Извращенная принцесса
Шрифт:
— Ты одна из немногих девушек, которым никогда не нужно объясняться. Я знаю, что ты не заставишь меня ждать без необходимости, — мягко говорит Киери. — Я просто начала волноваться, вот и все.
— Мне очень жаль. Этого больше не повторится, — обещаю я.
— Ты в порядке? — Спрашивает она, вглядываясь в мое лицо с неподдельным беспокойством. — Ты выглядишь так, будто увидела призрака.
Ее наблюдение до жути точно, и если бы я не ощущала реальное доказательство существования Глеба в боли между бедер, то могла бы задуматься, не является ли сегодняшняя ночь каким-то призрачным сном.
— Я в порядке, — говорю я и улыбаюсь. — Все хорошо с
— Ангел, как всегда, хотя она проснулась и спрашивала тебя минут десять назад.
Сердце разрывается от мысли, что моя маленькая девочка искала меня, а меня здесь не было. Я направляюсь в детскую, где Киери укладывает детей спать каждый вечер в восемь часов.
В комнате стоят четыре двухъярусные кровати и три детские кроватки. Только несколько верхних коек сейчас заняты двумя старшими детьми, которые, вероятно, не захотели просыпаться, чтобы перейти, когда их мамы вернулись домой. Обычно младших собирают и возвращают в материнскую комнату, когда девочки возвращаются с работы.
Габби сегодня самая младшая, и моя крошечная двух с половиной годовалая малышка лежит с открытыми глазами и смотрит на дверь. Большой палец уютно устроился между ее губами. Но как только я вхожу, она убирает его, чтобы сесть.
— Мама? — Зовет она, ее крошечный голосок печален. — Мне приснился плохой сон.
— Моя милая девочка, — бормочу я, засовывая сумку за спину, чтобы взять ее на руки. Дав ей наши традиционные обнимашки с потиранием носов и лба я прижимаю ее к себе и вдыхаю ее сладкий детский запах. Затем я тихо несу ее к входу в детскую, чтобы не разбудить остальных.
Ее маленькие пальчики обвиваются вокруг моих волос, и она сонно склоняет голову к моей шее.
— Хочешь рассказать мне о своем сне, булочка? — Предлагаю я, поднимаясь по лестнице на второй этаж.
Она отрицательно качает головой, несомненно, наполовину заснув, раз уж мы отправились в постель. Потирая мягкими кругами ее спину, я нежно успокаиваю ее. Мне всегда неловко будить ее посреди ночи. Но она еще не настолько взрослая, чтобы спать внизу самостоятельно. Несколько раз, когда я пыталась, она просыпалась с плачем. Поэтому, чтобы компенсировать это, я стараюсь давать ей спать по утрам как можно дольше. Но мой маленький комочек энергии редко спит долго. Я не возражаю, даже если это означает, что я сплю всего несколько часов. Каждая минута, проведенная с дочерью, мне очень дорога.
Повернув ручку в нашей комнате, я тихо проскальзываю внутрь и закрываю за собой дверь. Затем я тихонько пробираюсь к двухместной кровати Габби, стоящей в углу комнаты. Стянув одеяла, я укладываю ее на мягкий матрас. Но она еще не совсем спит. Я знаю это, потому что ее маленькие пальчики сжимают мои волосы в кулачок — явный признак того, что она не хочет, чтобы я уходила.
— Я здесь, булочка, — обещаю я, наклоняясь ближе, чтобы покрыть мягкими поцелуями ее круглое лицо. Может, у нее и потрясающие зеленые глаза Глеба, но у нее мои выдающиеся щеки и заостренный подбородок, которые придают ей очаровательную форму сердца.
Она улыбается, ее веки сонно опускаются. И пока я плотно укрываю ее одеялами, дыхание Габби становится все более ровным и глубоким. Я задерживаюсь даже после того, как освобождаю ее пальцы от своих волос. Обводя легким прикосновением нежные черты ее лица, я смотрю на нее сверху вниз. И мое сердце переполняется любовью и преданностью.
Вот что значит отдать кому-то свое сердце. И моя маленькая девочка полностью украла мое.
Ради нее я готова на все. Без колебаний.
Она —
Если бы вся любовь была такой, я бы с радостью доверила свое сердце мужчине. Быть матерью — самое приятное, что я когда-либо делала, гораздо более значимое, чем моя мечта о модельном бизнесе. И хотя упоминание Глеба об этом сегодня вечером вернуло меня к давно похороненным мечтам, мне не нужно ничего этого, чтобы быть счастливой.
Все, что мне нужно, — это Габби. Все остальное — это то, что я делаю, чтобы защитить ее, чтобы заботиться о ней.
В слабом лунном свете, проникающем через наше единственное окно, я изучаю ее невинное лицо, то, как ее губы складываются в мягкую букву "О", когда она спит. Боже, она напоминает мне Глеба во многих мелочах — ее способность так легко читать мои эмоции, то, как она наблюдает за людьми, читает ситуации и думает, прежде чем вступать в бой. Она такая же тихая, как он, и такая серьезная для девочки ее возраста, как и Глеб, всегда осторожная.
Слезы обжигают горло, и там поднимается комок. Я тяжело сглатываю, борясь с неожиданной волной эмоций. Я так долго пыталась забыть о Глебе, а после сегодняшней встречи с ним в моем сердце словно прорвало плотину, выпустив все сдерживаемые чувства, которые я к нему испытывала.
Иногда я сомневаюсь, правильно ли я поступила, скрыв от него Габби. Мне кажется, что это эгоистично — иметь ее только для себя. Я так и представляю их вместе, серьезные глаза наблюдают друг за другом, образуя глубокую, молчаливую связь, которую они, кажется, развивают без усилий. Но каждый раз, когда я пересматриваю свой выбор, я прихожу к одному и тому же выводу. Чтобы защитить свою дочь, я должна держать ее подальше от этого мира — его мира. Мира мужчин. Потому что, как и я, она станет лишь вещью, которой можно обладать. И как только я открою эту дверь, я передам контроль.
Я должна быть сильной ради своей маленькой девочки. Стоять на своем. Сохранять свою независимость. У нее будет хорошая жизнь, безопасная жизнь. В которой ни один мужчина не причинит ей вреда.
Я позабочусь об этом.
— Я так люблю тебя, Габби, — бормочу я, откидывая ее шелковистые локоны со лба. — Мама никогда не позволит, чтобы с тобой что-то случилось. Ты вырастешь большой, сильной и счастливой. Ты можешь мечтать даже о луне и звездах, моя булочка, и вместе мы сделаем это. Хорошо?
Габби тихонько кивает во сне, прижимаясь к подушке, и мое сердце сжимается. Наклонившись, я в последний раз целую ее в висок. Затем я медленно поднимаюсь с ее кровати, чтобы смыть с себя события этой ночи.
22
ГЛЕБ
Сидя спиной к закрытому кирпичом окну кафе на Бикон-стрит, я наблюдаю за прохожими. Бумажная кружка с черным американо дымится между моими ладонями, прогоняя прохладу раннего утра. Небрежно прислонившись к спинке стула, я не привлекаю внимания, но вижу все, что происходит на оживленном переулке — карманника, стоящего на переходе в квартале от меня, который только что вытащил телефон из портфеля бизнесмена, пока тот ждал переключения света, суетливую мать-одиночку с двумя детьми, у которой малыш сидит на бедре и тащит за собой второго, закатывающего впечатляющую истерику, бездомного, который с особым вниманием поправляет одеяло, под которым свернулась калачиком его спутница.