Шрифт:
Глава 1
Воздух был сладким, каким бывает только в самом начале весны, хотя под ногами еще хлюпал, превращенный в грязь, растаявший снег. Я впервые вышла из дома после того, как неделю пролежала с температурой. Шарф, которым я на всякий случай обмотала шею, теперь неприятно колол кожу, я развязала его еще в супермаркете, а теперь, он постоянно сползал, но мои руки были заняты и поправить его мне было не удобно. Я уже чуть ли не наступала на его бахрому, когда проходила мимо вынесенных на улицу столиков возле уютного кафе. Я аккуратно поставила пакеты на стул у крайнего столика и сняла надоевший шарф с шеи, когда мои глаза случайно увидели за стеклом Дарена. Он сидел, улыбаясь какой-то женщине. Мое сердце пропустило удар, но я тут же попыталась себя успокоить.
В моей голове щелкнул какой-то предохранитель, руки взяли пакеты, а ноги сами развернулись и понесли меня к дому, я ничего не видела перед собой и не соображала, лишь пульсирующая боль в том месте, где разорвалось мое сердце, отличала меня от робота. Но лучше бы я и вправду стала чем-то вроде робота-пылесоса, кофе машинки, или посудомойки – железной вещью, которой не надо было дышать, потому что воздух с трудом проходил в мои заиндевевшие легкие.
Я помню, как вставила ключ в замок, про себя подумав, что теперь это вовсе не мой дом. Я не стала включать свет в коридоре, мешали пакеты, которые я не догадалась поставить на пол, я держалась за них, как утопающий держится за спасательный круг, вот только утопленнику круг уже не поможет. Кажется, я прошла на кухню прямо в уличной обуви, хотя сама всегда ругала за это Дарена. Но какое теперь это имеет значение? Открыла холодильник, посмотрела на полки слепым взглядом, дверка холодильника медленно закрылась, снова оставляя меня в полумраке кухни. Я все-таки опустила пакеты на пол. От ручек остались глубокие красные следы, сами руки тоже дрожали, толи от тяжести продуктов, толи от нервного потрясения. Хотелось пить. Я развернулась и направилась к столешнице, чтобы налить воды из чайника, но в следующий момент моя левая нога поскользнулась, я беспомощно взмахнула руками и рухнула навзничь, кажется, я успела услышать неприятный треск, вызвавший у меня ассоциацию с разбитым яйцом, прежде чем провалилась в звенящую болью темноту.
Не знаю, сколько я так пролежала, но вдруг кто-то слегка пнул меня в бок.
– Эй, ты чего развалилась? Вставай девка!
Голова болела ужасно, в ушах стоял противный звон, но слово «девка» меня настолько изумило, что я широко распахнула свои глаза.
– Ты чего, упарилась что ли? – надо мной нависала широкая женщина в коричневом платье, переднике с какими-то пятнами и косынкой в цветочек.
Врачи выглядели иначе, это я знала точно.
– Вы кто? – слабо спросила я.
– Ох, видать, сильно ударилась-то. А… вона оно что… лужу кто-то разлил. Маришка наверное, вечно не может ведро донести.
– Так это снег растаял, я с улицы вошла. – выдала я свою версию, плитка на нашей кухне всегда становилась жутко скользкой от воды. От слова «наша» боль судорогой прошлась по душе.
– Чего? Ты где снег-то видела посреди лета? Ты раз лежишь, протри там, да вставай потихоньку. Пол-то поди холодный, застудишься, а девка еще молодая, детей рожать. – женщина бросила мне тряпку и вернулась к своим делам.
Я даже не пошевелилась, продолжая разглядывать низкие своды каменного потолка. У нас на кухне такого не было, как, впрочем, и этой женщины. Наверное, я сплю. Ударилась головой и теперь лежу дома на полу и вижу очень яркие, удивительно правдоподобные сны. Мимо меня, между большими корзинами, прошмыгнула мышь. Я равнодушно проводила ее взглядом, продолжая рассуждать о своем. Вот что мне теперь делать? Ну не прямо теперь, а когда проснусь? В маленький городок, так напоминающий средневековье, я переехала только из-за Дарена. Познакомились-то мы с ним в Питере, куда он приезжал по делам, а я в тот вечер просто гуляла по своей любимой набережной, ожидая,
– Еля! Ты там что, уснула? Али ждешь, что я тебе доктору позову? Лежит, поди твоя госпожа… Только перины нет. Маришка, а ну неси сюда черпак с водой!
