Изгои
Шрифт:
Я, едва только ящер опустился на каменные плиты, рванул вниз, укрываясь в тени огромного вазона. Именно в этот момент будто «Рагнарек» себе воткнул — едва не подбросило от влитой энергии. Мозг затуманился, меня повело в сторону, а перед глазами возникла багряная пелена. Еле-еле сдержал рев, рвущийся из глотки, и поймал равновесие. И понимание — лэрг Иллиан отправился в мировое ничто. Мышцы, как и говорила знахарка, свело от бездействия, каждую клеточку обожгло дичайшей болью. С трудом сумел достать снадобье Амелии из подсумка, свернуть пробку трясущимися пальцами, и выпить его одним глотком. Мгновенно полегчало. Самолечение не помешало активировать усиления
И пока ничего не предпринимал — наблюдал глазами ворона.
За несколько секунд, пока боролся со ставшем непослушным телом, поменялось многое. Люди, над которыми пронесся огненный залп, превратились в пепел в долю мгновения, стоящие в паре шагов — вспыхивали, как спички, их тела плавились, будто восковые фигуры. Счастливчики, оказавшиеся в пяти-семи метрах, катались по земле, пытаясь потушить волосы и одежду.
Мокрые каменные плиты мгновенно высушило, пар поднимался клубами.
Паника разрослась куда тому лесному пожару, вдруг как-то разом и одномоментно практически все присутствующие заорали, а десятка три человек попадали на колени, зажимая ладонями уши. Я же отметил, как просела энергия в «Обруче Горра», следовательно, летающий гад еще и ментально атаковал по площадям, сея страх.
Часть толпы с дикими воплями побежала вверх к двери Канцелярии, намереваясь найти защиту в глубинах здании. И наверняка не без причины. На расстоянии с ладонь от стен переливалось разноцветное марево, наверняка, силового поля. Итоги экстренной эвакуации — четверо тяжело раненых и одно мертвое тело остались на ступенях.
Возникло понимание, наместник вряд ли сможет укрыться там же. Расстояние в сто-сто двадцать шагов сделалось непреодолимым. Выход за защитное поле, подпитываемое сейчас всеми аристо, явно для любого из них — стопроцентная смерть. Сучий же дракон встал на задние лапы и распахнул крылья.
Заревел протяжно, грозно. И опять волна безумной паники захлестнула толпу. Разумные, заметил и орков, и гномов, беспорядочно метались по площади, не пытаясь убежать прочь, кричали, верещали, как свиньи на бойне, падали на колени, катались по каменным плитам. «Обруч Горра» зафиксировал очередное воздействие на разум. Оно же частично достигло цели, двое из гвардейцев под куполом наместника бросились в разные стороны, сбив одного из сослуживцев с ног. Свалились с помоста, один так и остался лежать на камнях, а второй с разбега врезался в стену. Сполз с нее, задергался в конвульсиях. Нормально.
Пока позицию я выбрал правильную. Поблизости никаких внятных целей для атакующих, траектория любых обстрелов и возможных пеших нападающих лежала в стороне от меня.
Кроме общей обстановки, оценил и ящера.
Да, вблизи тварь смотрелась для обывателя воплощением ужаса — вытянутая туша достигала метров двенадцати от носа до кончика хвоста, толстая чешуя кофейного цвета. Над здоровенной вытянутой башкой рептилии поработали явно злые силы, снабдив двумя острыми рогами, зубастой пастью и шипастой чешуей, а раскосые глаза желтого цвета, шириной с мой локоть, зажгли изнутри адским пламенем. Треугольные уши поворачивались, словно локаторы. Отметил, что отверстия внутри них перекрывали костяные наросты. Ноздри раздувались, из отверстий, в каждое из которых лез детский кулак, валили клубы черного дыма.
Задние лапы более развиты, нежели передние, все четырехпалые заканчивающиеся огромными
Длинный хвост с треугольным наростом практически делал картину завершенной, как и двойной костяной гребень вдоль позвоночника. Между их зубьями умельцы закрепили три специализированных седла. У переднего и заднего навесили по паре непонятных коробов с каждой стороны. На центральном месте находился явный маг с жезлом, остальные летчики сжимали в руках здоровенные арбалеты. Последний мог поворачиваться на сто восемьдесят градусов и вести огонь в тыл. Сейчас оба палили в купол наместника.
Каким образом отдавали команды ящеру мне было доподлинно неизвестно, на ум приходила только некая мыслесвязь. Но кто именно из наездников являлся кукловодом? И есть ли разница? Ведь, скорее всего при смерти одного, в дело вступал следующий. До дублирования управления должны были додуматься местные, если не сами, то перед глазами пример Древней Империи.
А самая плохая новость — всадников закрывал невидимый в обычном зрении эллипсоид, вытянутый вверх и вниз относительно спины дракона. Скорее всего, мощное защитное поле — судил по интенсивности зелено-голубого свечения. И до ближайшего из разумных с любой из сторон расстояние не менее метра. Не достать моими средствами. Конечно, если броском «Кровопийцы» отправить к Маре одного, отбежать на сто-сто пятьдесят шагов, таким способом вернуть кинжал, повторить… Долго.
Причина приземления дракона стала понятна после предварительного наблюдения за свитой наместника на помосте. Тварь была не глупее их, и фактически уселась на бесперебойный и мощный источник энергии, замеченный мною ранее. Я видел в сверхчувствительном режиме, как она впитывалась в дракона и расходилась по каналам, пронизывающих все его тело, растекалась по крыльям, задерживаясь в узелках, образованных пересечениями магических линий. Но основная часть концентрировалась в районе груди, менее яркая точка находилась в голове. Главное, именно ящер генерировал поле над седоками, а не они использовали некие артефакты или собственные способности. Еще дракон подпитывал мага-наездника.
В очередной раз убедился, что мозг работал, как под «умником». Замечал и вычленял множество деталей вокруг, одновременно продумывал действия, успевал за долю секунды переключаться на ворона, а затем обратно, и без всякого дискомфорта. Отлично. Лишь бы расплата не стала такой же, как от земного стимулятора.
Сам летающий монстр у меня не вызывал ни шока, ни трепета. Насмотрелся и не на таких «красавцев», тот же тарксар выглядел гораздо страшнее и опасней. Да, и плазма, которую он выпускал ничуть не уступала огню, исторгаемому ящером. Хотя мог и ошибаться.
Перехватил радиообмен, состоящий из междометий, идиом, угроз и призывов о помощи. Та обещала прибыть через три-четыре минуты. Последнее истеричное сообщение от одного из магов наместника: «Мы не продержимся! Он нас зажарит!».
В злобного ящера же уже летели арбалетные болты и копья, вся линейка заклинаний от ледяных глыб до огненных шаров и молний. Оставшиеся в живых латники моментально включились в бой. А защитное поле над сценой пропускало снаряды изнутри, но не снаружи, впрочем, эффект от обстрела не принес результата, материальные снаряда отскакивали, магические растворялись в защите.