Измена. Тайный наследник. Том 2
Шрифт:
— Я должна была погибнуть дважды, но лишь благодаря тебе я жива.
Я встаю с колен и даю ей руку. Ее тонкая ладонь ложится в мою и она встает вслед за мной. Я вижу, как бьется ее сердце, и впервые за все время я обнаруживаю в самой глубине этого сердца крошечное зерно надежды.
Мы выходим из храма и я слышу, как за спиной начинает осыпаться одна из стен. Камни с грохотом падают на пол, разбивая плиты, истертые миллионами ног.
Я расправляю крылья и перевоплощаюсь. Мои нити пронизывают всю хрупкую фигурку Лилианы, залечивая ее руки,
Я взлетаю и смотрю назад. Свод святилища осыпается внутрь. Древние колонны не выдерживают и обрушиваются под собственным весом. В небо поднимается огромный столб пыли. Я облетаю разрушенное святилище в последний раз.
Взмахиваю крыльями, поднимаясь выше, и больше не оборачиваясь, устремляюсь на запад, к великой пустыне.
59
Анна
— Я чувствую, что он теперь далеко. — Говорю я Тайделу.
— Князь не нашел времени, чтобы объясниться с вами, — лицо Тайдела трогает горькая усмешка, которую я бы не распознала из за шрамов, что остались на его когда-то безупречном лице после заточения и пыток. Нити, которыми я всегда поддерживаю архимагистра, практически вернули его прежний облик. Кости, сломанные во время заточения в темнице, срослись, и теперь он почти не испытывает боли. Я радуюсь, что улыбка все чаще стала появляться на его лице.
— Прежний Каэн сделал бы все, чтобы остаться рядом, чтобы насладиться всей полнотой власти, — говорю я. — Но с ним произошло что-то. Что-то непоправимое. Пылающая корона изменила его безвозвратно.
— И вам от этого грустно?
— Что ты имеешь ввиду?
— Он ваш истинный, и вы должны испытывать что-то по отношению к нему. Такие узы не рвутся так просто.
— Каэн сам порвал эти узы, — говорю я, прокручивая в воспоминаниях образы, которые сами собой возникают перед моим внутренним взором. — Я всегда желала прожить с ним жизнь и умереть рядом с ним. Пока он не разрушил все своими руками.
— И он просто смирился с этим?
— Я не знаю… Но то, что его нет рядом, это плохо для империи.
— У меня сложилось впечатление, наместница, что вы отлично справляетесь.
— Только благодаря тебе. Благодаря Иосу и Виктору…
Тайдел лишь качает головой.
— Вы себя недооцениваете, наместница. Я знаю чего вам стоило заручиться поддержкой и уважением каждого из великих князей. Они, все до единого ненавидели вас. Теперь же они почти боготворят вас. А ведь прошло совсем немного времени.
— Я использовала силу, чтобы привлечь их на свою сторону…
— Дело не только в этом. Вы умеете управлять людьми и драконами. Вы поступаете мягко, где это возможно. Жестко, где это необходимо. И вы полностью лишены жажды власти, не упиваетесь ею, лишь несете ее, как свой долг.
— Прекрати, —
— Вам не трудно прочитать в моем сердце правду, наместница. Как и в сердце каждого. Ваш советник Иос очень быстро учится, а это значит, вы умеете подбирать нужных людей.
— Иос терпеть не мог драконов, — говорю я с усмешкой, а теперь ему каждый день приходится иметь с ними дело.
— И они его слушают. Подчиняются, не смотря на то, что Иос всего лишь человек.
— Как и ты. Но без тебя я бы тоже не справилась. Кто знает, что мне будет стоить побег Каэна…
— Знаете, Анна, я думаю, что может быть дело не в бегстве. Быть может он понял, что ваше сердце не простило его и понял, что не простит…
— Я простила, но…
— Но больше никогда не сможете доверять.
— Разве мое сердце имеет значение, когда речь идет о благе империи?
— Разумеется, Анна, только ваше сердце значение и имеет. Вы не сможете быть хорошей наместницей, если не будете счастливы. И не сможете воспитать достойного сына, если в вашем сердце не будет мира и любви.
— Но ему будет нужен отец.
— А разве рядом с вами нет того, кто заменит ему отца? — Тайдел проницательно смотрит на меня. — Быть может Каэн потому и ушел, чтобы дать дорогу вашему счастью?
Конечно, архимагистр знает, что между мной и Иосом уже давно крепнет что-то, и с каждым новым днем это становится все сильнее. Я стараюсь держать его на расстоянии, не давая волю своим чувствам, не позволяя себе отпустить то, что меня сдерживает. Не позволяя себе позволить любить, хотя все внутри меня кричит.
Я задерживаю на Тайделе долгий взгляд и ничего не отвечаю. Он и так знает куда больше, чем говорит. А все, что он не сказал прямо, для меня, как на ладони.
Если это правда...
Глядя на ласковое закатное солнце, я окидываю нитями весь замок, пытаясь найти каждого, кто мне дорог. Каждого, без кого я бы не смогла пройти этот путь до конца. Каждого, без кого я бы не оказалась здесь, в этой странной и непривычной роли наместницы всей империи.
Нахожу Иоса, который в эту минуту разговаривает с Виктором. Я чувствую, что они говорят обо мне, и не слушаю речь, лишь удостоверяюсь, как обычно, что все в порядке.
Мелвилл что-то объясняет новобранцам. Теперь он член имперской стражи, и кажется, вполне счастлив на своем месте. Хотя я чувствую, что сердце его неспокойно, он не спит уже несколько недель и я знаю, что его терзает. Он влюблен в одну из горничных и все никак не может решиться объясниться с ней.
Чивса нет в замке, я знаю, что он отправился на охоту, и сейчас его сердце светится крошечной точкой где-то в лесах, восточнее замка. Сердце его бьется ровно, кажется, он выжидает добычу. В последнее время он все время пропадает в лесах. Человек, проживший в пустыне всю свою жизнь, не может перестать испытывать восторг от того, что деревьев может быть так много, а днем не надо прятаться в укрытие.