Изгнанники
Шрифт:
– Прощайте, и будьте осторожны. Надеюсь, на вашем пути сегодня пираты не встретятся…
Спустя несколько минут, когда английский бот отвалил от их борта, Соломин задумчиво посмотрел ему вслед и приказал:
– Возвращаемся на крейсер. Передайте Джораеву, чтобы готовились…
Следующие сутки были потрачены на слежку за английским крейсером. «Черный принц», закутавшись в маскировочное поле, уходил полным ходом, постоянно меняя курс, чтобы сбросить с хвоста возможную слежку. Вполне грамотно работал, кстати, но даже до модернизации «Эскалибура» ему не удалось бы оторваться, сейчас же действие и вовсе превратилось в легкую прогулку. Русский крейсер, в свою очередь укрывшись, на всякий случай, в коконе невидимости, шел на расстоянии, втрое превышающем
– …и вы представляете, сэр, откуда ни возьмись появляется этот проклятый японец. Я даже «мяу» сказать не успел, а он уже на мой крейсер орудия наводит.
– Следите за своей речью, молодой человек. Общение с русскими дурно на вас повлияло. Вы сами не замечаете, но вся ваша речь – сплошные жаргонизмы.
– Простите, сэр…
– Ничего страшного, русские – народ с великой энергетикой, поэтому многие их привычки и стиль общения так легко перенимаются. У них, надо сказать, есть чему поучиться, но в первую очередь перенимаются почему-то не самые лучшие моменты – ругань, слова-паразиты, некачественное построение фраз и их ужасная образность выражений. Перенимаются всеми, так что вы не исключение. Просто следите за тем, как говорите.
– Благодарю вас, сэр. Спасибо за совет.
– Не за что. Продолжайте.
– В общем, сэр, нас перехватил японский линейный крейсер. Не знаю, какое у него название, они не представились, но, в любом случае, это был корабль типа «Якумо», и уйти от него у нас не было никаких шансов. Сэр, он был на четверть быстроходнее и впятеро превосходил нас по огневой мощи. Вы сами знаете…
– Знаю, знаю, продолжайте. Итак, вас перехватил японец. Что было дальше?
– От нас потребовали застопорить ход и лечь в дрейф. Мэллоун, правда, хотел попытаться уйти, но японцы сразу дали залп поперек нашего курса. Мы не были готовы к бою, сэр, но даже будь готовы, ничего не смогли бы сделать, они были сильнее и…
– Я это уже слышал. Перестаньте оправдываться, никто вас ни в чем не обвиняет, говорите по существу.
– Сэр, Мэллоун не хотел сдаваться, я тоже, но экипаж арестовал нас, а также остальных старших офицеров, и без приказа лег в дрейф.
– По-человечески их можно понять – люди просто хотели жить… Но для нашего флота такое поведение – позор! Можете не сомневаться, будут сделаны выводы и приняты меры. Итак, что было дальше?
– Дальше… Сэр, нас примитивно взяли на абордаж силами всего двух ботов и дюжины десантников. Если бы наш экипаж не повел себя, как трусы, их можно было бы скрутить и использовать как заложников.
– Рекомендую вам пройти повторный курс по психологии наций. Можете поверить – захват нескольких человек японцев бы не остановил, они своих солдат совершенно не ценят и считают, что тот, кто сдался в плен, уже предатель. Думаю, ваша попытка, даже увенчайся она успехом, японцев не остановила бы, а, напротив, спровоцировала на более жесткие действия. В этом случае они, вне всякого сомнения, перебили бы вас всех. К тому же они были в скафандрах?
–
– И вы думаете, что справились бы? Японские боевые скафандры уступают только русским и, немного, немецким. По-
следнее, кстати, неудивительно – по непроверенным данным, русские иногда передают Германии свои устаревшие технологии. Впрочем, это к делу не относится. Что было дальше?
– Японцы обшарили крейсер вдоль и поперек…
– Я вам, кажется, говорил, чтобы вы следили за своей речью?
– Простите, сэр. Японцы обыскали корабль, хотя это не особо им и требовалось – наш экипаж оказывал им полное содействие. Трусы!
– Не отвлекайтесь. Я понимаю ваше негодование, но – не отвлекайтесь. Что было дальше?
– Дальше они забрали испанцев и ушли. Арабы их почему-то не заинтересовали. Сразу после этого нас выпустили из-под домашнего ареста, и мы привели корабль на базу.
– Аплодирую вам, молодой человек. Подобный сценарий был нами предусмотрен. Единственно, что я не понимаю, так это где русские нашли японский корабль такого класса. Насколько я знаю, корабли типа «Якумо» на экспорт не строятся, хотя Япония – закрытая страна, и что там происходит, никогда достоверно неизвестно. Возможно, они и впрямь продали какие-либо корабли, и это прошло мимо нашего внимания. В данном случае это непринципиально.
– Сэр, я не понимаю… При чем тут русские?
– Лейтенант, я ставлю мою яхту против стертого медяка, что к японцам перехвативший вас корабль не имел в тот момент никакого отношения. Русским просто не хотелось по какой-то причине отдавать нам испанцев, но и от денег отказываться не хотелось, поэтому они разыграли этот маленький спектакль и, получив деньги, забрали их обратно.
– Но, сэр, я всегда считал, что…
– Молодой человек, настоящим разведчиком человека делают не древность рода, не богатство и даже не образование. Разведчиком его делают талант, удача и умение логически мыслить. Когда вы перестанете наконец считать, а вместо этого станете думать, из вас, возможно, и выйдет толк. Давайте догадаюсь: вы считали, что русские будут играть честно. Так?
– Да, сэр…
– Запомните, русские играют честно только со своими, а со всеми остальными они играют так, как им выгодно. Сейчас им было выгодно вас, как они выражаются, кинуть – и они вас кинули. И, более того, они считают это совершенно нормальным – позаимствовали такой подход у евреев и довольны. Более того, с формальной точки зрения они вам были уже ничего не должны. Скажите, они давали вам слово, что не нападут на вас сразу после завершения сделки?
– Нет.
– Вот видите. Если бы дали слово – вы ушли бы беспрепятственно, слово свое, в отличие от тех же евреев, они всегда держат. Ладно, этот момент как раз непринципиален, просто запомните на будущее. Они, в принципе, могли взять вас на абордаж сразу же, но не стали – зачем-то решили придать делу видимость приличия.
– Сэр, но что теперь…
– Что делать? А ничего. Подумайте сами, лейтенант, что мы сейчас сможем сделать? И что им мы сможем, формально, предъявить? Не стоило связываться с русскими… Впрочем, это не слишком важно – в любом случае, задача-минимум выполнена, арабы у нас в руках, а значит, операцию можно считать закончившейся успешно. Просто запомним и, при случае, предъявим счет, а пока что стоит промолчать.