К мечте через академию космофлота

Артье Елена

— Погоди, у тебя тут соус. — ториец прикоснулся пальцем к губам Дарии, когда она отвела взгляд в сторону выхода из столовой.

Райдер Кинго смотрел прямо на неё. Нахмуренный, сосредоточенный. На мгновение девушке показалось, что вокруг них больше никого и нет, настолько стало тихо. Звякнула где-то посуда, разрывая громким звуком невидимую нить напряжения.

Командор резко отвёл взгляд, а Дария отпрянула от руки Лиана, словно от ядовитого насекомого. Сердце колотилось так сильно, что она не сразу расслышала, о чём говорит раскатистый голос:

— После ужина жду практикантов в отсеке совещаний. Настало время показать, на что вы способны.

Дария смотрела вслед удаляющейся

спине командора и ощущала предвкушение наравне со страхом. Вдруг не справится? Вдруг разочарует своего героя?

— Дари, ты в порядке? — обеспокоился Лиан, когда увидел побелевшее лицо подруги, которое и так красками не отличалось.

— Да, в порядке. Просто сколько ни готовишься и не ждёшь, а всё равно этот момент приходит неожиданно. Что нам предстоит?

— Мы в лучшей команде во Вселенной! — заметил Феро. — Не знаю, каким образом ты сюда попала вместо Камеро, но лучшая практика тебе обеспечена. А значит, и высокие баллы в диплом.

— Знаю, — вздохнула Дария. И не объяснишь ведь ему своё волнение, не поймёт. И кусок в горло больше не лезет. — Я наелась. Пойдём и узнаем, в какое пекло нас засунут.

Глава 12. Аналитика или трусость?

Раскатистый голос командора разносился по небольшому помещению совещательной рубки и оседал на коже единственной здесь девушки россыпью мурашек. Сможет ли она когда-нибудь не реагировать на него так ярко?

Среди двенадцати практикантов и трёх офицеров она единственная пялилась больше на Райдера, чем на экран, куда показывала лазерная указка. Дария медленно выдохнула и попыталась сосредоточиться на словах, часть которых она, к своему стыду, пропустила.

— Джоус недавно вошла в список пригодных для колонизации планет в новой галактике. Она необитаема, но вполне пригодна для разумной жизни. — на экране появилось слайд-шоу с природными видами. Насыщенная густая растительность скрывала за собой поверхность земли. На следующем слайде вид из космоса демонстрировал серо-голубую планету с редкими вкраплениями зелёного и с орбитальным астероидным поясом. — На ней несколько лет работает научная станция, изучая местную флору, фауну и наличие полезных ископаемых перед будущим заселением. Разумных аборигенов не обнаружили, но есть остатки древней цивилизации. Из особенностей — влажный душный климат и более насыщенный углекислым газом воздух, чем мы привыкли. Джоус имеет оранжевую степень опасности, что означает наличие мелких и средних размеров хищников и насекомых, в том числе ядовитых. Известная информация про дикую фауну и её опасности содержится в файле, который вы найдёте в своих коммуникаторах. Требую выучить и быть готовыми ко всему. Там нет ничего такого, с чем бы не справился боец космического флота, но расслабляться не стоит.

— Нам придётся эвакуировать научную станцию? — спросил Лиан, чем привлёк к себе внимание.

— Возможно. Несколько недель назад связь с ней была потеряна. Разведгруппа, отправленная на выяснение причин, также пропала.

Небольшой гул пробежался среди присутствующих. Всем было ясно, что неопределённая опасность хуже всего.

Райдер Кинго переглянулся с одним из офицеров, словно бы о чём-то спрашивая. И, дождавшись кивка, продолжил:

— Наша разведгруппа заметила пиратов в этом секторе, которые успели скрыться. Планета находится далеко в стороне от торговых путей, на ней практически нет полезных ископаемых. Поэтому не понятно, что там может привлечь. Но не исключено, что пираты имеют причастность к пропаже сигнала. Это нам и нужно выяснить.

