Изменить судьбу

Сарафанова Елена Львовна

Глава 24.

Элении не спалось. Она, поворочавшись в постели, решила больше не мучиться, а выйти на балкон и подышать свежим воздухом. "Анна-Сорита тоже не спит, - женщина нежно погладила уже довольно большой живот.
– Сейчас, доченька, мы тепло оденемся, чтобы дедушка не ругался на легкомысленное отношение к нашему здоровью, и немного погуляем". Ночной воздух был привычно холодным и влажным, и хотя зима уже заканчивалась, теплее пока не становилось. Обойдя второй этаж по периметру, Эления остановилась у балконных перил и посмотрела в сторону океана. "Ничего не видно, доченька", - привычно обратилась к Анне-Сорите молодая мать, эти мысленные монологи

уже вошли в её привычку. Девочка в ответ заворочалась и Эления лишний раз убедилась, как была права Пресветлая, наказав ей общаться с ребенком еще до его рождения. "Ну, что же, ночь заканчивается, будем встречать рассвет", - женщина вздохнула и поудобнее устроилась на высоком мягком стуле, который отец поставил специально для неё.

Вот уже второй месяц Эления жила в поместье де Гривзов, оставив Эрика на хозяйстве в столичном доме. Преподавательская работа мужа в Академии ценилась очень высоко, освободиться он мог лишь в каникулы или на праздники, чем де Лей постоянно пользовался, приезжая к Элении как можно чаще. А для своего спокойствия Эрик приставил к жене верного человека - Старого Умника, который следил за беременной хозяйкой с отцовской тщательностью. Гвидо де Шарон, ближайший друг родителей Эрика, давно отошел от государственных дел и принял на себя обязанности дуэньи молодой пары.

– Какой слуга?!
– кричал Эрик, услышав просьбу Умника взять его привратником в дом.
– Ты - дворянин, барон, первый человек ордена Согласия, много лет проработал в разведке Ирии и лично знаком с королем. Я не понимаю смысла этой просьбы.

Гвидо выставил "полог молчания" и "успокоил" молодого графа:

– Эрик, у меня неприятности. Уже какое-то время на меня ведется охота, организованная каганатами Илоя и Тагды.

Де Лей, резко побледнев, рухнул в кресло.

– Это они убили маму и отца, - прошептал он.
– А теперь и к тебе подбираются? Сволочи, все никак не успокоятся, что Ирия принесла в степь мир и процветание. Рассказывай, я хочу знать подробности.

– Много лет назад по инициативе короля Огдена мы начали осваивать северное побережье Герданы. Строили порты, возле которых быстро вырастали города, учили степняков морскому делу, делились знаниями и опытом ведения международной торговли ...да что я рассказываю, ты сам это прекрасно знаешь. А каганаты Илой и Тагды оказались на самом дальнем участке побережья, которое выходило к Саремским горам, и поэтому осваивалось последними, то есть медленно и долго.

– Да ведь путь туда, что по суше через земли Оуэна, что по морю, занимает несколько месяцев, - кивнул Эрик.
– Это понятно.

– А вот каганам было непонятно и обидно. Как же, они великие страны, у них - все самое лучшее в степи, а мы не торопимся строить им порты и вообще ведем себя неподобающе.

– То есть, не падаете ниц перед ними и не пресмыкаетесь, как остальные варвары?
– хмыкнул де Лей.
– Тогда, конечно, вы наглецы и вас следует наказать.

– Историю гибели твоих родителей и моих друзей повторять не буду, ты знаешь её наизусть. Фарр и Хелла учили шаманов севера управлять погодой с помощью ветра, а также призыву дождевых туч для полива посевов. Тогда же каганы поняли, что гроза - это не только явление природы, но и мощное оружие против соседей, не желающих уступать им право первенства в освоении морского дела.

