Изгой Проклятого Клана. Том 2
Шрифт:
Молодцы крепкие.
Да вот только одной молодчивостью много не навоюешь.
Любая армия, даже небольшая — это деньги. Просто прорва денег! Причём на постоянной основе.
И чтобы создать и содержать полноценную гвардию, мне понадобится мощный источник дохода. Но прямо сейчас таким могли стать разве что… кристаллы из Мира-Сада. Вот только, чтобы продавать их, потребуется указать, откуда я их добыл…
А указывать, что у меня есть личный портал в подвале — это совсем лишнее. Придётся
Впрочем. План у меня был. Но сначала, придётся очень много поработать.
— Значит так, Прохор. Выбери десятку самых талантливых и сильных ребят. Пусть покажут мне, на что способны. Сам же и будешь ими командовать, — заодно я посмотрю, чего сам Прохор стоит, как командир. — А пока ты объяснишь мне, как именно вы используете свои силы без Дара!
И он пустился в рассказ…
Всю ночь он объяснял, откуда у них черпается эта сила. Какими преимуществами и недостатками она обладает. И почему она уникальна.
Выходило так, что эти «Волхвы» что-то вроде Воинов Духа. Так в Зеркальной Башне назывались практики специфических боевых искусств.
Чтобы освоить их, человеку не нужно было быть магом. Но нужно было иметь крепкую связь с какой-нибудь магической сущностью. При этом она отдавала часть своих способностей и маны, а в ответ получала поклонение и… жертвы. Либо живые, либо материальные.
Чаще всего этими сущностями выступали боги. Причём независимо от того, насколько они были большими или маленькими. Они все набирали последователей.
И богом этих Волхвов Велеса выступал сам Велес — одно из божеств дикой природы. Причём, Волхвы конкретно Северного Предела поклонялись Велесу в ипостаси Отца-Медведя. А ведь у него были ещё ипостаси Отца-Волка, Отца-Сокола, Отца-Вепря и множество других…
Словом, Велес здесь был разносторонним и, некогда, очень могущественным божеством. Но сейчас его последователей вытеснили одарённые маги и всем Волхвам приходилось нелегко.
Да и были ли ещё другие, кроме Волхвов Северного Предела? Я знать не знал. Может, их давно истребили.
Причём, неизвестно, как к таким вещам относились имперские экзорцисты. Потому что с их «охотой на ведьм» ожидать можно было чего угодно.
А в силе Волхвов-Медведей больше всего меня интересовала одна деталь.
Почему после удара их когтями человек терял силы? Даже после малейшей царапины!
Прохор так и не дал на это вразумительного ответа.
Так что я решил найти его сам. Утром, во время сбора первых кандидатов в будущую гвардию.
Десять крепких молодых парней выстроились на лесной опушке. Выправка оставляла желать лучшего, но все они были здоровенные. Действительно, почти как медведи.
Прохор строго смотрел на них. А они старались не смотреть на
Но для начала я хотел проверить, каковы они и что могут показать в бою.
Я вызвал одного из них из строя, для тренировочной рукопашной схватки.
— Не сдерживайся, — велел я, разгоняя ману по телу.
Тот посмотрел на меня с глуповатой ухмылкой и размял костяшки.
Он наверняка думал, что одержит лёгкую победу из-за преимущества в своих габаритах. Он был в два раза крупнее.
Парень хрустнул костяшками и пошёл на меня.
Но дажне не попробовал использовать свои медвежьи силы.
И уже через три секунды лежал на земле, с заломанной рукой.
— Я велел не сдерживаться. Или ты показал максимум? — бесстрастно спросил я, усиливая болевой приём.
— Нет-нет, барин! Простите меня, дурака!
— У тебя ещё один шанс проявить себя. Не воспользуешься им — потеряешь шанс стать гвардейцем, понял?
— Да-да!
Я отпустил его. И через пару мгновений он стоял напротив с гораздо более серьёзным видом.
Его мышцы напряглись и увеличились в размерах. А поверх этого парня появился полупрозрачный серебристый фантом медведя.
А в следующий момент он тараном понёсся на меня.
Но схватка продлилась немногим больше, чем предыдущая. Звериный фантом придал ему чуть большую скорость и внушительно большую силу. Добавил чуток кровожадности.
Но ни инстинктов зверя в бою.
Ни животного желания настичь цель.
Ни истинной ярости.
Он просто стал чуточку физически лучше и получил когти. Всё. Энергетической плотности фантома не хватило даже на то, чтобы остановить мой кулак, которым я пробил дыхалку парня.
А в физических параметрах он безнадёжно уступал моей форме зверя.
Словом, я был неудовлетворён.
И Прохор, судя по его виду, тоже.
Но я хотел узнать об их зверином фантоме кое-что ещё…
— Ударь меня когтями по руке, — велел я парню, помогая ему подняться с земли.
Но он замер, в нерешительности.
— Да как ж можно-то, барин! — возмутился Прохор. — Вас бить-то!
— Я так сказал, — разом я пресёк его возмущение. — Это понятно?
Он нахмурился и потупил взор.
— Понятно. Хозяин-барин.
Я повернулся к тому пареньку и выставил руку для удара.
Он сомневался. Не решался.
Но моё командное рявканье живо придало ему уверенности в себе!
И я получил удар фантомными когтями по руке. Лёгкий. Почти бескровный.
А всё для того, чтобы понять, как они лишали сил.
И… это была всего лишь утечка маны. Фантомные когти оставляли дыру в энергетической структуре тела, из-за чего мана активно вытекала в окружающее пространство.