Изумрудная долина

Анфилатов Александр Николаевич

Бой на время прекратился. Враги выжидали, а Ярослав берег болты, которых в запасе оставалось мало и на серьезный бой могло не хватить. Пользуясь заминкой, он обратился к воинам внизу на модонском языке, потому как бурути и модоны - один народ:

– Бросайте оружие!
– выкрикивал он.
– Вы в ловушке! Ворота не выбить! Не позволим! Не сдадитесь, перебьем всех!

Реакции не последовало, воины все еще на что-то надеялись.

Видя замешательство,

Ярослав продолжал уговоры, теперь предлагая "пряник":

– Бросьте оружие, и мы гарантируем жизнь!
– и через некоторую паузу, с сомнением, -... и свободу!
– еще сам не веря словам.

– Отправим на корабль... без оружия! Скатертью дорога!
– он понимал, что врет, но что не сделаешь, на какую гнусность не пойдешь ради сохранения жизни своих людей.

По рядам воинов прошел ропот и вслед за тем выкрик:

– Откройте ворота! Мы уйдем!

В ответ Ярослав злобно:

– Сейчас! Держи карман шире! Я сказал: отпустим без оружия! И плетей вломим по первое число! Но обещаю, отпустим живыми!

На той стороне еще что-то размышляли, и Ярослав взмахнул рукой. Новый залп накрыл плотно сжавшихся в кругу людей, проникнув сквозь неизбежные щели, поразил сразу троих. Новые раненые громко взвыли, уползая за товарищей. А Ярослав крикнул раздражонно:

– Долго думаете! После десятка залпов среди вас не останется целых воинов, а через пару - перестану обещать свободу!

Однако Бурутийцы на что-то надеялись. Прикрытые щитами, они сгрудились посреди узкого проезда. Крупные камни, что отогнали их от ворот, невозможно добросить на такое расстояние, но защитники с легкостью могли обрушить град более мелких, килограмм в десять, которые, если и не задавят, то будут чувствительны при попадании в щиты. Лучники и арбалетчики не упустят момент.

Тем временем на стенах собралось все мужское население крепости, вооруженное копьями, луками, арбалетами и камнями, готовое по первому сигналу перебить попавших в ловушку врагов, но Ярослав медлил. Бойня претила. Он рассчитывал, что воины одумаются и сложат оружие, и ему не придется брать на душу грех убийства.

Пользуясь заминкой, Станислав посоветовал, глядя на людей внизу:

– Нам сильно повезло, что смогли удержать третьи ворота, они наше самое уязвимое место в обороне, если бы здесь были войо с лестницами, то...

– С этим надо что-то делать, - согласился Ярослав, в душе радуясь предлогу для задержки команды.

Как бы понимая чувства товарища, Станислав поддержал:

– Хочешь не хочешь, а придется строить башни с решетками-герсами,

каких бы затрат и сил это нам ни стоило, - и неожиданно выкрикнул в сторону врагов, как будто ему надоело ждать.
– Те, кто хочет жить, идите к воротам цитадели, сдавайте оружие, остальные пусть на нас не обижаются...

И без заминки продолжил речь, обращенную к Ярославу:

– ...в противном случае будем трястись, как заячий хвост, ожидая нападения!

– Слишком много труда придется вложить...
– покачал головой Ярослав.

– А куда денешься!
– развел руками Тимофеич.

Как ни странно, но призыв Станислава подействовал, или чаша терпения в душах воинов переполнилась, они по одному, по два, особенно раненые, стали покидать строй, направляясь к воротам цитадели. Здесь со стены опустили бадью, в которую они складывали свои мечи, луки и копья, затем ее подымали на стену. Когда набралось прилично безоружных (почти все раненые), створки приоткрыли и позволили протиснуться. Здесь их сразу вязали и ставили под охрану на нижнем дворе - форбурге.

Постепенно сдала оружие большая половина бурутийцев, оставались самые стойкие и отчаянные, но и их черед пришел, когда командир сам решил сдаться. Через полчаса пленные были рассортированы, конфликт исчерпан.

* * *

Глядя со стены на рейд и корабли, которые после начала атаки ушли от причала, Ярослав подозвал Ибирина:

– Ты говорил, что кормчий - твой старый знакомый?
– спокойно спросил он.

– Не отказываюсь!
– гаркнул старый моряк, не понимая, к чему клонит командир.

– В таком случае, - с хитрецой улыбнулся Ярослав, - тебе поручается уговорить бандюгана вернуть корабли к пристани, в противном случае нам придется пленных кормить до скончания века или зарезать прямо сегодня. Сам понимаешь, ни то, ни другое нежелательно. Возьми помощников и плоты, что остались от переправы лучников, постарайтесь выйти на рейд.

В ответ старый разбойник осклабился:

– Может пленных того, прирезать! Меньше хлопот!

На такое высказывание Ярослав не на шутку рассердился:

– Марш выполнять приказ!
– грозно воскликнул он.
– Иначе прикажу тебя выпороть!

– За что?!
– искренне удивился мужик.

– За непонимание политической обстановки, - без задержки выпалил Ярослав, жестом уточняя отсутствие этого самого понимания в голове Ибирина.