Извращённая ложь

Хуан Ана

«Мы подписали контракт, но границы размылись с тех пор, как я переехала. Пришло время вернуться к первоначальным условиям нашего соглашения. Мы вместе только на публике, по взаимовыгодным причинам, и мы соседи по дому, пока не найдем моего преследователя и не посадим его за решетку. Это все, что мы есть. Ни больше ни меньше."

Слова складывались, как кирпичи, в стену, которую я строила между ним и моим заблудшим сердцем.

Поставить галочку. Поставить галочку. Поставить галочку.

Только

мое прерывистое дыхание прерывало мучительно медленное течение времени.

Мои ноги не сдвинулись ни на дюйм с тех пор, как Кристиан вернулся домой, но грудь вздымалась, как будто я только что взобралась на Эверест.

"Ни больше ни меньше." Его ленивое повторение моих слов вызвало мурашки по моей спине.

Мое горло было слишком туго, чтобы пропустить достаточное количество воздуха. Все вокруг нас гудело непрерывным опасным гулом, как предостережение перед бурей.

Он сделал шаг ко мне. Я инстинктивно сделала шаг назад, и еще, и еще, пока моя поясница не ударилась о диван, а мое сердце не забилось так сильно, что образовался синяк.

— Это мы, Стелла? Соседи по дому, которые встречаются по взаимовыгодным причинам?» Вопрос был бархатно-мягким, но его глаза блестели, как лезвие только что заточенного лезвия.

Ладони Кристиана погрузились в подушки по обе стороны от меня, эффективно удерживая меня в клетке.

Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не сжаться в себе, поэтому я не прикоснулась к нему. Одно касание, и я бы сгорел в огне. Я была в этом уверена.

Но я отказалась доставить ему удовольствие спрятаться, поэтому я подняла подбородок и постаралась не думать о считанных дюймах, отделяющих мое тело от его.

«Это все, чем мы должны быть».

— Я не спрашивал тебя, кем мы должны быть. Я спросил тебя, кто мы».

— Ты никогда не отвечаешь на мои вопросы, — вызывающе сказала я. — Почему я должна отвечать на твой?

Гул усилился, нахлынув на нас, как приливная волна на берег. Глаза Кристиана потемнели, пока зрачки почти не заслонили расплавленное золото его радужной оболочки.

"Твои вопросы." Жестокий разрез его улыбки ввел лед в мои жилы, и я вдруг пожалела, что вообще о чем-то его спросил. — Хочешь знать , почему, Стелла? Почему я дал тебе часы, почему я переселил тебя в свой дом, в свое убежище , когда я жил один более десяти лет и планировал жить так до конца своей жизни?»

Каждое слово наполняло мою кровь адреналином, пока я не утонула в нем. В нем. В этот дикий водоворот, в который я затянул нас, не видя пути к отступлению.

— Это потому, что ты не смотрел мне в глаза с Нью-Йорка. Потому что ты — все, о чем я могу думать, где бы я ни был и с кем бы ни был, и мысль о том, что ты причиняешь боь или расстраиваешься, вызывает у меня желание сровнять этот город с землей. Мягкая, почти отчаянная злоба прозвучала в его голосе. «Я никогда не хотел кого-то больше, и я никогда не ненавидел себя за это

так сильно».

Вихрь затягивал меня глубже, погружая в волны тысяч различных эмоций. Любые слова, которые я мог бы сказать, были слишком запутаны в моей груди, чтобы вырваться.

Горькая улыбка скользнула по душераздирающему лицу. — Вот, черт возьми, почему.

В прохладном дуновении воздуха Кристиан исчез.

Дверь захлопнулась за ним, и я рухнула на диван, часы свисали с моих пальцев, а руины мира, каким я его знала, лежали у моих ног.

23

КРИСТИАН

Вальхалла в пятницу вечером была чистой воды развратом, но вместо того, чтобы играть в покер с высокими ставками в казино или развлекаться в джентльменском клубе в подвале, я опрокинул свою шестую рюмку в баре.

Скотч, ненависть к себе и гнев прожигали мою кровь, а брюнетка рядом со мной продолжала болтать.

Три часа и вдвое больше выпивки не растопили черный лед, покрывающий мои вены, с тех пор, как я оставил Стеллу одну в квартире. Как и женщины, которые трепетали вокруг меня, все они были красивы и совершенны сами по себе.

Косметический магнат. Конфетная наследница. Супермодель, которая, казалось, не беспокоилась о том, чтобы бросить медиа-магната, с которым она появилась.

«Я остановилась в гостинице поблизости». Модель наклонилась ближе, пока ее низкий хриплый голос не просочился сквозь шум в мои уши. — Может быть, ты хочешь присоединиться ко мне?

Я провел большим пальцем по краю стакана и молча наблюдал за ней.

Под моим пристальным взглядом ее кожа слегка покраснела.

Часть меня испытывала искушение принять ее предложение и утопить свое разочарование в жаре и сексе. Это был мой план, когда я начал флиртовать с ней.

Но в этом была проблема. Никакие супермодели или секс не могли вычеркнуть Стеллу из моей памяти ни на одну чертову секунду.

Обострение растекалось по моим венам.

"Не интересно." Мой ответ был резче, чем обычно, и раздражение усилилось.

Мне нужно было свалить отсюда. Я был слишком на грани. Если я останусь, то могу сделать то, о чем пожалею.

Прежде чем модель успела ответить, ее спутник наконец заметил, что она ушла после того, как он закончил разговор с другим членом клуба.

Он бросился к нам, его лицо было омрачено темным неудовольствием.

«Аня. Я сказал тебе оставаться рядом со мной. Он сжал ее запястье собственнической рукой и уставился на меня.

Я оглянулся, скучая.

Виктор Блэк, генеральный директор медиа-империи, состоящей из десятков дрянных, но широко читаемых газет и веб-сайтов.

Он также был одним из самых надоедливых членов Валгаллы.

"Извиняюсь." Аня ничуть не сожалела.

«Харпер». Виктор злобно усмехнулся. «Разве ты не должен провести пятничный вечер со своей девушкой вместо того, чтобы флиртовать с девушкой другого мужчины?»