– Оставьте меня, мне плохо, – я попыталась отмахнуться от навязчивой кухарки.
– Ах, ну раз плохо, то полежи. Ток, потома когда встанешь, в казанах жир застынет, а печь потухнет. Будешь всю ночь посуду в холодной воде драить. Но ежели рук не жалко – то полежи.
– Не буду я ничего драить! Это все сон. Я скоро проснусь.
– Маришка, девка-то головой тронулась. Может и вправду, доктору-то позвать?
– Да какой доктор сюда к нам пойдет. Пусть полежит, глядишь и отпустит. С нас деревенских – все как с гуся вода. Это господари болеть изволят, а мы-то крепкие. Чай, череп не расколола, так жить будет. – надо мной появилась взлохмаченная рыжеволосая девушка, чье лицо было густо усеяно веснушками.
– Вообще-то, я Питерская. – мне стало за себя как-то обидно.
– Чаго? Каких? Вроде из Щегольских она, погорельцев? – Маришка вопросительно посмотрела на кухарку.
– Так и есть, весной после пожара к нам и пришла, на работу просилась.
Я устало закрыла глаза, не желая больше вникать в тот абсурд, который изобретал мой травмированный мозг.
– Видать и вправду, плохо-то. Как бы только не застудилась, а то, как горячка, а затем отпевание. У меня и платка-то черного нет, его коза зажевала с полгода как. Я прощаться с тобой не приду, но ты зла на меня не держи… Я тебе тут свечку поставлю.
– Дам я тебе платок. Проводить-то надо сходить, а то и так сирота, кроме нас-то некому и помолиться за…
– Что вы такое несете! Я не собираюсь умирать! – подобных разговоров я не выдержала и резко села. После чего со стоном схватилась за голову.
Утихшая было боль снова вернулась, чувство было такое, будто внутри моей головы раскачивается колокол, из-за чего я пропустила очередную часть разговора моих новых знакомых. Очень хотелось проснуться и выпить обезболивающую таблетку. Но пробуждение все не наступало, а просить таблетку у этих женщин явно было бессмысленно. Каменный пол и вправду был слишком холодным, еще и подол промок… Я опустила глаза на свои колени, рассматривая темно-зеленый грубый материал юбки. Я даже провела пальцами, чувствуя под подушечками грубую нить. Невероятно, на сколько реальными могут сниться сны после удара головой! Кряхтя, как старуха, я кое-как поднялась, ухватившись за липкую столешницу, чтобы переждать головокружение.
– Котелки эти ваши я завтра помою, где мне можно прилечь? – спросила в надежде, что к их «завтра» я уже проснусь.
– Вот удумала! А в чем я буду завтрак господам готовить? – всплеснула руками кухарка.
– Теть Вась, я уж помою заместо нее. Вона бледная какая, того и гляди снова свалится.
– Ладно уж, мой, раз охота есть. Только как следует. А ты ступай, Еля, полежи.
– Меня Елена зовут, можно Хелен или Элен.
Тут обе женщины прыснули от смеха, хохотали пока из глаз кухарки не потекли слезы и не закололо в боку.
– А я говорила, Щегольские всегда с фантазию были. Ты ж поди, удумала! Элен, господарыня! – Вася вытирала какой-то замызганной тряпочкой свои слезы, – Проще тебе надо быть, девка! А то замуж такую не возьмут. Кому надобно, чтобы жена как княжна вышагивала, да нос задирала?
– Я вообще-то замужем, была… – тихо буркнула себе под нос, ссориться с женщиной не хотелось, но и терпеть усмешки в своем же сне было как-то нелепо.
– Правда? – уже серьезно удивилась кухарка. – Так, а где ж, муж-то твой? Говорила, что сирота…