Изначальные руны. 2 часть
Шрифт:
Тот кивнул.
– А теперь говори, зачем тебе это?
– Просто так. Из любопытства.
Брайен оскалился.
– Я ее прекрасно понимаю. Сейчас мне очень хочется тебя прибить.
Дэверел рассмеялся.
– Да, я такой, всех раздражаю. Ладно, не злись. Что такого я спросил? Это вполне естественно. Ты путешествуешь с красивой девушкой и между вами ничего нет. Странно, согласись?
– К ней просто так не подъедешь, - буркнул Брайен, - и потом, не каждая захочет связываться с
– Приятель, для таких, как она оборотень - домашняя, безобидная зверушка.
– А я не хочу быть домашней зверушкой, - огрызнулся тот.
– Я понял. Ну что ж, счастливо оставаться. Надеюсь, ваша миссия завершится успехом.
И сделав прощальный жест, Дэверел удалился.
8 глава. Полнолуние.
Утром все были хмурые и невыспавшиеся. Все, кроме Брайена, который спал разве что пару часов, а был бодр и свеж, как огурчик. Он и разбудил женскую половину отряда.
Стуча зубами от холода, ежась и обхватив себя руками, девушки побежали к ручью умываться. Вернулись оттуда слишком уж скоро, даже чистюля Ариана. Мыться ледяной водой было как-то не очень комфортно.
Брайен тем временем вскипятил воду и заварил чай. На завтрак они на скорую руку поели бутерброды.
– Ох, ну и холодища, - проговорила Лаенн, скукожившись и постукивая зубами, - з-з-з. Я превратилась в ледышку.
– Осень, - отозвалась Ариана, - ночевки на свежем воздухе все менее приятны.
– Да уж, - девушка поплотнее закуталась в плащ, - я вообще не вижу в них ничего приятного. В любое время года. Жестко, холодно, все колется. Брр.
– Может быть, она – заколдованная принцесса? – съязвил Брайен, обращаясь к Ариане.
Лаенн насупилась и отвернулась. Ариана зевнула, прикрыв рот ладонью.
– Я ужасно не выспалась, - заявила она, поднимаясь на ноги.
Завтрак был закончен. Затушив костер, они расселись по седлам и отправились в путь.
Брайен поглядывал по сторонам, подозревая, что Дэверел не обойдется без сюрпризов. Такой уж он был человек. Мог обещать что угодно, даже клясться, но если подвернется подходящая возможность, обязательно ее использует. А уж если шлея под хвост попадет…
Впрочем, его подозрения оказались безосновательными. Никто им не встретился. С трудом, но можно было поверить, что Дэверел оставил их в покое.
Внезапно кое-что вспомнив, оборотень повернулся к Ариане.
– Скажи-ка, - начал он, - а где ты училась некромантии? Неужели, в своей академии?
Она посмотрела на него сумрачным взглядом.
– Я нигде ей не училась. Я всего-то и знала, что пару заклинаний, вот и все. Правда, в Белой Башне я узнала больше.
– Но откуда же тогда ты их вообще знала, эти заклинания? – не отставал Брайен и вдруг понял, - книги! Да? Ты говорила, что любишь читать
Ариана неохотно кивнула.
– Но ты ведь понимаешь, что это может быть опасно?
Девушка пожала плечами. Судя по выражению лица, опасность ее волновала меньше всего.
Брайен покачал головой. Он кое-что начал соображать. Теперь характер его спутницы стал ему более понятен.
– Ненавижу некромантию и не пойму, как можно заниматься такими вещами, - вмешалась в беседу Лаенн, - это самое противное и гадкое занятие из всех, что существуют. Не знаю, что может быть хуже.
– А я знаю, - отозвалась Ариана, - поверь, есть множество вещей похуже некромантии. А она, по сути, только использует мертвых для своих целей, вот и все.
– И что может быть хуже? – не сдавалась девушка.
– Я слышала о маге, который постоянно возил с собой статуэтку, изображающую ягуара. Он никогда с ней не расставался. Когда ложился спать, ставил ее в изголовье кровати, а в пути вез ее в дорожном мешке, обернутую в мягкую ткань.
Лаенн приподняла брови:
– И что? Что в этом ужасного?
– Погоди, не все сразу. Он возил с собой статуэтку десять лет. Десять лет! А потом выяснилась тайная подоплека этого.
– Какая? – заинтересовался Брайен.
– Это была не статуя, а заколдованный человек. Живой человек. И он жил все эти десять лет, не в состоянии ни пошевелиться, ни вздохнуть.
Лаенн ахнула, прижав пальцы ко рту.
– Великая Эгида! Человек!
– После смерти мага стало возможным вернуть ему изначальный облик, - продолжала Ариана, - но никто не стал этого делать.
– Великие боги! Почему?
– Потому что человек не в состоянии столько выдержать. При обращении в животное или предмет он теряет волю к жизни, умственные и магические способности. Вполне возможно, что за эти десять лет он забыл даже, как следует дышать.
– Это слишком жестоко, - сдвинул брови Брайен.
– Да.
– Но зачем? – воскликнула Лаенн, - зачем тот маг так над ним издевался?
– Не знаю. Это было очень давно. Возможно, тот его обидел или разозлил. Некоторые люди не соизмеряют вину и наказание.
– Ужас! И что, любой маг может вот так превратить человека в статую?
– Превратить – да. Но ненадолго. Обычные заклинания кратковременны. В том случае было сильное заклятие. Или проклятие.
– И чем сильнее маг, тем лучше у него это выходит, так ведь? – мрачно подытожил Брайен.
Ариана кивнула.
– Ясно. Что ж, убедительно. Теперь некромантия нравится мне гораздо больше. В конце концов, мертвое тело – это только мертвое тело.
– Но его заставляют ходить! – возразила Лаенн горячо, - и неизвестно, что еще.