Изнанка
Шрифт:
– Согласен с тобой, – Лёха ткнул в сторону Поводыря указательным пальцем. – Этот Пожиратель немного отличается, от того… хм, канонического. Но тем ни менее, остановить его никому ещё пока не удавалось, и поедает он всё без остатка, так почему бы не назвать его Пожирателем.
– Да как его называть – это дело десятое. Важно кто он такой и как его остановить.
– Я думаю, это колдун. Причём очень сильный колдун. Намного сильнее, чем ваш покорный слуга. – Лёха позволил себе скромную улыбку. – А насчёт того, почему он появляется внезапно и исчезает бесследно,
Он сделал паузу, ожидая, что кто-нибудь спросит его, что же это за идеи. Но Андрей уже давно не вмешивался в разговор, предпочитая слушать, а Ивану хватило выдержки промолчать. Пришлось Кукловоду продолжать самому.
– Он приходит с другого плана. Вот и всё.
– Откуда? – Милавин всё-таки не смог промолчать.
– Из глубин бытия. Оттуда, куда уходят все призраки.
– То есть с нижних слоев?
– Ну-у-у, – укоризненно протянул Лёха, сморщив нос, – Что за слово такое «слои»?! Глупое и простецкое, мы ведь не луковицу здесь чистим. Мы говорим о посмертном существовании души. Какие к чёрту слои!? Это – планы, планы бытия. Есть верхние и нижние планы. А мы с вами сейчас находимся на среднем плане.
– Понятно, – кивнул Андрей, не желая обижать хозяина дома.
– Ладно, что слои, что планы… Разницы никакой, – отмахнулся Иван. – Значит, думаешь, он не местный.
– Думаю, он или она – кстати! – находится на нижнем плане, а сюда к нам приходит только поохотиться. Именно поэтому мы не можем отследить его перемещения, и он появляется неожиданно в самых разных местах. Кстати, скорее всего, на наш план он переходит не целиком, а лишь какая-то его часть, вот почему его нельзя уничтожить – я имею в виду здесь, у нас. Чтобы убить его, надо отправиться к нему, на нижний план. Ну и как вам?
– В принципе, вполне логично, – согласился Поводырь.
– Тогда выпьем, – радостно улыбаясь, Лёха снова схватился за бутылку.
– Ладно, Кукловод, давай всё-таки к делу, – сказал Иван, когда Юля с Наташей начали убирать со стола, а бутылка коньяка опустела на две трети.
– Хорошо, давай. К делу так к делу, – Лёха хлопнул ладонями по подлокотникам кресла, поднялся и отошёл к резному антикварному секретеру, что стоял рядом с баром. Стукнули дверцы, и через несколько секунд он вернулся, неся в руках массивную чёрную шкатулку, покрытую палехской росписью.
Кукловод уселся в кресло, поставил шкатулку перед собой, но открывать не спешил.
– Андрей, а фамилия…? – он поднял взгляд на своего гостя.
– Милавин.
– Кого ты ищешь, Андрей?
– Свою дочь.
– Угу. Иван сказал тебе, зачем привёл сюда, ко мне? – Лёха аккуратно поднял крышку – Андрей внутренне подобрался – но из шкатулки оказалась извлечена всего лишь курительная трубка.
– Он сказал, ты покажешь, где искать.
– Если твоя дочь в городе и самое главное на нашем плане, то покажу, – трубку он положил перед собой, а из шкатулки достал пакет с душистым табаком и какой-то инструмент. С виду инструмент был чуть меньше авторучки, с одной стороны узкая лопатка, с другой –
– А про цену моих услуг он тебя предупредил?
– Ты заберёшь что-нибудь у меня из памяти.
– Именно так, – Лёха стал набивать табак в трубку, – Я много не возьму, какой-нибудь эпизод, может быть, радостный, может быть, грустный, но обязательно яркий. Ты согласен, на мои условия?
– Да.
– Вот и славно, – он широко улыбнулся, – Иван, наливай. Вот как мы поступим, Андрей. Для начала я хочу определиться, что из твоих воспоминаний я заберу. Для этого мне придётся немного покопаться у тебя в голове. Я только посмотрю. Ничего взять оттуда без кое-каких ритуалов я всё равно не смогу. Так что тебе не следует бояться и сопротивляться. Расслабься, всё остальное я сделаю сам.
– В трубке опять наркотик? – спросил Андрей, стараясь не обращать внимания на мерзкую улыбку Кукловода.
– Что? – Лёха растерялся.
– Он думает, ты хочешь его обкурить какой-нибудь дрянью, – вмешался в разговор Иван. – Нет, Андрей. У Лёхи немного другие методы. Не как у меня.
Кукловод перевёл взгляд с одного гостя на другого, но видимо так и не понял, о чём они говорят.
– Это обычный табак, Андрей. Хочешь сам попробуй.
– Не курю, – покачал головой Милавин.
– Ну ладно… Так вот, когда я скажу тебе, какое из твоих воспоминаний хочу забрать, ты либо соглашаешься, и мы продолжаем, либо нет – тогда ты уходишь. Я не торгуюсь. Это понятно?
– Вполне.
– Ещё одно, – Кукловод взял в левую руку серебряный инструмент и пяточкой примял табак в трубке. – Когда я заберу у тебя воспоминание, я увижу его во всей красе, и если оно покажется мне недостаточно подробным или ярким, я заберу у тебя второе, третье и так далее. Пока сам не решу, что достаточно.
Он сделал паузу, ожидая возражений. Но Милавин промолчал, помня слова Ивана, что без этого человека им не обойтись.
– Просто не надо меня обманывать. Хорошо, Андрей? Дороже выйдет, – он прикусил чубук, достал из шкатулки спички, чиркнул и начал раскуривать трубку, жадно причмокивая. По комнате поплыл сизый дым, оставляя за собой чуть сладковатый вишнёвый привкус.
– Ну что, договорились? – спросил Кукловод некоторое время спустя.
– Договорились. Давай начинать, – Андрей чувствовал раздражение. Раз уж ему не оставили выбора, нужно побыстрее закончить с этим.
– Давай, – согласился Лёха и поднял свой бокал, – За сотрудничество!
Чокаться не стали.
– Итак, – после глотка Кукловод поставил бокал, снова закусил чубук и, сильно прищурив глаза, посмотрел на Андрея. – Сядь поудобнее, расслабься и смотри мне глаза. Большего от тебя не требуется, просто не отводи взгляда и не пытайся сопротивляться. Много времени это не займёт. Хорошо?
Милавин коротко кивнул, откинулся на спинку дивана, упёрся взглядом в карие глаза Кукловода и честно постарался расслабиться. Лёха пыхтел трубкой и тоже смотрел. Так прошло около двух минут…