Изначальный отряд
Шрифт:
— Катись к цырге! — был ему ответ.
Калеб мягко улыбнулся, глядя вслед поднимавшимся наверх друзьям. Вот и закончились чужие дела, можно с чистым сердцем взяться за желанную цель. Конечно, только богам ведомо, найдут ли они Печать, или останутся ни с чем, но гном был рад, что отыскал как минимум четыре драгоценных камня — своих новых друзей. Для того, кто попал в этот мир в гордом одиночестве, в темноту пещер, это действительно много значит.
Калеб вздохнул и прикрыл глаза. Как давно это было…и какой сложный путь позади.
Сверху донесся грохот падения и громкий
Похоже, скучать больше не придется. Никогда.
Сказ четырнадцатый: О подлости деловых поездок
«Северные земли королевства — Нортланд — занимают, в основном, равнины, климат здесь достаточно суровый — зимы холодные, а весной и летом чаще идут дожди. Люди также не самые доброжелательные, не привыкшие проявлять чувства и эмоции. Они разводят овец и лошадей, торгуют мясом, шерстью, овощами и зерном. Самый крупный город области — Хайтран, больше похожий на крепость, коей он и являлся в стародавние времена. Культурный центр — город Северокаменск. Можно заметить, что Север в целом является самой старой частью королевства, граничит с северным королевством Ерзлим, где сохранилось очень много традиций прошлого, связанных с язычеством, архитектурой и образом жизни…»
— Нет, ну каков наглец! — возмущенно пыхтела Ника, собирая чемодан. Вещи запихиваться совершенно не желали, что выводило девушку из себя. — Накосячил, получил назначение и смылся, а мне рикошетом прилетело! Хотя я даже близко непричастна!
Рыжеволосая красавица с мягкими чертами лица, пухлыми губами, небольшим острым носиком и ярко-голубыми глазами яростно захлопнула чемодан и уселась сверху, подперев подбородок ладошкой.
— С другой стороны, Арч-Арч обещал свежий воздух, птичек и много интересных наработок по фамилиарам — а это уже окупает подставу Ишвы. Но верить ректору…
Нет, Арчихуальд Арчихуальдович не имел привычки лгать, но любил недоговаривать, или сообщать то, что собеседник желает услышать — чем и вызывал сейчас замешательство у Ники.
Вспоминая, как на следующее утро после ухода Ишвы ректор вызвал ее к себе, магичка вздохнула. Фразу «вам лучше отправиться в деловую поездку» можно трактовать по-разному. Ника полагала, что Арч-Арч просто-напросто решил устранить виновников погрома лаборатории — дабы не дать повода бухгалтерии обвинить юных преподавателей в недостаточной компетентности. И это правильно.
Но как же не хочется покидать родные стены Академии!
Ника поправила выбившуюся прядку волос и одним быстрым движением защелкнула чемодан. Отлично! Теперь можно и к телепорту.
Магичка за всю жизнь бывала на севере лишь раз, и то проездом, потому усиленно вспоминала все, что ей известно о данной области королевства Эсьен.
Северные земли по большей части равнинные, климат суровый, но терпимый — зимы жесткие для привыкшего
И это все?
Ника ужаснулась. Выходит, все труды старенькой Изольды, по прозвищу Кочерыжка, нелюбимой географички всей Академии, пропали насмарку? Магичка совершенно ничего не помнила о северной марке, кроме климата и коней.
— Мда, Ника, весело нам с тобой будет, — задумчиво протянула девушка. Завернув за угол, она вышла у площадки с телепортами. Дежурный оператор понятливо кивнул, пожелал удачи, тепло улыбаясь и, спустя мгновение, Ника оказалась под проливным дождем.
— Да ладно! — простонала она, набрасывая на голову капюшон. — Какой вообще был шанс, что именно сейчас в этом захолустье пойдет дождь? Где моя счастливая звезда?
— Я здесь, — с готовностью отозвался кто-то сбоку. Ника повернулась к шутнику и удивленно замерла: то был самый настоящий тролль: высоченный, в три человеческих роста, широкий, как ворота Академии и почему-то обряженный во фрак с накрахмаленным воротничком. На верхушке каменной башки покоился цилиндр.
— Welcome to the North Stone City, — на непонятном языке произнес тролль, сняв шляпу и поклонившись. — От имени городской администрации рад вас видеть в нашем славном городке. Прошу, следуйте за мной, миледи.
Тролль схватил чемодан девушки, развернулся и зашагал по мостовой. Ника, удивленно посматривая на здоровяка, поспешила за ним.
Осматриваясь по сторонам, чародейка сделала вывод, что Северокаменск ей нравится: старинная архитектура, мощеные улочки, чинно прогуливающиеся горожане и огромные часы на центральной площади. Все это создавало атмосферу уюта и чего-то…домашнего.
— Простите, а вы, я так понимаю, представитель городского совета? — обратилась она к троллю.
Тот качнул головой и улыбнулся.
— Именно так. Можете звать меня Бонд…эм, то есть, мистер Грыгл. Я управляющий поместьем сэра Малкольма — городского главы. Ну и по совместительству иногда выполняю различные административные поручения.
— Вы очень необычный тролль, — пробормотала Ника, на что мистер Грыгл расплылся в довольной улыбке.
— Спасибо за комплимент, миледи!
Они миновали рыночную площадь, центральную улицу, и свернули на аллею, из-за непогоды пустовавшую в этот час.
— Для начала отметитесь в канцелярии, получите ключ от дома, после я вас провожу, и все покажу, — сообщил тролль. Ника кивнула. Ей уже нравился город, и этот вычурный, но приятный стиль, витающий в воздухе.
Засмотревшись на фонарный столб с витыми узорчиками, Ника наткнулась на прохожего, отскочив от него как мячик.
— Простите! — извинилась она, и застыла, увидев, что это старый бородатый гоблин, с залысинами на затылке и мелкими злобными глазками.
— Боги простят, а я нет! — хриплым голосом выкрикнул старикашка. — Грымза! Стерва!
Ника почувствовала, как внутри сжался страх. Когда-то давно ей сильно досталось от соседа-гоблина, и теперь старое воспоминание захлестнуло девушку настолько, что трудно было пошевелиться.