— А не слишком ли рискованно кидать практикантов на такое опасное первое задание? — услышала Дария вопрос, и когда к ней повернулись все

головы присутствующих, с удивлением поняла, что это был её собственный голос. Захотелось как-то оправдаться, а то ещё воспримут слова как проявление трусости. — Даже поверхностный анализ данных говорит, что это нецелесообразно.

— Что же, приятно видеть аналитика за работой. — усмехнулся Райдер Кинго, медленно подходя к тому месту, где сидела Дария. Их разделяло два ряда, которые ториец преодолел в несколько шагов. Вот он навис сверху, и девушке пришлось встать, вытянувшись в струнку, чтобы хоть немного сравняться в росте. Хотя всё, что она перед собой видела — это нашивку командора рядом с боевой наградой на широченной груди и чуть выше узкий подбородок с ямочкой, характерный для торийцев. — Боюсь вас огорчить, курсант Блиндвейл, но я чхал на целесообразность! Выпускники под моим руководством самые лучшие не потому, что отсиживаются за спинами боевых офицеров, а потому что идут с ними наравне, а то и впереди. Нужный опыт приобретается только так. Все знания вами уже получены за годы учёбы, осталось применить их на практике. А судя по вашим тайным умениям, курсант Блиндвейл, бояться нужно пиратам, а не вам. Ясно?!

— Так точно! — ответила Дария, слыша смешки товарищей по несчастью. Не было в том злобы, но никто не воспринимал её серьёзно. Она и сама в последнее время начала сомневаться, что достойна быть здесь. Наравне с самыми сильными и отважными.

Командор одарил всех таким взглядом, что мгновенно наступила тишина.

— У кого-то ещё остались вопросы?

— Никак нет, ком Кинго! — рявкнули глотки курсантов, заглушая нежный голос девушки.

— Ну раз нет, тогда продолжим.

Ториец вернулся к экрану, а Дария — на место. Какие уж тут вопросы! Сама же хотела приключений? Получи! Пункт в контракте о посмертной медали уже не казался лишним. Только вряд ли она утешит её родных.

— Не боись, Крошка, прорвёмся! — шепнул ей на ухо Лиан, приобнимая за узенькое, но мускулистое плечо. Там же задержался взгляд командора, отчего Дарии стало не по себе, и она аккуратно высвободилась из дружеского захвата, сделав вид, что поправляет косу. Феро хмыкнул, убирая руку, но ничего не сказал.

— План такой: вылетаем шаттлом, чтобы привлечь как можно меньше внимания и на орбите пересаживаемся в челноки. Заранее делимся на три группы под управлением офицеров. Блиндвейл — со мной, ни на шаг не отходит. Дальше по списку… — взгляд торийца переместился на планшет, и только тогда девушка смогла расслабить плечи. Настолько мышцы были напряжены, что это вызвало боль.

Ну что же… Остаётся только радоваться, что она будет под защитой своего героя. Могла ли она подумать много лет назад, что взявший её на руки молодой лейтенант будет вершить её судьбу?

После совещания Дария не стала задерживаться, чтобы обсудить с другими курсантами новости, а сразу отправилась к себе. Приняла инфракрасный душ, любуясь новенькой татуировкой на груди. Накидала сообщения родителям и братьям, не затрагивая информацию о своей работе. Тем более все исходящие и входящие сообщения проверялись искусственным интеллектом корабля на предмет утечки данных.

Поэтому постаралась придать голосу радости, когда признавалась родной приёмной семье в любви. Впервые говорив об этом чувстве открыто. Не хотелось думать, что её слова родным могли быть прощальными. Она уже стояла когда-то одной ногой к смерти, и тогда ей было гораздо-гораздо страшнее.

Тогда у неё ещё не было Райдера Кинго.

Тогда у неё не было ничего.

Не было даже имени.

Глава 13. Двадцать первая

Много лет назад