Изгнанники Эвитана. Дилогия
Шрифт:
И поймал взгляд Анри - как раз задержавшийся на одной из полок. Ах да, он же любит читать. На его кровати всегда лежит какая-нибудь книга...
Не то, что у многих других! Им лишь бы байки солдатские травить.
И, кстати - с чего бы такая забота о пленных? Книги ведь - не самая дешевая вещь. Даже такие - в простом переплете, без замочков и украшений. И подобную ценность в гладиаторском корпусе держат...
Или это потому, что большинство заключенных - дворяне, и квиринцам это известно? Лишенные титула, вышвырнутые на
Тенмар резко встряхнул темными волосами. Будто тоже отгоняет невеселые мысли.
И уверенно направился к самому дальнему от пожилого библиотекаря столу, кивком велев Криделю следовать за собой.
Здесь - действительно уютно, и солнце не светит в глаза. Не будет повода струсить и отвести взгляд!
– Серж, я тебя слушаю.
Язык прилип к гортани, во рту пересохло. А все нужные и умные слова как-то враз позабылись. Папа бы уговорил кого угодно. А вот Серж...
– Анри!
– поспешно выпалил он. Прежде чем смелость окончательно бросит его на произвол судьбы.
– Анри, ты не должен убивать Роджера!
Брови Тенмара сошлись в одну линию, у губ залегла жесткая складка. Серж помнил, что Анри старше его лет на десять - не больше. Но сейчас он кажется ровесником Рауля!
А сердце ухнуло в пятки. Потому что стало ясно: ничего не вышло! И не выйдет.
– Если это всё...
– Тенмар начал вставать.
– Погоди! Ты не понимаешь!..
– Серж, уже толком не соображая, что делает, изо всех сил вцепился в руки подполковника.
Главное - удержать на месте. Чтобы дослушал!
Анри легко мог разжать хватку. Да и самого Криделя отшвырнуть как щенка. Но пока не отшвыривал, и юноша торопливо говорил...
Говорил, бормотал, пытался объяснить. А Тенмар слушал с закаменевшим лицом. Лишь чуть дергалась щека. Левая.
– Анри, понимаешь, он же не умеет драться!
– в третий раз, уже совсем тихо повторил Серж.
– Зато умеет нападать впятером на одного, - в глазах Тенмара застыл мерзлый черный лед.
– А еще он насиловать женщин умеет. Или об этом он рассказать забыл?
– Не забыл, но...
– Кридель мучительно покраснел.
– Анри, там все так себя вели...
– Серж, если завтра все пойдут на улицу... скажем, топить младенцев, - ты пойдешь с ними?
– Я - нет, но... Анри, ему же было всего девятнадцать!
– А тебе, Серж, сейчас - восемнадцать. А Крису было тогда четырнадцать. Но он за всю жизнь не сделал ни единой подлости. Серж, каждый из нас - либо человек, либо нет.
– Анри, Роджер не только не умеет драться. Он - не может, пойми!..
– Серж, прекрати!
– А вот сейчас и впрямь отшвырнет назойливого собеседника куда подальше!
– Анри, он правда не может!
– в отчаянии почти закричал юноша. К змеям библиотекаря - пусть слышит, если хочет!
– Анри, я тренировался с ним в паре! Он не смог меня ударить даже
– Настоящим - сможет, не расстраивайся!
– Тенмар поднялся так резко, что вынудил Криделя отшатнуться. И тоже поневоле вскочить.
Теперь они - друг напротив друга. В самом мирном помещении корпуса. В хранилище знаний стольких людей, выбравших иной удел жизни. Протяни руку - и коснешься теплого переплета...
– Анри!
– Ну как же он не поймет?!
– Анри, даже если ему представится шанс - Роджер не сможет тебя убить! А ты - сможешь... Да и дерешься ты лучше любого из нас! Анри!!!
– юноша очертя голову загородил дорогу шагнувшему к выходу Тенмару.
– Серж!
– предупреждающий лед в глазах подполковника.
– Анри, это будет убийством!
– почти прошептал юноша.
– Самым настоящим! Ты убьешь беззащитного человека! Чем тогда будешь лучше тех, с кем дрался?
– Серж, - Тенмар смотрит на Криделя с сожалением. Как на хромую лошадь, старую беззубую собаку или слабоумного человека.
– Серж, тот, кого ты защищаешь, был в Лиаре. В Лиаре - где живут близкие тебе люди. В замке твоих родных! Ты вообще соображаешь, что делаешь? Как ты отцу в глаза смотреть собираешься?
Пламя бывает черным, а взгляд может сжигать! Как сейчас...
Серж вновь невольно отшатнулся. И тут же разозлился - на себя.
Он - не мальчишка, его не запугать! При чём здесь отец? Он всегда говорил, что друзей не предают! Папа бы понял!..
– А как вы, подполковник Тенмар, смотрели бы в глаза родителям тех, кого притащили в Квирину?! А кого не дотащили и схоронили по дороге? Или даже не схоронили, а просто бросили? Вороны схоронят!
– еще проговаривая это, Кридель понял, что в запале перегнул палку. И страшно сказать, насколько необратимо.
Его за это самого сейчас - на смертельный поединок!
Ну и пусть.
А еще Серж понял, что Анри его сейчас ударит. По-настоящему. Захотелось зажмуриться...
– Корнет Кридель!
– С таким льдом в голосе Всеслав Словеонский обращался к Роджеру. Приговаривая к расстрелу.
– Вы, вне всякого сомнения, никогда бы не завели людей в западню. И не потеряли в боях ни единого солдата.
На "вы" Анри обращался к младшим офицерам или в шутку, или - чтобы раз и навсегда определить дистанцию. На памяти Сержа он так говорил только с Роджером.
Значит, семь бед - один ответ! Бывший корнет Кридель отныне - тоже изгой. Ну и пусть!
– Подполковник, вы специально потребовали перевести Роджера в ваше подчинение!
– заорал, уже не стесняясь тех, кто может подслушать, Серж.
– Вы - такой же, как Всеслав, только притворяетесь!..
Договорить он не успел.
– Корнет Кридель, я считаю нашу беседу законченной. Как вы должны понимать - вызывать я вас не собираюсь, что бы вы мне еще ни заявили. А сейчас - прошу освободить дорогу.