Изгой Проклятого Клана. Том 2
Шрифт:
— Вас же забрали, когда вам всего тринадцать лет было-то! Господин Артур Вам ничего ж не рассказал!
— Что именно?
— Прошу за мной, барин! В ногах правды нет! Пройдёмте в дом, там как раз стол накрывают!
Я кивнул. И мы все двинулись в просторный просторный дом, построенный из брёвен — сруб.
Внутри уже был накрыт стол, ломящийся от свежей пищи: два пирога; стопка блинов; огурцы в меду; несколько тарелок гречневой каши, щедро приправленной сливочным маслом.
За столом уже сидело трое мужчин. Причём один из них — молодой, с двумя
— Прошу за стол, Руслан Артурович, — указал староста рукой на стол. А потом взглянул на Ардамуна, который смотрел на нас через открытое окно. Староста взглянул на меня. — Барин, а скотину вашу чем кормить?
Послушался возмутительнейший «пых» Ардамуна. В дом залетел холодный ветер с ворохом снежинок.
Все всполошились. А староста отпрянул, готовый в любой момент что-то сделать.
Но я спокойно встал между ними и поправил старосту:
— Он не скотина. Ардамун — разумное существо. И кормить его не требуется.
Отчего староста поспешил объясниться:
— Не серчайте, барин! Просто мы тут отродясь таких не видывали. Он ж на вид — гад гадом.
— Я — Ардамун, сын Арганума! Не с-с-с-смей равнять меня на ваших ничтожных з-з-змей, человечишка! — не выдержал Ардамун, свирепея. От него повеяло холодом. — Иначе я обращу ваши поля в ледяные пус-с-стыни! А дома в з-замёрш-шие гробн…
— Тихо, Ардамун, — прервал я его спокойным голосом. — Достаточно пугать этих людей. Они никогда не видели величественных ледяных вирмов. Поэтому удивились, что кроме могучего и прекрасного облика в тебе есть ещё и изощрённый ум, равный человеческому.
Ардамун посмотрел на меня. Староста посмотрел на меня. Все посмотрели на меня.
Ну, и что смотрите?
Они все будто ждали, пока я продолжу. И я предложил:
— Так что забудем об этом недоразумении и перейдём к делу. Согласны?
Закивали. Все. Даже Ардамун, пусть и чуть-чуть недовольно.
Подул ветерок, и я услышал дразнящее хихиканье Иоланны.
Мы расселись за столом и молча приступили к трапезе.
Сначала еда — потом переговоры. На сытый желудок они идут, обычно, поспокойнее.
Но ограничились кашей. Весьма неплохой, рассыпчатой и мягкой гречкой.
Хозяйка унесла тарелки.
А я приступил к главной теме разговора.
— Итак. Перейдём к сути дела. Начнём с главного. Кто вы все такие? — я обвёл сидящих за столом мужчин.
Староста начал отвечать:
— Моё имя — Прохор Захарьевич. Я староста Северного Предела уже больше двух десятков лет. Рядом со мной мои сыновья. Я помню Вас ещё совсем ребёнком, как вы бегали с моими внуками по окрестностям. Вы, меня, наверное — нет. Но Ваш отец очень хорошо меня знал и доверял мне. Тем больнее мне было, когда я проморгал похищение Вас Яровыми из Вашего дома!
— Уже не важно. Что было — прошло. Я здесь за другим: как Ваш сын нанёс Степану рану? — я пристально посмотрел ему в глаза. — Вы оборотни? Призыватели духов? Как вы так сильно стягиваете к себе и уплотняете ману?!
— Это должен был рассказать Вам господин Артур, когда вы бы вступили
Он вздохнул, собираясь с мыслями. А потом продолжил:
— Мои предки пришли сюда, спасаясь от уничтожения магами с запада. А род Северских приютил их и укрыл. Мы получили право поселиться здесь и построить свою деревню. А взамен, поклялись служить роду Северских. Гвардия Вашего рода состояла преимущественно из жителей нашей деревни. Точно так же выходцы из неё становились вернейшими слугами вашего рода, а женщины замуж выходили за Ваших предков.
Прохор внимательно посмотрел на меня. Сидевшие рядом с ним мужчины молчали.
— Сами понимаете, мы не можем быть обычными людьми, — Прохор протянул вперёд руку. Сжал в кулак. И вокруг неё из маны вокруг стала формироваться почти прозрачная звериная лапа. Медвежья. — Мы — Волхвы Велеса. Мы храним души павших медведей и позволяем им жить в нас. А взамен они дают нам силу и свирепость своего вида. Именно с помощью этой силы, мой нерадивый сын ранил Вашего Ярового.
Прохор стрельнул глазами в сидящего рядом молодого мужчину, который тут же потупил взгляд, как ребёнок. Прохор добавил:
— И он понесёт за это наказание! Потому что он применил эту силу без необходимости и приказа старших! Он у меня дурак, но пусть лучше отплатит вам верной службой! А уж плетей я ему всыплю, не сомневайтесь!
— Это правда, что он оскорбил род Яровых? — спросил я.
— Да, — нахмурился Прохор. — Не скажу, что не за дело…
— Довольно. Яровые нам не враги и, надеюсь, ими не будут. Вы не должны их оскорблять. Это всех касается, ясно?
— Да, барин, — неохотно пробубнил Прохор, а за ним повторили остальные.
— Что касается Вашего сына, пусть придёт завтра к моему особняку. Плетей всыпать не надо. Он будет отрабатывать своё поведение, вместе со Степаном. Драку, как я понял, они затеяли вдвоём. Верно?
— Да, барин!
— За оскорбление он завтра извинится. А потом они пожмут друг другу руки и конфликт будет исчерпан. Как бы вы не ненавидели Яровых, Степан уж точно не делал моему отцу ничего плохого. Он не заслужил такого неуважения.
— Руслан Артурович, — нахмурился Прохор. — Могу я Вас попросить?
— О чём?
— Вы готовитесь к будущим войнам, я так понял. И коль надо — мы встанем рядом с вами плечом к плечу и умрём за Ваш род, как это делали многие наши предки. Однако ж, могли бы вы не поручать руководство нами этому Степану?
— Интересно, почему? — я и не собирался делать это на постоянной основе. Но мне было интересно, что скажет Прохор.
— Люди его не примут, он ж Яровой! — уверенно заявил Прохор. — Коль надо к войне готовиться, поручите мне! Пусть гвардия наша ушла вместе с Вашим отцом. И с тех пор не было от неё ни весточки, но я наберу Вам новую! Что ж я, зря сам служил? У нас в деревне много молодцев крепких.