Ты должен понять, Эрик, государства Севера - пока еще очень молоды, а умение управлять людьми и большими территориями - это не только власть с помощью силы, это, в первую очередь, опыт многих поколений твоих предшественников.

Каждый король Герданы с детства учится на примере

своих предков, как нужно и как никогда нельзя поступать в различных ситуациях. Придворный опыт, политика, дипломатия, умение манипулировать подчиненными - это не простая наука. Возможно, с точки зрения честного человека, короли не всегда поступают порядочно и справедливо. Но они всегда соблюдают законы и призваны следить за их исполнением. Потому что законы - это гарантия мира и порядка в государстве. Мы это знаем, Оуэн, Флавия и Нирам это знают, ведь наши законы похожи, существуют многие века и народ впитал их с кровью поколений. Когда-то король Огден сказал, что зрелость государства определяется тем, как оно решает конфликты. Опытный правитель всегда отдаст предпочтение мирным переговорам и дипломатии, чем агрессии и войне.

А степняки этого еще не осознали и большинство конфликтов до сих пор решают с помощью силы.

– Я понимаю, - сказал Эрик.
– Как преподаватель Академии, я вижу разницу между начинающими магами и выпускниками. Первогодки пытаются решить свои задачи силой, а старшие ученики применяют знания и опыт.

– Это хорошее сравнение, малыш, - улыбнулся Гвидо.
– Именно так и поступили каганы. Сила армий у них была и есть, но знаний и опыта пока недостаточно. Молодость и нетерпеливость помешали правителям Илоя и Тагды спокойно дождаться своей очереди в освоении океанского побережья. А новые шаманы их поддержали, не послушав мудрых наставников, убеждающих не спешить с военным конфликтом.

– Все равно, я считаю, в том, что случилось в степи, есть вина и наших дипломатов, - хмуро вставил де Лей.
– Ирия с самого начала должна была обсудить все нюансы наших взаимоотношений с каганами Севера.

– Должна, - согласился де Шарон.
– Но накладки всегда бывают, особенно, когда решаются такие глобальные задачи. Илой и Тагды поспешили развязать войну, мы не успели её предотвратить. Фарр и Хелла погибли, защищая границу Роры от вторжения соседских армий, спасли сотни мирных жителей, но себя защитить не успели. И я до самой смерти буду корить себя за то, что оставил друзей, уехав за подмогой в Тиун...

– Ты не виноват, дядя, - Эрик протянул руку и привычно похлопал Гвидо по плечу, - и я никогда не винил тебя за это. Ведь никто не ожидал такого внезапного нападения... и не забывай, что этим ты еще и спас меня, увезя с собой в столицу. Именно твои действия помогли быстро остановить войну и достучаться до каганов, приставив к ним ирийских советников.

– Да, это так, но я не забыл, кто виноват в смерти Фарра и Хеллы, - ощетинился Гвидо.
– Я знал, кто нашептывал молодым правителям мысли о захвате новых портов Роры, Тиуна и Ше. И я отомстил...

– Как?

– Не буду вдаваться в подробности, но мои люди смогли за несколько лет устранить всех жаждущих богатства и славы прихлебателей каганов, завидующих мирному процветанию соседних государств. Последний, Шаган-бай, был недавно убит на охоте неизвестным наемником...

Эрик вскочил:

– Ты?! Это был ты? Последние полгода я не мог связаться с тобой и в департаменте разведки мне всегда отвечали, что ты инспектируешь границы Оуэна...

– Ну я, и что? Этот Шаган-бай, чтоб ты знал, дядя кагана. Он давно мечтал устранить племянника, чтобы самому усесться на его место. Одним выстрелом решилось столько проблем, советники Ирии объяснили Су Ли, кагану Илоя, какой участи тот избежал, доверившись родственнику. Но каган, как правитель государства, потребовал головы убийцы. Не забывай о законах, Эрик, они должны соблюдаться, нравится нам это или нет. Поэтому я решил уйти из разведки, пока все не успокоится.