Изыди, Гоголь!
Шрифт:
– - Будьте милостивы, дорогой Гоголь, -- совершенно другим тоном обращается Златолюб.
– - Плохое чувство юмора всегда было моей слабой стороной. У меня все еще есть дети и внуки, и они все еще хотят кушать. Какое у вас ко мне предложение?
Перемены в отношении гоблина заставляют меня довольно хмыкнуть.
– - Скажи, Златолюб, я правильно понимаю, что ты умеешь собирать информацию и делиться ею с нуждающимися?
– - Верно, господин Гоголь, и без лишней скромности замечу, что лучше меня вы в этом деле
– - Отлично! Тогда найди для меня информацию о болезне, которая постигла Агату Зимину во время ее последней беременности. Собери по крупицам все, что известно об этом в широких и узких кругах, а также то, что говорят в кулуарах, за закрытыми дверями и особенно среди врачевателей, которые вели беременность графини.
– - Позвольте поинтересоваться, это как-то связано с вашей невестой?
Недовольно поморщившись, я выуживаю из кармана пиджака пару крупных купюр. Для задатка хватит.
В глазах гоблина загораются жадные искорки.
– - Без вопросов, дружище.
Не успеваю опомниться, как деньги пропадают из моей руки. Похлопав себя по уже явно не пустому карману, Златолюб расплывается в любезной улыбке.
– - Без вопросов, так без вопросов. Уверяю, вы не разочаруетесь! Я умею смотреть в суть и копать глубоко. Хорошей вам дороги, господин Ворон!
Последнюю фразу он, помахивая рукой, бросает в полный голос, пока я шагаю к своей самоходной карете.
Перед тем, как я скрываюсь в салоне, меня вдруг нагоняет Клава. Под колючий взгляд моей сводной сестрички помощница администратора одаривает меня скромным поцелуем в щеку.
Уже устраиваясь рядом с Остапкой, который трогается с места, я обнаруживаю в нагрудном кармане пиджака записку с номером телефона.
Довольная улыбка сама вылезает на лицо. Но бумажка внезапно вспыхивает синим пламенем. Приходится выкинуть ее в окно.
Я бросаю на Анну недовольный взгляд. Та с невинным видом отворачивается к окну. Но ее синее пламя, испортившее мне роскошный похоронный костюм, я еще не забыл.
Видимо, сводная сестричка тоже не забыла наши шалости. Потому что под моим пристальным взглядом ее щечки розовеют, ручки поправляют декольте, а ножки испуганно скрещиваются.
Поместье Гоголей находится под Петроградом, так что дорога обещает быть неблизкой. Я со спокойной душой погружаюсь в изучение гримуара Тьмы и новых возможностей, которые открываются с получением Четвертого магического уровня.
Но в какой-то момент меня отвлекают Маргарита с Анной. Взволнованные женщины показывают мне новости.
Оказывается, на первых полосах, на главных страницах, в трендах и в закрепленных сообщениях всех информационных источников Петрограда пестрит одна и та же строка.
"КТО ТАКОЙ ВОРОН?"
Франт и позер, он эффектно заявляется на бал Зиминых в честь совершеннолетия их дочери Ольги.
Патриарх Зиминых обвиняет загадочного незнакомца в причастности к похищению, вот только позже Ворона замечают вместе с графом по одну сторону баррикад во время вызволения юной Зимины из плена.
И так далее, и так далее…
Слухи и теории сменяются очевидными домыслами и сплетнями. Я не без удивления обнаруживаю, что, оказывается, какие-то матерые журналисты, увидав рассекающую по городу кавалькаду машин с гербами Зиминых, увязались следом.
Спрятавшись в какой-то канаве, они смогли запечатлеть меня в компании Бурана и Ледовикина, а потом и всю битву между гвардией Зиминых во главе с патриархом и наемниками на КПП Бронки.
Журналисты даже смогли снять убегающих похитителей, но, поскольку родовая гвардия уезжала в тонированных машинах без опозновательных знаков, вреда это Романовым не принесет.
В конечном итоге, мой статус в новостях мечется от подельника похитителей до загадочного героя, который помог родителям вернуть их дочь.
Зимины раскрывать детали моего участия не спешат, а мне как-то и плевать. Чем больше к моей личности вопросов, тем большее впечатление произведет мой ответ на них.
Поместье встречает нас там же, где мы его и оставили.
Пыль на мебели, паутина в углах, плесень на потолке и фальшивых картинах.
Темнота, холод и вонючая сырость. Золотой треугольник, в котором живет большинство колдунов и ведьм на моих родных землях.
Никогда не понимал этих дикарей.
В погоне за внешними атрибутами, они совсем забывают о сути пути темных искусств, проклятий и наведения кошмаров.
А суть эта в комфорте.
Убийство врага, наведение порчи и кошмаров, изменение своей внешности и множество других веселых возможностей, которые открывает темная магия, призваны для удовлетворения твоих низменных потребностей.
Понимание этого и отличает великих колдунов, вроде меня, от серых посредственностей, которых боги убивают одним движением бровей.
С нынешним Четвертым магическим уровнем я при должном усердии смогу вернуть в поместье Гоголей и тепло, и свет, и частично даже прислугу.
Но я ради возвращения комфорта словил пулю в грудь и одолел князя Инферно. Пора бы и моим родственничкам немного напрячься.
С чистой совестью я отправляю Гоголят с Остапкой обратно в город оплачивать счета наличкой. Мы, разумеется, могли сделать это по дороге в усадьбу, но мне жаль моего времени.
Оставшись в одиночестве, выискиваю в гостиной свободный пятачок и, призвав гримуар, говорю:
– - Я освобождаю тебя, Асмодей.