Изгнанники Эвитана. Дилогия
Шрифт:
Роджер? И он не согласится - сочтет трусостью. Это раньше он был подлецом, а теперь прикрыться другом не сможет.
Хотя как раз последнему не грозит ничего. Разве что подзатыльник от Керли... Так тот и Эверрату как-то от души в лоб заехал. И ничего - гордый лейтенант пережил и даже не обиделся. Чем Серж лучше, чтобы к нему - особое отношение?
Но Роджер всё равно не согласится. Добровольно, во всяком случае.
Кевин? Немногословный скептик. Умудрился с бывшим корнетом за все три месяца лишь несколькими словами
"Как ты можешь ж и т ь после этого?!"
Кридель такое и сейчас не понимает. Но как будет жить сам, если позволит вот так убить друга, и пальцем не пошевелив для его спасения, - не знает тоже.
3
Здравствуй, Юг. Край теплых зим и вишневых садов. Правда, к Месяцу Заката Осени все вишни давно собраны и превращены в сладкое варенье. А до буйного летнего цветения - еще целых полгода.
Есть что-то неестественное во всём путешествии. Хотя куда уж дальше? Одна девица, переодетая юношей и числящаяся в утопленниках, сопровождает другую - ту, что едва не утонула вместо первой...
Но дело даже не в этом. Никак не проходит тревога, вновь вернулась бессонница. А причина прояснилась лишь в Тенмаре - на пороге владений барона Ива Криделя.
Просто путь растянулся на три недели с лишним. Месяц Заката Осени успел не только вступить в свои права, но и перевалить за середину. В Лиаре в это время уже снег лежит...
А кони несут среди непрекращающегося багряно-золотого буйства даже вполовину не облетевших лесов. Дорога на юг - наперегонки с золотой осенью...
Что ж - всё кончается рано или поздно. Плохо это или хорошо, но впереди - поместье Кридель. На пороге. Как и холода. Беги, не беги - рано или поздно догонят.
А день сегодня - такой хороший. Ни ветерка. И с самого утра ни облачка не набежало на чуть теплое осеннее солнце. Доброе предзнаменование или последний дар судьбы?
– Что с тобой?
– Ирэн с тревогой смотрит на задумавшуюся подругу.
За эти недели герцогская племянница, похоже, глубоко и прочно уверовала в знания и ум Ирии. А заодно - и в ее интуицию. Они ни разу не нарвались на солдатский пост. Им не встретились лихие люди.
Такова уж природа большинства живущих в подзвездном мире. Искать готового о них позаботиться...
Кто ж виноват, что рядом с Ирией такого человека больше нет? И уже никогда не будет. А то и сама бы не отказалась. Замечательно ведь, когда кто-то готов помочь просто потому, что считает тебя близкой и родной...
Размечталась, дурища!
Ладно, змеи с Ирией. Хуже, что и у Иден с Эйдой защитников не осталось.
– Лиарские елки и сосны сейчас в снегу, - улыбнулась лиаранка, успокаивая подругу.
– А... Так в Тенмаре снега толком и не бывает. Грязь и сырость одни. А меня к вам весной привезли. Так что я сугробов и
– Хочешь назад?
– усмехнулась Ирия.
– Что ты!
– смутилась Ирэн. Как легко она краснеет.
– Вот если бы в Словеон или в Ормхейм! Там ведь тоже снег есть...
– Есть, и даже больше, чем у нас.
– Думать о Словеоне точно желания нет!
– Ладно, судя по тому, что наплела трактирщица, - наш дядя живет милях в семи. А его поместье само к нам не придет. Дернули!
И вновь - по осенней дороге походной рысью. Как почти весь последний месяц - изо дня в день...
Глава пятая.
Эвитан, Тенмар, поместье Кридель.
1
Уже на подъездах к имению возникла заминка. Это на дорогах можно представиться Сержем Криделем. А в его родном доме?
– Будешь кузеном Констансом. Он точно ни разу не был в гостях у дяди Ива. Ему, правда, двадцать два. Но слуги могут этого и не знать...
– Или он выглядит младше, - сквозь зубы пробормотала Ирия.
Час от часу не легче. Слуги не знают - зато наверняка знает сам дядя. Причем, скорее всего, в лицо - тоже. Ладно, авось не выдаст!
Вообще-то, если уж на то пошло - предать может и Ирэн. Она теперь - практически в безопасности. Зато ее "двойник" - по-прежнему вне закона за чужое убийство. "Дядя Ив, она хотела меня утопить, чтобы получить мое имя!"
При всей застенчивости и внешней доброте герцогской племянницы - Ирия знакома с ней чуть больше трех недель. Если уж родне, кого почти шестнадцать лет знаешь, верить нельзя, - что говорить о чужих людях?
Вот сейчас и проверим - совсем Ирия Таррент дура, что притащилась сюда, или всё-таки нет?
Красива все-таки тенмарская осень. Не дорожка - возвращение в золото и багрянец. Арка, ковер, коридор.
А по бокам - тропинки. Дорожки в лабиринт сада. Вьются, уводят, ускользают в осень. И тоже щедро устланы солнечно-багряными коврами.
А вон там - много алой рябины. Так и горит вдали. В обрамлении кленовых рядов.
От простых, но крепких ворот к уютно-старомодной усадьбе - всего-то ярдов пятьдесят-шестьдесят. А кажется длинней всего пути из Лиара в Тенмар.
Сотня с чем-то шагов от гремящего замка камеры Ауэнта до кованых ворот с древним львиным гербом тоже далась тяжелей многодневной тряски в карете с глухими черными окнами...
– Господин Констанс...
– Дворецкий - не молод, но и не дряхл, старомоден и явно восхищен. А сопровождая их к хозяину дома, не смог побороть волнение.
– Я столько слышал о вас! Ваши стихи - великолепны!
Нет! Этот Констанс - еще и поэт! Ирия бросила вопросительный взгляд на невозмутимо шагающую спутницу. Но у той в глазах - лишь промелькнувшее на миг недоумение.