поэтому мне понадобится твоя помощь, Лэйла.

– И что делать?

– Ты отправишься в архив официально, как Страж. Это не запрещено, но требуются бумаги. Я не могу открыто внушать магам, но могу лишь немного воздействовать. Например, расслаблять, усыплять бдительность. И здесь мне опять же будет нужна твоя помощь. А конкретно, твое женское обаяние.

– Мое... что?
– растерянно переспросила я.

– Ну, позаигрывай, построй глазки, как вы, девушки, это делаете обычно.

А я постараюсь укрыть твою сущность, чтобы никто не догадался, что ты - не маг.

Да уж, вот это сюрприз. Кокеткой я себя никогда не считала, да и вообще не помню, когда в последний раз заигрывала с кем-то... Анри не считается, он и без того вечно рядом. Если только представить себя актрисой...

Для очередной вылазки наряд я подбирала особенно тщательно. В кои-то веки речь шла не об удобстве и тепле, а о красоте. Я, как и любая девушка, обожала красивые наряды. Жаль, только с моей службой особо выходить было некуда, да и Анри - не любитель романтичных свиданий и прогулок. Ну, пусть хоть Эрик полюбуется мной, может, оценит.

У любимого шкафчика я попросила длинное облегающее платье из нежно-сиреневой мягкой ткани. Этот цвет так прочно вошел в мою жизнь, что я уже не видела других. Разве что, белый... Облачившись в платье и надев сверху теплую кожаную куртку, спустилась к Эрику, который уже ждал меня с нетерпением. Оглядев мою неожиданно нарядную персону, он как-то странно улыбнулся, наклонив голову на бок, но ничего не сказал. Достав ключ, я нажала аметистовую кнопку, и мы отправились в новое путешествие.

На этот раз в магическом зеркале в самом разгаре был полдень. Светящиеся шары исчезли, а солнце ярко сияло в бледно-сиреневом небе без облаков. На улице было куча народу, и я растерялась поначалу, что мы с Эриком оказались в центре толпы. Но мужчина, кажется, ничуть не переживал. Он надвинул на глаза капюшон черной мантии, взял меня за руку и повел к огромному зданию из красного кирпича. К нему вела широкая лестница, которую со всех сторон обступали каменные фигуры причудливых существ.

– Судебный архив, - шепнул Эрик.
– Не волнуйся, я буду рядом.

После этих слов мужчина вдруг растворился в воздухе. Я пару секунд растерянно оглядывалась вокруг, но тут услышала знакомый голос прямо в голове:

«Я здесь, не волнуйся. Иди внутрь»

Подобрав длинный подол платья, я стала подниматься по лестнице. Ближе к дверям я уже совсем устала и выбилась из сил, поэтому остановилась, чтобы передохнуть. Но тут дверь отворилась, и ко мне вышел мужчина средних лет, абсолютно лысый и в огромных круглых очках. Но был одет в строгий серый костюм-тройку, а в руках держал круглые часы на золотой цепочке.

– Чем могу помочь, леди? Вы, верно, ошиблись.

Он внимательно осмотрел меня с головы до ног, а в таких очках, наверняка были заметны даже самые незначительные детали.

– Нет, не ошиблась, - ответила я и ослепительно улыбнулась.

Хотя, надо сказать, что ослепительно - только по моему собственному мнению. На самом деле я не подозревала, как выгляжу со стороны.

– Мне нужен Главный Архивариус. Не подскажете, как мне его найти?

«Лэйла, ты молодец»

– Вы его уже нашли, - произнес мужчина и сам расплылся в улыбке, а очки сползли к самому кончику носа.
– Проходите, пожалуйста.

Архивариус распахнул передо мной дверь, и я оказалась в царстве бумаг. Огромный зал, заполненный стеллажами до самого потолка. Стеллажи были набиты папками, бумагами и коробками, причем, казалось, совершенно хаотично, ведь на полках не виднелось не единой записи. Я шла среди стеллажей, задрав голову и рассматривая все это, раскрыв рот, и мне казалось, что я попала в какой-то удивительный новый мир.

– Чем я могу помочь очаровательной леди?
– спросил Архивариус, с видимым удовольствием наблюдая мой восторг.