Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!
Шрифт:
— Ты думаешь, можешь скрываться за спиной этого никчемного принца? — прорычал он, подходя ближе. — Он не имеет никакой власти и изгой в королевской семье!
Я отступила на шаг, с трудом удерживая равновесие.
Хотелось ответить как-нибудь колко и достойно, но слова застряли в горле. Я чувствовала: на кону сейчас моя жизнь!
— Отвечай!!! — взревел Себастьян, и его руки сжались в кулаки, будто он собрался размазать меня по стенке. — Я растопчу тебя, растопчу его, и даже не посмотрю, что он — сын короля! Его смерть будет самым лучшим событием этой недели! Поверь мне, мой друг Люциан все мне рассказал.
Муж шагнул ближе и схватил меня за руку. Больно. Пальцы его сжались, будто он собрался руку переломать. А в разуме у меня потоком всплыли слова Райнхарда: Себастьян был тем человеком, который лишил меня семьи. Жалкий убийца, место которому даже не в темнице, а на виселице…
Поэтому о том, чтобы сдерживаться, речи и не шло: моя дремлющая сила, подпитанная ненавистью и страхом, вырвалась из тела волной — настоящей сокрушающей мощью, о существовании которой я даже не догадывалась. Себастьян отлетел назад, ударившись об стену, выругался и попытался подняться. Его прихвостни, стоявшие поодаль, тоже пострадали: мой удар на несколько мгновений пригвоздил их к месту.
Я развернулась и рванула прочь со всей присущей мне скоростью, а не будучи изнеженной светской дамой, бегать я однозначно умела.
Я не ждала, пока он оправится.
Свернула в первый попавшийся поворот. Проскочила мимо пустых деревянных ящиков, бочек и куча тряпья. Недолго думая, рухнула туда, спряталась и затихла, едва дыша. Мимо пронеслись двое, переругиваясь и тяжело дыша.
— Сюда! Она побежала сюда!
Господи Боже! Не дай Бог — найдут. Преследователи остановились буквально в нескольких шагах. Я прижалась к стене, в голове бешено крутилась только одна мысль: Спрячься. Исчезни. Стань кем-то другим.
И тут же почувствовала самопроизвольные изменения в теле. Мои руки на глазах начали становиться старыми и дряхлыми, с узловатыми пальцами и дряблой кожей. Я схватилась за этот образ и всеми силами попыталась представить себя очень древней старухой.
В прошлом я не могла изменяться настолько, чтобы под иллюзию попал весь облик. Казалось, это был предел моих возможностей. Но на сей раз все было иначе: поменялся внешний вид одежды, превратившись в отталкивающее тряпье, концы волос, падающие на плечи, стали совершенно белоснежными.
Старая убогая нищенка!
— Эй, — крикнул один из моих преследователей, — тут кто-то есть…
Я зажмурилась.
— Та ну, глянь — какая-то старая бабка. Промахнулись мы. Побежали дальше, иначе девка уйдет!
Мужчины рванули прочь, а я застыла не дыша.
Не сразу решилась открыть глаза. Сердце всё ещё билось так, будто пыталось вырваться наружу. Только когда все звуки стихли, я поднялась на ноги, привалилась к холодной, сырой кирпичной стене и закрыла лицо руками.
Я выжила.
Дар спас меня. Слава небу! Я осталась жива. Но теперь… теперь нельзя терять ни минуты. Его Высочество должен знать, что Себастьян обезумел и готов абсолютно
Но кажется, это уже агония, потому что погибель этого чудовища уже близка…
Глава 59
Без маски
Я едва добралась до нужного квартала — ноги подкашивались, сердце грохотало в груди. Впереди показалась резиденция принца, и меня охватила ледяная волна ужаса: ворота были распахнуты настежь, а двое стражников у входа лежали на земле, то ли мертвые, то ли без сознания. Неужели я опоздала? Неужели всё уже произошло?
Меня затрясло. Казалось, еще немного — и я упаду в обморок. Но сейчас не время. Что делать? Бежать к Ястребу, брату короля? Это слишком долго. Я вспомнила одного из конюхов, которого видела здесь раньше — молодой, шустрый парень, недавно выслужился перед принцем и с явной гордостью носил одежду дворцовой прислуги. Если кто и сможет добраться быстро, так это он.
Я бросилась к боковой двери, за которой обычно собирались слуги. Постучала. Раз, два, три — никто не отвечал. Страх жег кожу, но я не отступала. Стучала снова, громче. Изнутри наконец раздались шаги, кто-то осторожно приоткрыл дверь. Напряжённое и испуганное лицо старика выглянуло наружу.
— Прошу, впустите. Хозяин в опасности! — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Слуга колебался, мялся на месте. И тут появился он — тот самый конюх. Он довольно бесцеремонно подвинул старика и, сверкая глазами, произнес:
— Я готов помочь! Но я могу сделать?
Я поняла, что не ошиблась в нем.
— Ты можешь добраться к резиденции Ястреба? — спросила я, подходя к нему вплотную.
— К брату короля? — изумился он. — Это… далеко.
— Тогда тем более спеши, — я сняла с пальца перстень принца и вложила ему в руку. — Покажи это, и тебя пропустят. Скажи, что Его Высочеству угрожает опасность. Это срочно.
Он кивнул, уже не задавая вопросов, и стремительно исчез в темноте двора. Я обернулась к остальным.
— Мы должны помочь. Мы не можем сидеть сложа руки!
Некоторые отступили назад, испуганные. Но не успела я снова заговорить, как с верхних этажей донеслись крики и звон стали. Кто-то сражался — прямо в доме.
Я не выдержала. Мне бы отсиживаться где-то в углу, но я не могла.
Я знала этот дом достаточно хорошо. Поднялась по черному ходу — узкой лестнице у задней стены, проскользнула через кухню, по узкому коридору, потом наверх — пока не оказалась на третьем этаже, неподалеку от спальни принца.
Замерла и услышала приближающийся шум.
Из-за поворота показались сражающиеся. Я вздрогнула. Это был Его Высочество и трое воинов в масках. А вот на принце маски не было, но из-за полумрака и резких движений его лицо по-прежнему было скрыто.
Вскоре двое нападавших оказались на полу. Остался последний. Однако принц явно был на пределе. Один рукав его рубашки был пропитан кровью, и я в ужасе подумала о том, что он может и не победить.
И тогда я закричала — не помню, что, просто что-то, чтобы отвлечь их. Оба обернулись на звук, и этого оказалось достаточно — Райнхард, как вихрь, нанес удар. В последнее мгновение его противник попытался его отразить, но в итоге, упали оба, завязалась схватка в рукопашную.