Излом
Шрифт:
Несмотря на мои подсказки, Барсук еще несколько раз попытался взять под контроль паразита, за что довольно ощутимо от него огреб. Наблюдая за этим процессом, я лишь качал головой.
— Старик, у меня заканчиваются кристаллы, — произнес я. — Либо делаешь то, что тебе говорят, либо я ухожу.
Сработало. Барсук впервые за все время расслабился и позволил паразиту следовать своей «программе».
— Вот так, — кивнул я. — Обратил внимание, что расход маны сразу же снизился? Это потому, что он не чувствует сейчас
Барсук продолжал находиться в состоянии покоя. Видимо, проверяет мои слова.
— Это состояние не бесконечно, — продолжал говорить я. — Сейчас он утолит свой голод, заполнив твой источник до краев, а потом начнет перерабатывать и менять полученную ману. У тебя будет примерно час. За это время мы тебе объясним, что нужно делать.
Когда в двух первых рюкзаках оставалось несколько кристаллов, я положил крупный гибрид у изголовья. Полоска света внутри кристалла вспыхнула, и золотое свечение, будто расплавленный мед, медленно начало обволакивать тело характерника. Аура Базиля обрадованно дрогнула и начала поглощать концентрированную энергию, а затем вдруг притихла.
Я сразу почувствовал, как стало легче дышать. Давление спадало, словно воздух снова стал воздухом, а не густой, заряженной маной жижей. Золотая аура Барсука полностью погасла, и комната погрузилась в густой полумрак, нарушаемый отблесками лунного света, сочившегося сквозь щели в ставнях.
— А вот и то, о чем я говорил, — негромко произнес я и двинулся к выходу.
Выглянув наружу, я помахал рукой первородным и вернулся к ложу Барсука.
Где-то за стеной скрипнул снег и послышался торопливый хлопок дверью. Несколько мгновений — и в комнату начали входить первородные.
— Сработало, — произнесла Селина, не спуская глаз с Базиля.
— Это же сколько он сожрал за несколько минут? — возмутилась ниссе. Я заметил в ее руках два пустых рюкзака.
— Он в сознании! — ошарашенно произнесла одна из льюнари.
Ниссе тут же приблизилась к уху Барсука и сердито начала ему выговаривать.
— Если ты, старый пень, думаешь, что всё это подарок, тогда ты очень сильно заблуждаешься. Мы, между прочим, эти круды не из снега лепим. Возместишь наши потери до последнего кристаллика.
— Не нервируй его сейчас, — произнес я. — От его спокойствия зависит настроение паразита.
— Ишь ты какие мы нежные, — фыркнула она. — Ничего, потерпит. Себя не пожалел, так о мальцах бы подумал. Чуть было не угробил детишек. Благо мы вовремя подоспели.
— Как они, кстати? — спросил я, доставая под недовольным взглядом ниссе, еще один крупный гибрид.
— Мы, как ты ушел, привели волчонка в чувства, — ответила Итта. — Так он сейчас с Вайрой перетаскивает тех двоих в коровник. Подальше от этого старого болвана.
Базиль дышал тяжело, прерывисто. Лицо мертвенно-бледное, губы
А спустя несколько мгновений он открыл глаза. Глядел на меня долго. Как будто вспоминал, кто я.
— Лис, — выдохнул он. — Ты снова здесь…
— И как раз вовремя, — хмыкнул я.
— Тяжело жить на свете, когда ты бестолочь, — задумчиво произнесла ниссе. — Может, добьем его? Чтобы не мучился.
На сухих губах Барсука проступила насмешливая улыбка.
Селина подошла ближе, склонив голову набок. В ее глазах отражался лунный свет.
— Его паразит немного другой, — прошептала она. — Не такой, как был у тебя. Но я не чувствую угрозу.
— Я тоже, — подтвердил я.
— Старик не справится без нашей помощи, — произнесла льюнари.
— Рано вы меня сбрасываете со счетов, — прохрипел Базиль.
Ниссе лишь громко фыркнула на это заявление.
— Позволь Селине и ее сестрам остаться возле тебя, — обратился я к характернику. — Они помогут тебе обуздать эту силу.
Базиль пристально оглядел стоявшую возле меня льюнари и коротко кивнул. Затем он поморщился и прикрыл глаза, а Селина и ее сестры замерли у его головы.
Я выпрямился, бросил взгляд на свой рюкзак. Там лежало шестнадцать гибридов. Этого вроде бы должно хватить, чтобы стабилизировать ситуацию. А дальше подойдут и простые кристаллы.
Словно подслушав мои мысли, Барсук, не открывая глаз, хриплым голосом произнес:
— Я верну тебе долг, Лис. Мое слово крепко. Но даже не рассчитывай, что я пойду под твою руку.
— Меня устроит крепкий союз, — ответил я.
Барсук тяжело выдохнул, а затем коротко кивнул.
— Я согласен.
Когда я было хотел уже развернуться, чтобы выйти, Базиль напряженно спросил:
— Мой кристалл был не единственным?
— Нет, — покачал головой я. — Один из пяти.
— Значит, еще четверо, — задумчиво произнес он. — Ты уже нашел всех носителей?
— Еще один круд пробудился, остальные спят, — ответил я. — Но кое-кто дал мне сегодня подсказку, которую я намерен проверить в ближайшие дни.
Глава 7
Я стоял на верхней террасе моего временного дома в Торговом квартале и смотрел, как рассвет медленно заполняет улицы. Квартал просыпался бодро: где-то внизу брякнули ставни, прокаркала ворона, запыхавшийся мальчишка пронесся по мостовой с корзиной хлеба.
За последнее время захудалый, почти мертвый квартал заметно преобразился. Несмотря на ярлык «зачарованного», он все активнее притягивает и заезжих купцов и местных торговцев безопасностью, чистотой и потоком покупателей. Думаю, такими темпами уже через год, а то и раньше, это место обгонит торговый квартал новой столицы.